Wenn Sie an die berühmtesten Weinregionen der Welt denken, denken Sie vielleicht an Frankreich, Italien oder das Napa Valley in Kalifornien. Wie wäre es mit Tibet?
Von der chinesischen Regierung in „Shangri-La“ umbenannt, könnte eine Grenzregion im Südwesten Chinas der nächste Wein-Hotspot der Welt werden. Es ist das Thema Ein tibetisches Terroir erschaffen: Weinherstellung in Shangri-Laein neues Buch von Brendan A. Galipeau, Dozent im Environmental Studies-Programm der Binghamton University.
„Das gesamte globale Bild über Wein verändert sich“, sagte er.
Als ausgebildeter Anthropologe besuchte Galipeau die Region erstmals 2007 als Student und sah, dass Berglandwirtschaftsbetriebe auf Ermutigung der Regierung Weizen und Gerste durch Weintrauben ersetzt hatten. Während seines Masterstudiums kehrte er im Rahmen eines von der National Science Foundation finanzierten Projekts zurück, das die Auswirkungen des Staudammbaus auf die Kultur, den Lebensunterhalt und die Wirtschaft der Tibeter entlang des Mekong-Flusses untersuchte.
„Mir wurde klar, dass dieses landwirtschaftliche Produkt bereits das Leben der Menschen auf die gleiche Weise veränderte wie die Umsiedlung, indem es die Menschen von der traditionellen Form der Landwirtschaft abwandte: dem saisonalen Agropastoralismus“, sagte er.
Im 19. Jahrhundert kamen französische und schweizerische katholische Missionare in die Tiefebene Tibets, und in einer Stadt begannen christliche Familien, sakramentalen Wein für den kirchlichen Gebrauch herzustellen.
„Jede Familie in dieser Gemeinde stellt selbst Wein her und verkauft ihn an Touristen. Einige von ihnen sind beim Abfüllen und Verkaufen ihrer Flaschen im ganzen Land viel raffinierter geworden, aber der Hauptmarkt ist ein Touristenmarkt“, sagte Galipeau.
Ein Jahr nach der Umbenennung der Region in Shangri-La, um den Ethnotourismus anzulocken, führte die chinesische Regierung 2002 Weintrauben als Nutzpflanze ein. Die Haushaltsindustrie dieses ursprünglichen katholischen Dorfes hat sich seitdem auf die gesamte Region ausgeweitet.
Eine neue Branche
Traditionell betreiben Familien in der Region Transhumanz, bauen Getreide an und züchten Yaks und Rinder. Im Sommer trieben sie die Tiere auf die Berge, um auf die Weide zu gehen, und brachten sie im Winter zurück in die Dörfer im Tal, wo sie sie mit Spreu vom Getreide fütterten.
Die chinesische Regierung betrachtete Tourismus und Weinbau zunächst als eine Möglichkeit, die Armut zu lindern, indem sie die Subsistenzlandwirtschaft durch die Integration in die chinesische Marktwirtschaft ersetzte.
Es gibt noch einen weiteren Vorteil. Es wird erwartet, dass China aufgrund seiner Wirtschafts- und Bevölkerungsgröße letztendlich die meisten anderen Länder in Bezug auf den Weinkonsum überholen wird. Bevor die Regierung 2012 gegen Korruption und übermäßigen Luxus vorging, hatte das Land bereits den Markt für die teuersten Bordeaux-Weine der Welt erobert, sagte Galipeau.
„Sie importieren immer noch viele Weine der mittleren Preisklasse und haben, um der Nachfrage gerecht zu werden, ihre eigene heimische Industrie ausgebaut“, sagte er.
Die größten Weinregionen des Landes sind tatsächlich Ningxia im Nordwesten und Shandong an der Nordostküste, wobei Shangri-La ein aufstrebendes Gebiet ist. Lediglich die trockenen Flusstäler in der letztgenannten Region sind zum Weinbau übergegangen; In höher gelegenen Gemeinden wird noch immer Weizen und Gerste angebaut und Rinder gehalten.
Im Jahr 2012 betrat der französische Luxuskonzern Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH) die Bühne; Ihrer Einschätzung nach boten das Klima und die Böden von Shangri-La das Potenzial für die Produktion erstklassiger Rotweine. LVMH exportiert etwa zwei Drittel der in Tibet produzierten Weine nach Europa und in die USA und verkauft das restliche Drittel in China. Moët-Hennessy-Weine sind sehr teuer und kosten im Einzelhandel normalerweise etwa 300 US-Dollar pro Flasche, sagte Galipeau.
Es gibt auch kleinere Operationen; Beispielsweise ist ein in Shanghai lebender französischer Auswanderer seit mehr als 30 Jahren in China geschäftlich tätig und hat mit seiner familiären Erfahrung im Weinbau in Zusammenarbeit mit den Dorfbewohnern ein erfolgreiches Weingut gegründet. Diese Boutique-Unternehmen verkaufen ihre Weine normalerweise im Inland, exportieren sie aber auch ins Ausland. Insgesamt handelt es sich um eine Wachstumsbranche. In der Zeit, die Galipeau brauchte, um sein Buch fertigzustellen, sind noch mehr Weingüter entstanden.
Gärende Veränderung
Die Weinindustrie hat einen bedeutenden kulturellen Wandel in dieser tibetischen Region bewirkt.
Durch die Umstellung auf Weintrauben als Nutzpflanze haben die Familien ihre Tiere verkauft und sich einen sesshafteren Lebensstil angewöhnt. Die meisten Gemeinden in den Tieflandtälern kaufen nun Reis auf dem Markt, anstatt ihr eigenes Getreide anzubauen.
Die Gemeinschaft, die mit LVMH zusammenarbeitet, hat wirtschaftlich profitiert. Die Bewohner haben auf Wunsch das Recht, im Weinberg zu arbeiten und zusätzlich zu den Einnahmen aus dem Pachtvertrag mit dem französischen Unternehmen ein Gehalt zu beziehen.
„Sie verdienen mehr Geld, indem sie ihr Land für 50 Jahre an die Franzosen verpachten als je zuvor, indem sie jährlich Weintrauben anbauen und diese an staatlich unterstützte Weingüter verkaufen“, sagte Galipeau. „Sie haben ein garantiertes Einkommen aus ihrem Land und müssen sich nicht einmal um die Bewirtschaftung kümmern, denn dafür ist das Unternehmen verantwortlich.“
Die Bewohner finden Wege, mit der Kultur in Kontakt zu bleiben, auch wenn sich ihre Wirtschaft verändert. Obwohl sie keine Yaks mehr die Hänge hinauftreiben müssen, wandern Familien im Sommer immer noch die Berge hinauf, um Raupenpilze zu sammeln, ein teures Gut, das in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet wird.
Doch ihr neu gewonnener Reichtum hat einen kulturellen Preis: Die Menschen haben sich zunehmend von den Bergen abgekoppelt, die einst im Mittelpunkt des Gemeinschaftslebens standen, sagte Galipeau.
Und es gibt noch einen weiteren Nachteil der neuen Geldernte. Während High-End-Betriebe wie LVMH biologisch arbeiten, sind andere auf chemische Pestizide und Düngemittel angewiesen.
Einige in der Region haben sich dagegen gewehrt, darunter Buddhisten und Umweltschützer, die über die Auswirkungen auf die heiligen Landschaften und die Ökologie der Region besorgt sind. Es handelt sich um eine der artenreichsten gemäßigten Regionen der Erde mit Urwäldern und buddhistischen Pilgerstätten.
„Es gibt Fragen zur langfristigen Nachhaltigkeit von Böden bei all dem Pestizideinsatz“, sagte Galipeau.
