Der Wechsel von Quarterback Bryce Underwood von der LSU nach Michigan war in der vergangenen Woche das Gesprächsthema im College-Football, und das zu Recht – Underwood ist die Nummer 1 in der Gesamtwertung und die Nummer 1 bei den Rekruten in der Klasse 2025.
Underwood könnte Michigan wieder an die Spitze der nationalen Meisterschaft bringen. Die Wolverines mögen im Jahr 2023 alles gewonnen haben, aber für ein Programm von Michigans Format ist das jedes Jahr aufs Neue das Ziel. Da Michigan im Jahr 2024 derzeit bei 6:5 steht, verdeutlicht Underwood die Dringlichkeit, die die Wolverines haben, um in die College Football Playoffs zurückzukehren.
Laut 247 Scouting-Sportdirektor Andrew Ivins erinnert Underwood ihn an den ehemaligen Quarterback der Texas Longhorns, Vince Young, einen Spieler, der seine besten Leistungen erbrachte, als die Lichter am hellsten schienen.
„Projekte als mehrjähriger Impact-Spieler für einen College-Football-Playoff-Anwärter, der mit seinen Fähigkeiten schließlich die Chance hat, als Erstrunden-Pick im NFL Draft hervorzugehen“, sagte Ivans in seinem Scouting-Bericht über Underwood.
Der Vergleich mit Young scheint oberflächlich betrachtet großartig zu sein. Im Jahr 2002 war Young auch der Quarterback Nr. 1 und der Nachwuchsspieler Nr. 1 in der Gesamtwertung. Im Jahr 2005 gewann Young eine nationale Meisterschaft für Texas.
Young zeigte im Titelspiel eine unglaubliche Leistung gegen USC, einen 41-38-Sieg, bei dem er insgesamt 467 Yards in der Offensive (267 Pässe, 200 Rushing) mit drei Rushing-Touchdowns erzielte. Youngs Endergebnis war ein epischer 9-Yard-Lauf im vierten Down, nur noch 19 Sekunden, um Texas an die Spitze zu bringen. Young war der erste Spieler in der Geschichte der NCAA FBS, der in derselben Saison einen Pass über 3.000 Yards und einen Lauf über 1.000 Yards schaffte.
Underwood, der bei MaxPreps mit einer Körpergröße von 1,80 m und einem Gewicht von 90 kg gelistet ist, hat ähnliche Messwerte wie Young, der nach der Highschool 1,90 m groß und 90 kg schwer war. Und wie Young ist Underwood ein Athlet mit doppelter Bedrohung, einem starken Arm und einer Vorliebe dafür, mit seinen Beinen Meter zu machen. In seiner Senior-Saison warf Underwood 2.321 Yards, 30 Touchdowns und fünf Interceptions mit einer Abschlussquote von 71,8, während er im Rushing 568 Yards und fünf Rushing-Scores erzielte.
Die Mechaniken von Underwood spiegeln zeitweise die von Young wider, mit einer Dreiviertel-Veröffentlichung. Underwood führt auch einige Würfe mit verkürzter Bewegung und schnellem Handgelenksschnappen aus, die dennoch mit Geschwindigkeit ausgeführt werden. Als Läufer verfügte Young über eine starke Fluchtfähigkeit und legte mit seinen langen Schritten in Eile große Strecken zurück. Wenn Underwood den Ball laufen lässt, scheint er stilistisch an Young zu erinnern.
Wenn Underwood in der gleichen Stratosphäre landet wie jemand wie Young, der in Texas eine Startbilanz von 30:2 aufwies, bedeutet das wahrscheinlich, dass Michigan eine nationale Meisterschaft gewonnen hat.
Während dieser Artikel die Ähnlichkeiten zwischen Underwood und Young hervorhebt, hatte Underwoods Quarterbacks-Trainer Donovan Dooley im Jahr 2023 einige aufsehenerregende Vergleiche.
„Er ist ein modernerer Randall Cunningham, gemischt mit Josh Allen“, sagte Dooley 2023 zu The Athletic. „Er ist ein Einhorn.“
Mit der Zeit wird Underwood vielleicht zur College-Legende von einst im Vergleich zu einem künftigen Nr. 1-Anwärter. Underwood ist noch mindestens eine Saison von seinem ersten College-Schnappschuss entfernt, aber die Erwartungen sind glasklar – Fans und Scouts glauben, dass dem gebürtigen Bellveville, Michigan, Großes bevorsteht.
