Der srilankische Tempoangriff erlebte am ersten Morgen der Testreihe perfekte Bedingungen und reduzierte Südafrika am Mittwoch beim Mittagessen im bewölkten Kingsmead in Durban auf 80 für vier Wickets in 20,4 Overs.
Der zurückgekehrte Kapitän von Proteas, Temba Bavuma, der seit Oktober wegen einer Ellbogenverletzung ausfiel, warf die Münze und der srilankische Kapitän Dhananjaya de Silva callte richtig, ein besonders wertvoller Dienst für sein Land an einem Morgen, als dicke Wolken ein düsteres Stadion bedeckten, und so seine Entscheidung traf Feld fast eine Formsache.
Tatsächlich hätte die Situation Südafrikas sogar noch schlechter sein können, wenn die Sri Lanker nicht zwei Fehler begangen hätten. Temba Bavuma, der die Sitzung mit 28 unbeschadet überstanden hatte, wurde von Dimuth Karunaratne vor Vishwa Fernando zurückgeworfen, nachdem er einen Treffer erzielt hatte. Dann, kurz vor der Pause, wurde er erneut entlastet. Bavuma, am 20., spielte einen Hook vom Paceman Lahiru Kumara zum Wicketkeeper, aber zum Glück für den südafrikanischen Kapitän wurde der Wurf als No-Ball gewertet.
Die Proteas hatten einen trügerisch guten Start, als Aiden Markram Asitha Fernando in aufeinanderfolgenden Grenzüberschreitungen durchsetzte und verdrängte. Aber im dritten Durchgang stocherte Markram bei einem Wurf direkt vor seinem Off-Stump vorbei und verschaffte Angelo Mathews in den Ausrutschern einen bequemen Fang.
Zwei Bälle später sorgte Vishwa Fernando für einen weiteren Vorsprung, diesmal durch Tony de Zorzi. Beim zweiten Ausrutscher landete der Ball flach zu Dimuth Karunaratne, der ihn nach rechts geschickt fangen konnte.
Die Bedingungen für Schwung und Nahtbewegung waren perfekt und die südafrikanischen Schlagmänner lebten in prekären Verhältnissen. Tristan Stubbs, der immer auf der Suche nach der aggressiven Option war, half dabei, 17 Runs vor Lahiru Kumaras Eröffnungsover zu erzielen, aber der Paceman revanchierte sich in seinem nächsten Over, als Stubbs einen auswärts schwingenden Ballwurf an Karunaratne in den Ausrutschern abwehrte. Der Ball platzte durch seine Hände, aber zu seinem Glück blieb der Ball in seinem Schoß liegen.
David Bedingham eröffnete sein Konto mit einem Square Drive zum Vierer, wurde dann aber von einem Wurf von Kumara geschlagen, der auf ihn zurückschlug und eine Innenkante nahm, bevor er ihm den Off-Stump herausriss.
Kyle Verreynne gesellte sich zu seinem Kapitän und das Paar hatte 26 Punkte erzielt, bevor ein leichter Nieselregen die Spieler vom Feld trieb.
Die drei wichtigsten Seeleute Sri Lankas teilten sich die Wickets, wobei Kumara mit 2/35 in vier Overs sowohl der erfolgreichste als auch der teuerste war, während Asitha und Vishwa Fernando jeweils ein Wicket beanspruchten.
SÜDAFRIKA: Aiden Markram, Tony de Zorzi, Tristan Stubbs, Temba Bavuma (Kapitän), David Bedingham, Kyle Verreynne (Woche), Marco Jansen, Wiaan Mulder, Gerald Coetzee, Keshav Maharaj, Kagiso Rabada
SRI LANKA: Dimuth Karunaratne, Pathum Nissanka, Dinesh Chandimal, Angelo Mathews, Kamindu Mendis, Dhananjaya de Silva (Kapitän), Kusal Mendis (Woche), Prabath Jayasuriya, Lahiru Kumara, Asitha Fernando, Vishwa Fernando
