Kane Williamson hat ein mittlerweile vorhersehbares halbes Jahrhundert erreicht, da sich Neuseeland von der Niederlage der Auftaktspieler Devon Conway und Tom Latham im ersten Test gegen England in Christchurch erholt.
Williamson, der in Tests einen Durchschnitt von fast 55 hat, schlug seine 50 aus 90 Bällen, ein Schlag, der sieben Grenzen umfasste, als die Black Caps nach der Mittagspause weitermachten.
Nachdem sie den Wurf verloren hatten, lagen die Black Caps beim Mittagessen bei 104:2, wobei Conway für 2 und Latham für glänzende und luftige 47 von 54 Bällen vorzeitig vom Platz gestellt wurden.
Das brachte Williamson, der wegen einer Verletzung die Indien-Serie verpasste, und Rachin Ravindra in den Torkreis, und während Ravindra nach dem Mittagessen mit 34 von 49 ausfiel, machte Williamson in seiner gewohnt unerbittlichen Art weiter.
In der Mittagspause kam er auf 26 von 57 Bällen und wirkte relativ unbesorgt gegen einen englischen Angriff, der zeitweise Schwierigkeiten hatte, sich mit dem grünlichen Spielfeld im warmen Hagley Oval vertraut zu machen.
Insgesamt gehörte die erste Sitzung wahrscheinlich den Black Caps, nachdem der englische Kapitän Ben Stokes den Wurf gewann und sich für das Feld entschied.
Conway war früh draußen, als er einen lockeren Schlag auf den Boden spielte – er wurde von Gus Atkinson gefangen und gebowlt – und Latham wurde vom Platz gestellt, als er über die Linie zu Brydon Carse spielte und ins Hintertreffen geriet.
Aber Ravindra und Williamson wirkten relativ unbesorgt und die englischen Bowler schienen frustriert darüber zu sein, dass sie das relativ grüne Spielfeld nicht optimal nutzen konnten, was einigen Bowlern Probleme mit dem Stand bereitete.
Kane Williamson feiert sein 50. Spiel gegen England im Hagley Oval. (Quelle: Photosport)
Vor dem Mittagessen ging Williamson besonders hart gegen den englischen Kapitän Ben Stokes vor, indem er aufeinanderfolgende Grenzen erreichte – einen exquisiten Cover Drive und einen ebenso stilvollen Pull.
Insbesondere Stokes schien frustriert darüber zu sein, dass er nicht durchbrechen konnte, und auch über seinen Traktionsverlust am Torraum, der eintrat, nachdem er sein Team kürzlich nach einer enttäuschenden 1:2-Serienniederlage in Pakistan auf seine Körpersprache auf dem Feld angesprochen hatte.
Stokes erzielte bei seinen drei Overs 20 Punkte. Chris Woakes, der den Angriff eröffnete, war Englands anderer Bowler. Er absolvierte 27 Runs mit 8 Overs.
Der Linkshänder der Black Caps, Ravindra, schien ebenfalls in guter Verfassung zu sein, kam aber im letzten Over vor dem Mittagessen mit einem Treffer davon, als die Fernsehaufzeichnung zeigte, dass er einen Rückstand auf Stokes erzielte, ohne dass die Engländer Berufung eingelegt hatten.
Neuseeland hofft, den Schwung einer überaus erfolgreichen Indien-Tour nutzen zu können, wo es die Serie mit 3:0 gewann.
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