Liverpool-Neuigkeiten: Pep Guardiola übersteht das Albtraumszenario von Manchester City, steht aber immer noch kurz vor einer Sperre
Pep Guardiola wird, sofern es keine persönlichen Überraschungen oder Veränderungen gibt, am kommenden Wochenende beim Blockbuster-Duell von Liverpool gegen Manchester City an der Anfield Road stehen. Das ist an sich nichts Außergewöhnliches, aber es war nicht immer sicher.
Wie Arne Slot, der am Sonntag mit zwei gelben Karten in das Premier-League-Auswärtsspiel in Southampton geht, stand auch Guardiola bei der 0:4-Niederlage gegen Tottenham kurz vor einer Sperre. Angesichts der hitzigen Spiele zwischen den Spurs und City in letzter Zeit war es keine Selbstverständlichkeit, dass Guardiola einer Gelben Karte einfach entgehen könnte.
Er ist bei City-Spielen oft äußerst lebhaft, egal in welcher Spiellage. Als seine Mannschaft in der vergangenen Saison gegen Tottenham ein 3:3-Unentschieden erzielte, waren er und Erling Haaland am Ende entsetzt und wütend.
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Auch im Spiel gegen Liverpool und Jürgen Klopp war Guardiola von seiner energischsten und ausdrucksstärksten Seite. Es hat sich auch nicht immer als etwas Positives herausgestellt, und das hat sich auch nicht immer gezeigt. Das jetzt „zweimal“ im Gedächtnis gebliebene Bild von Guardiola, der auf Merseyside verlor, bezog sich zum Beispiel auf eine Niederlage seiner Mannschaft.
Allerdings ist es sicherlich ein Vorteil, dass City Guardiola dabei hat, um genau auf ihn aufzupassen, besonders in einer Zeit, in der das Selbstvertrauen der Mannschaft so schwach ist. Am Samstagabend mussten sie die fünfte Niederlage in Folge einstecken, das erste Mal seit 2006, dass es dem Klub passiert ist. Damit liegen sie bereits fünf Punkte hinter Liverpool und die Chance, dass dieser Wert auf acht steigt.
Wenn die beiden am nächsten Wochenende aufeinandertreffen, könnte sich dieser Abstand auf bis zu 11 Punkte vergrößern. Guardiola und City wissen, dass sie es sich nicht leisten können, so weit zu kommen. Dass er nur einen einzigen Fehlschritt davon entfernt war, bei dem Spiel auf der Tribüne zu stehen, ist wirklich gewaltig und ein Unterton des Spiels, der kaum Beachtung gefunden hat.
Manager und Spielerverpflichtungen passen nicht so häufig zusammen wie Spieler, weshalb die Hürde für eine Sperre bei drei statt bei fünf liegt. Die Auswirkungen sind immer noch erheblich, vor allem weil Guardiola im Hinterkopf (oder vielleicht ganz im Vordergrund) weiß, dass Liverpool als nächstes an der Reihe ist.
Es mag direkt in seinen Gedanken gewesen sein, als Ange Postecoglou Tottenham zu einem berühmten Sieg im Etihad-Stadion führte. Die Spurs überwältigten ihre Gegner beim Konter und rutschten immer wieder durch ein nicht vorhandenes Mittelfeld.
Anstatt im technischen Bereich ein Wutanfall zu sein, war Guardiola verwirrt und deprimiert. Er erhielt keine dritte Gelbe Karte der Saison und vermeidet damit ein Szenario, in dem er für das Liverpool-Spiel gesperrt worden wäre. Insofern ist die Arbeit getan, aber das ist für den Spanier ein kleiner Sieg an einem Tag voller Fragen.
Vor etwas mehr als 12 Monaten war er nicht mehr so vorsichtig. Letztendlich machte es keinen großen Unterschied, aber das war etwas anderes. Manager der Premier League werden immer häufiger von Schiedsrichtern und vierten Offiziellen bestraft. In dieser Saison mussten bereits vier Spieler (Andoni Iraola, Steve Cooper, Nuno Espirito Santo und Russell Martin) eine Sperre absitzen.
Slot würde der fünfte sein, wenn er die Stadt besucht, sollte er am Sonntag in St. Mary’s zu irgendetwas abgeholt werden. Derzeit liegt er gleichauf mit Fabian Hurzeler, Enzo Maresca, Marco Silva, Julen Lopetegui und Gary O’Neil, plus Guardiola natürlich mit zwei. Das bedeutet, dass mehr als die Hälfte der Cheftrainer der Liga an den ersten zwölf Spieltagen mindestens zwei gelbe Karten haben.
Dies ist die Gratwanderung, die Guardiola am Samstag bewältigte und die er auch im Spiel gegen Liverpool weiter ausbalancieren wird. Allein die Teilnahme an diesem Spiel wird City einen Schub verschaffen, wenn sie ihn am meisten brauchen.
