Bernard Arnault, Vorsitzender und CEO von LVMH
Der Vorsitzende und CEO von LVMH, Bernard Arnault, versicherte am Donnerstag vor dem Pariser Gericht, dass er keine Kenntnis von der von seinem ehemaligen Vizepräsidenten Pierre Godé zwischen 2013 und 2016 angeordneten Überwachung der Zeitung Fakir und ihres Gründers François Ruffin, Abgeordneter, habe ( La France insoumise) seit 2017.
Seine Aussage löste heftige Auseinandersetzungen mit den Anwälten der Zivilpartei aus.
Für diese vielbeachtete Anhörung wurde der CEO des Luxuskonzerns auf Ersuchen der Anwälte von François Ruffin im Rahmen des Prozesses gegen den ehemaligen Direktor des französischen Inlandsgeheimdienstes (2008-2012), Bernard Squarcini, in den Zeugenstand gerufen, der wegen etwa zehn Angeklagten angeklagt wurde Straftaten, einschließlich passiver Einflussnahme und Kompromittierung von Verteidigungsgeheimnissen.
Nach seiner Amtszeit als Geheimdienstchef wurde Bernard Squarcini, Spitzname „der Squale“, Sicherheitsberater, insbesondere für LVMH. Laut Bernard Arnault war es sein 2018 verstorbener rechter Hand Pierre Godé, der den Polizisten engagierte.
Offiziell im Kampf gegen Fälschungen beschäftigt, hätte er illegal Informationen über Einzelpersonen gesammelt, gegen Gesetze zum Schutz der Privatsphäre verstoßen und insbesondere François Ruffin überwacht, der 2015 einen kritischen Dokumentarfilm über Bernard Arnault mit dem Titel „Danke, Boss!“ drehte.
Diese Satire, die 2017 mit dem César für den besten Dokumentarfilm ausgezeichnet wurde, handelt von einer Familie, die ihren Job bei einem LVMH-Zulieferer verloren hat.
Berichten zufolge wurden auch François Ruffin und Mitglieder des linken Medienunternehmens Fakir überwacht, als sie planten, eine LVMH-Aktionärsversammlung zu stören.
Bernard Arnault, der als Zeuge vernommen wurde, ist nicht Gegenstand einer Strafverfolgung. LVMH hatte 2021 mit der Staatsanwaltschaft eine gerichtliche Vereinbarung im öffentlichen Interesse geschlossen, um einer Strafverfolgung zu entgehen, und zahlte dafür zehn Millionen Euro.
Angespannter Austausch
Der Fall Squarcini machte die Praktiken des Unternehmens zum Schutz seines Images deutlich, das jede Stellungnahme ablehnte. Der Anwalt von Bernard Arnault, der von den Ermittlungsrichtern angehört wurde, antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
„Es steht mir nicht zu, zu beurteilen, was Herr Godé hätte tun können. Ich war mir überhaupt nicht bewusst“, sagte der CEO des Luxuskonzerns vor einem voll besetzten Gerichtssaal und fügte hinzu, dass das Unternehmen eine klare Richtlinie zur Einhaltung des Gesetzes habe.
„Ich schätze, er hat sich an die Regeln gehalten [de l’entreprise] », fügte er hinzu und erinnerte an seinen Status als „einfacher Zeuge“.
Seine etwa dreistündige Anhörung fand in angespannter Atmosphäre statt.
Bernard Arnault zeigte sich verärgert und hart gegenüber den Anwälten der Zivilpartei und weigerte sich, ihre Fragen zu beantworten, die er als „dumm“ und „Wahnvorstellungen“ bezeichnete. Der CEO warf ihnen vor, ihn „angegriffen“ zu haben, und drohte einem von ihnen mit einem Verleumdungsverfahren.
Auch François Ruffin griff er mehrfach an und warf ihm vor, „den Prozess auszunutzen, um seinen neuesten Film bekannt zu machen“ oder „politischen Aufsehen zu erregen“.
Auf die Frage nach François Ruffin und „Merci Patron!“ sagte Bernard Arnault, er habe den Film gesehen und fände ihn „sehr lustig“.
Der Prozess entlarvt den Milliardär zu einer Zeit, in der sein weitläufiges Imperium mit einem Branchenabschwung und einem Führungswechsel konfrontiert ist. Sein ältester Sohn Antoine Arnault und zwei weitere Führungskräfte der Gruppe waren am Donnerstag vor Gericht anwesend.
LVMH hatte 2,2 Millionen Euro an Kyrnos, das Beratungsunternehmen von Bernard Squarcini, für Dienstleistungen gezahlt, die insbesondere darin bestanden, die Hintergründe von Personen zu recherchieren, die im Verdacht stehen, Luxusprodukte zu fälschen.
(Berichterstattung von Juliette Jabkhiro und Mimosa Spencer, geschrieben von Dominique Patton, französische Version Florence Loève, herausgegeben von Sophie Louet)
