Auf der Suche nach unserer Herkunft

FRANKREICH 5 – DONNERSTAG, 28. NOVEMBER, 21:05 UHR – DOKUMENTARFILM

Wer waren die ersten Bewohner Europas, lange vor dem?Ein weiser Mann (seit 55.000 Jahren auf dem Kontinent) und sogar vor Neandertaler (rund 300.000 Jahre)? Wie überlebten sie in der damals herrschenden feindseligen und eisigen Umgebung? Welche Verbindungen haben die verschiedenen Menschengruppen untereinander geknüpft? Um Antworten auf diese schwindelerregenden Fragen zu skizzieren, führt uns die Dokumentarfilmerin Emma Baus an den Fuß der Pyrenäen, an den Ort Tautavel (Pyrénées-Orientales). In der Nähe dieses kleinen Dorfes wurden in der Caune – oder Höhle – von Arago die ältesten menschlichen Überreste entdeckt, die bisher auf französischem Territorium gefunden wurden.

Die Tautavel-Höhle ist eine archäologische Stätte, die seit 1964 ausgegraben wurde – zunächst von einem Team unter der Leitung des Ehepaares Henry und Marie-Antoinette de Lumley – und in der seit mehr als 500.000 Jahren Hunderte menschliche Gruppen aufeinander folgten. Im Jahr 1971 wurden die Überreste eines menschlichen Schädels namens „Arago 21“ ausgegraben, der 450.000 Jahre alt ist. Die Direktorin traf Dutzende von Wissenschaftlern – Paläoanthropologen, Geologen, Zahnärzte, Primatologen, Palynologen usw. –, die seitdem an ihrem Bett gestanden haben, um zu versuchen, das zusammengesetzte Porträt und die Lebensweise zu skizzieren.

Im Laufe dieser faszinierenden Interviews kommt das Leben dieses „Mannes aus Tautavel“ (obwohl sein Geschlecht ungewiss ist) zum Vorschein, der zum Zeitpunkt seines Todes etwa 25 Jahre alt war und weniger als 1,70 Meter groß und 80 Kilo schwer war das seiner Kongenere. Mit einer Morphologie, die der des Neandertalers ähnelt, mit einer Rolle über den Augen und einem zurückgezogenen Kinn, gehört er zu einer noch wenig bekannten Art, der des NeandertalersEin Mann aus Heidelbergdessen Entwicklung auf halbem Weg dazwischen liegtDer Mann stand auf und die„Homo neanderthalensis. Weitere Individuen dieser Art wurden anderswo in Europa entdeckt, insbesondere in der Nähe von Heidelberg (Deutschland) – daher der Name – sowie in Spanien, in Atapuerca, nicht weit von Tautavel.

Kannibalismus

Diese Männer aus dem unteren Paläolithikum lebten in Nomadengruppen, die mit den Jahreszeiten zogen, um zu jagen und zu sammeln. In Tautavel verstreuten unzählige Tierfossilien (Bison, Mufflons, Pferde, Bären, Wölfe usw.) den Boden ab einem Niveau von vor 560.000 Jahren, begleitet von rudimentären Werkzeugen. Diese Jagdbeute wurde bis ins Mark genutzt und ihr Fell diente als Kleidung, um sich vor der Polarkälte zu schützen.

Aber der Tautavel-Mensch war auch kannibalisch, wie die sichtbar verzehrten menschlichen Überreste zeigten, die neben Tierfossilien gefunden wurden. Laut Forschern ist es wahrscheinlich, dass Kinder und Jugendliche die Hauptlast der Revierkämpfe zwischen Clans trugen.

Auch wenn das Denken dieser Vor-Neandertaler nahezu völlig unergründlich bleibt, so ist das doch der Fall Ein Mann aus Heidelberg verfügte über ein fortschrittliches Kommunikationssystem, das das Programm Ursprünge der Sprache versucht zu rekonstruieren, erklärt die Paläoanthropologin Amélie Vialet – zusammen mit Emma Baus auch Co-Autorin des schönen Buches Ursprünge: Tautavel, unsere lange Geschichte vor dem Neandertalerherausgegeben von Albin Michel (192 Seiten, 24,90 Euro). Ein faszinierender Tauchgang in die Fußstapfen unserer entferntesten Vorfahren, die uns einen winzigen Teil unseres genetischen Erbes hinterlassen haben.