DETROIT – Die Chicago Bears hätten am Donnerstag ein großes Comeback und einen überraschenden Sieg feiern können.
Stattdessen beendete ein schlechtes Zeitmanagement bei ihrem letzten Drive ihr Angebot und verlängerte ihre Niederlagenserie auf sechs Spiele nach einer 23:20-Niederlage gegen die Detroit Lions.
Die Bears brachten sich in die richtige Position für ein entscheidendes Field Goal oder einen siegreichen Touchdown, doch ein Sack und ein fragwürdiges Clockmanagement beendeten das Spiel, bevor sie eine Chance auf eines dieser beiden Tore hatten.
Die Verwirrung begann, nachdem Caleb Williams in der letzten Minute Keenan Allen für einen 12-Yard-Abschluss zum 13. Yard der Lions traf.
Das hätte den Bears genügend Zeit gegeben, um den Sieg zu erringen, bevor sie das Feldtor versuchten, aber Guard Tevin Jenkins wurde wegen illegaler Hände ins Gesicht gerufen und beförderte den Ball zurück zur 35.
Beim zweiten Down forderten die Bears ein Unentschieden für Williams, in der Hoffnung, dass er den ersten Down erzielen und das Field Goal vorbereiten könnte. Der Ersatz-Tackle Larry Borom rührte sich jedoch nicht, als Za’Darius Smith ungeblockt hereinkam und Williams entlassen musste, was einen 6-Yard-Verlust zur Folge hatte.
„Es wurde laut und ich glaube nicht, dass Larry die Zählung gehört hat“, sagte Williams. „Als ich sah, wie Za’Darius freikam, wollte ich nicht riskieren, den Ball wegzuwerfen, für den Fall, dass er die Chance bekam, ihn in die Hände zu bekommen. Ich habe den Sack genommen und versucht, alle für den letzten Spielzug in eine Reihe zu bringen.“
Der Wide Receiver der Chicago Bears, Rome Odunze (15), kann einen Pass nicht fangen, während der Cornerback der Detroit Lions, Terrion Arnold (0), in der zweiten Hälfte eines NFL-Footballspiels in Detroit, Donnerstag, 28. November 2024, verteidigt. Bildnachweis: AP/Carlos Osorio
Als Williams versuchte, die Playoffs zu gewinnen, ließ Bears-Trainer Matt Eberflus Chicagos letzte Auszeit nicht gelten. Er sagte, er würde es aufsparen, um einen Field-Goal-Versuch vorzubereiten.
„Die Hoffnung war, dass wir den Spielzug neu starten, den Ball etwa 18 Sekunden vor dem Ende durchbrechen, ihn in Field-Goal-Reichweite werfen und die Auszeit nehmen könnten“, sagte er.
Die Uhr lief jedoch über 18 Sekunden und übertraf die anderen Benchmarks von Eberflus.
„Sobald es unter 12 ist, können wir keinen Pass mehr zur Seitenlinie werfen, und wenn es unter 7 ist, muss man den Ball in die Endzone werfen“, sagte er. „Wenn Sie an diesem Punkt eine Auszeit ausrufen, bedeutet dies, dass Sie es in die Endzone werfen.“
Chicago Bears Wide Receiver DJ Moore (2) rennt nach einem Catch gegen die Detroit Lions während der zweiten Hälfte eines NFL-Footballspiels in Detroit, Donnerstag, 28. November 2024. Bildnachweis: AP/Carlos Osorio
Als Williams erkannte, dass keine Auszeit bevorstand, änderte er hastig den Spielaufruf in einen tiefen Pass zu Rome Odunze, der jedoch kurz vor der Endzone unvollständig scheiterte.
„Ich wusste, dass wir keine Zeit für ein Field Goal hatten, also habe ich eine Anpassung vorgenommen“, sagte er. „Ich wollte Rom einfach eins gegen eins gewinnen und versuchen, auf sechs zu schießen.“
Williams hat seinen Trainer nicht hinterfragt.
„Wir können dort eine Auszeit nehmen oder nicht“, sagte er. „Ich werde nicht sagen, dass ich überrascht war. Meine Aufgabe besteht einfach darin, rauszugehen und Theaterstücke zu machen. Ich lasse die Trainer und alle diese Entscheidung treffen – es ist ihre Entscheidung. Vielleicht ist es in den späteren Jahren meiner Karriere meine Entscheidung.“
Das Finish ruinierte eine spektakuläre zweite Halbzeit von Williams, der 15 zu 24 für 222 Yards und drei Touchdowns erzielte und 29 Yards schnellte.
„In der ersten Halbzeit hatten wir keinen dauerhaften Ballbesitz, daher mussten wir in der zweiten Halbzeit positive Angriffe erzielen“, sagte er. „Das war ein wichtiger Punkt für uns zur Halbzeit, wir haben einen Rhythmus gefunden und sind motiviert geblieben.“
Williams hätte den Bears an Thanksgiving zu einem denkwürdigen Comeback-Sieg verhelfen können, aber die Bears scheiterten erneut.
„Ich denke, wir haben es richtig gehandhabt“, sagte Eberflus. „Ich glaube, wir könnten das Spiel neu angehen und es zu Ende bringen.
„Es hat einfach nicht geklappt.“
