Lucinda Brand gewann die Weltmeisterschaft in Dublin. Die niederländische Meisterin der Baloise Trek Lions besiegte Fem van Empel, die ihre Dominanz unter anderem aufgrund von Materialproblemen und kosmetischen Mängeln nicht behaupten konnte. Für Brand war es das zweite Mal in Folge, dass sie das Irish Cross gewann.
Der Weltcup im relativ warmen, aber windigen Irland war der zweite Cyclocross in der Wertung. Letztes Jahr gab es in Dublin ein echtes Blubberfest: Lucinda Brand war die Stärkste. Der Titelverteidiger war anwesend, hatte aber starke Konkurrenz: Fem van Empel war da. Die Weltmeisterin war nach ihrem souveränen Sieg in Antwerpen die klare Favoritin. Ein bedauerlicher Verlust war das Fehlen von Ceylin del Carmen Alvarado. Sie war krank und musste sich ausruhen.
Zoe Bäckstedt zeigte von Anfang an, dass sie ernsthaft mitmachen wollte. Auch Marie Schreiber hatte wie immer einen guten Start: Van Empel folgte auf dem dritten Platz. Brand machte in der Anfangsphase einen Fehler und musste eine Zeit lang zu Fuß gehen. Sie hatte sofort einen deutlichen Nachteil: Sie lag etwa auf dem zwölften Platz. Bereits nach Runde eins hatte sie die Lücke geschlossen und sich Van Empel, Bäckstedt, Schreiber und Inge van der Heijden angeschlossen. Auch Annemarie Worst und Blanka Vas schlossen sich den Spitzenreitern an.
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Van Empel hat einen Reifenschaden, Brand hofft auf einen Gewinn
Weltmeister Van Empel hatte dann einen Reifenschaden und musste wechseln. Sie musste sich von Platz acht zurückkämpfen. Brand sah darin eine Chance. Sie hatte auch das Fahrrad gewechselt, blieb aber vorne. Anschließend ging es für den niederländischen Meister weiter. Der Visma-Crosser | Lease a Bike hatte daher große Schwierigkeiten mit seinem Comeback. Ihre Konkurrentin von den Baloise Trek Lions hatte sich inzwischen von ihren Konkurrentinnen abgesetzt. Aber Van Empel ließ sich nicht täuschen. Sie gewann langsam an Fahrt und konnte in Runde drei plötzlich die Lücke schließen.
Sie musste warten, bis sie die Führung übernahm, doch Van Empel war nicht konzentriert. Sie machte im Sandkasten einen Fehler und musste die gesamte Strecke zu Fuß zurücklegen: So durfte sie zum zweiten Mal jagen. Auf halbem Weg durch die Flanke betrug der Abstand zwischen den beiden Kämpfern 13 Sekunden. Die anderen konnten nicht aufholen: Sie folgten der führenden Frau innerhalb von zwanzig Sekunden. Bei Van Empel blieb der Fokus weniger bestehen: Sie war in eine Unachtsamkeit mit Pantoffeln verwickelt, Füße aus den Pedalen, was auch immer. Das hielt sie davon ab, noch näher zu kommen, tatsächlich fügte sie in einer Runde weitere neun Sekunden hinzu.
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Feuer kann nicht gestoppt werden: Van Empel bricht zusammen
Brand ging sehr weit, um die Nummer zwei im Rennen hinter sich zu halten. Sie war mit ihrer Ausrüstung unzufrieden und wechselte ein zweites Mal das Fahrrad. Das nützte ihr nichts, denn Brand hämmerte weiter und ihr Landsmann kam nicht näher. Eine Runde vor Schluss betrug der Abstand eine halbe Minute. In der letzten Runde war Brands Führung trotz eines letzten Motorradwechsels nicht mehr gefährdet. Sie konnte sich den Zeitverlust leisten und überquerte souverän die Ziellinie. Van Empel musste sich mit dem zweiten Platz begnügen: Hinter den Spitzenspielern war es ein spannender Kampf um den dritten Platz mit Van der Heijden, Bäckstedt, Vas und Worst. Am Ende hatten die Briten die Nase vorn.
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