TORONTO – RJ Barrett setzt auf Hausmannskost und dominiert das Spiel, wenn seine Toronto Raptors in der Scotiabank Arena spielen.
Barrett aus dem benachbarten Mississauga, Ontario, führte alle Scorer mit 37 Punkten an, als die Raptors am Sonntag die Miami Heat mit 119:116 besiegten. Es war das dritte Spiel in Folge, in dem der 24-Jährige in Toronto mehr als 30 Punkte erzielte, und das fünfte Mal in sieben Heimspielen dieser Saison.
„Seien Sie ehrlich. Ich hatte gerade zwei gute Auswärtsspiele. Machen Sie mich nicht so“, scherzte Barrett und verwies auf seine 22-Punkte-Leistung beim 119-103-Sieg Torontos in New Orleans am vergangenen Mittwoch und seine 25 Punkte in eine 121:111-Niederlage in Miami am Freitag.
„Nein, ich habe nur versucht, mich ein bisschen mehr zu konzentrieren. Konzentriere dich etwas mehr darauf.“
Barrett verpasste die ersten drei Spiele der Saison, nachdem er sich in der Saisonvorbereitung die Schulter verstaucht hatte. Er kehrte am 28. Oktober nach einer 127:125-Niederlage in der Verlängerung gegen Denver in Toronto in die Aufstellung zurück.
Seit seiner Rückkehr war Barrett zu Hause und auswärts zwei verschiedene Spieler. In elf Auswärtsspielen erzielte er durchschnittlich 19,4 Punkte, 6,5 Assists und sechs Rebounds, in sieben Spielen in Toronto jedoch durchschnittlich 30,4 Punkte, 6,9 Rebounds und 5,8 Assists.
In der bisherigen Saison erzielte er durchschnittlich 23,7 Punkte, 6,3 Rebounds und 6,2 Assists.
Diese Aufteilungen sind vielversprechend für die Raptors, da der Sieg über Miami das erste Spiel eines langen Heimspiels war, das entweder fünf oder sechs Spiele dauern wird, je nachdem, wann die NBA beschließt, Toronto zwei neue Spiele der regulären Saison zuzuweisen, nachdem sie das Viertelfinale verpasst hat NBA-Cup-Turnier während der Saison.
„Es ist gut, aber man kann es sich nicht bequem machen, man kann nicht selbstgefällig werden“, sagte Barrett. „Heute Abend war es ein guter Sieg, aber wir müssen morgen noch einmal zurückgehen und uns auf Indiana (am Dienstag) vorbereiten.“
Raptors-Cheftrainer Darko Rajakovic hat seine eigene Theorie, warum Barrett nördlich der Grenze so zuverlässig war.
„Ich glaube, er mag die kanadische Sprache und das kanadische Essen, und es gefällt ihm hier wirklich“, lachte Rajakovic.
Es ist nicht nur Barrett, dem es zu Hause gut geht.
Die Raptors (6-15) haben alle bis auf einen ihrer Siege in der Scotiabank Arena errungen, wobei der einzige Sieg in ihrer 1-11-Auswärtsbilanz der jüngste Sieg in New Orleans war. Barrett sagte, das sei ein Produkt der Zugehörigkeit zu einem jungen Team.
„Wir haben so tolle Fans (in Toronto), die uns wirklich mitnehmen“, sagte Barrett. „Immer wenn wir rennen, geht es um alles. Selbst wenn wir am Boden liegen, sind sie immer noch da, um uns abzuholen.“
„Unterwegs tritt man gegen das Publikum des anderen Teams und das Gefühl des anderen Teams an. Man muss nur seine eigene Energie und Konzentration mitbringen.“
Barrett und All-Star Scottie Barnes waren im vierten Viertel am Sonntag besonders effektiv. Barrett hatte in diesem Zeitraum sechs Punkte, drei Rebounds und zwei Assists, während Barnes acht Punkte, vier Rebounds und einen Assist hatte.
„Ich möchte, dass diese Jungs wirklich aggressiv sind“, sagte Rajakovic. „Ich möchte, dass sie aggressiv sind, um zu punkten, aggressiv zu agieren, und wenn man das tut, dann auch, dass man die richtigen Entscheidungen trifft.“
„Man kann nicht passiv sein und die richtigen Entscheidungen treffen.“
Barrett stimmte zu.
„Ich denke, das vierte Viertel bringt eine andere Intensität mit sich“, sagte er. „Das zu verstehen, denke ich, ist eine große Sache.
„Auf jeden Fall der Beginn des Spiels, das Ende des Spiels, der Beginn des dritten Drittels, das sind Momente, in denen man wirklich mit Gewalt spielen muss.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 1. Dezember 2024 veröffentlicht.
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Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 1. Dezember 2024 veröffentlicht.
John Chidley-Hill, The Canadian Press
