Der Teamchef von Alpine sagt, es sei „offensichtlich“, dass Esteban Ocon sein Cockpit mit sofortiger Wirkung räumen wolle.
Der Franzose, dessen Beziehung zum Team Mitte der Saison ins Wanken geriet und ihn dazu veranlasste, für 2025 bei Haas zu unterschreiben, hat bei mehreren Grand Prix angedeutet, dass sein Auto nicht mehr so schnell ist wie das seines Teamkollegen Pierre Gasly.
„Ich denke, auf dieser Seite müssen wir auf jeden Fall mit dem Team reden, denn auf jeden Fall bin ich eine gute Runde gefahren“, sagte Ocon gegenüber Canal Plus, nachdem er sich in Katar als Letzter qualifiziert hatte – während Gasly auf P11 lag.
„In dieser Runde gab es nichts mehr zu tun – keine Fehler. Es war von Anfang bis Ende sauber. Aber es ist klar, dass uns viel Leistung gefehlt hat.“
„Im Rennen war es genauso, wir lagen zwischen sieben Zehnteln und einer Sekunde (langsamer) statt zwischen fünf und sieben Zehnteln an den vorherigen Wochenenden. Jetzt fängt es also an, viel zu werden, und das ist für uns besorgniserregend.“
„Im Moment ist es sicher, dass wir überhaupt nicht im Rennen um Punkte sind.“
Dann, nach dem Sturz beim GP von Katar, zog Ocon die Augenbrauen hoch und erklärte: „Ich möchte den Mechanikern und den Ingenieuren für all ihre Bemühungen bei diesem Rennen, aber insbesondere auch für den Rest des Jahres, danken.“
„Für mich war es wichtig, denn in den schwierigen Momenten haben wir weiter Druck gemacht, und dafür möchte ich ihnen danken. Wenn es gut läuft, ist es gut, zusammenzuhalten. Aber wenn es nicht so gut läuft, halten die Ingenieure und die Mechaniker zusammen.“ , und das ist das Wichtigste.“
Auf die Frage, was er meint, fügte Ocon hinzu: „Es ist wichtig, nach vorne zu schauen und zu sehen, was wir für die Zukunft vorbereiten können. Wir werden sehen.“
Viele glauben, es sei Ocons sofortiger Abschied von Alpine gewesen, vielleicht als Teil eines Deals, bei dem das Team ihm erlaubt, den Haas beim Test nach dem GP von Abu Dhabi zu testen.
Einige Veröffentlichungen gehen davon aus, dass der Deal bereits in Stein gemeißelt ist und dass sein Nachfolger für 2025, Jack Doohan, am kommenden Wochenende im Auto von Ocon beim Finale in Abu Dhabi an den Start gehen wird.
Teamchef Oliver Oakes bestreitet, dass alles sicher sei. „Es gab eine Diskussion“, sagte er der französischsprachigen Nachrichtenagentur AFP, „aber es gibt noch keine endgültige Antwort.“
„Aber wir haben darüber gesprochen. Es ist ein bisschen komplex. Es ist offensichtlich, dass er gerne früher entlassen werden würde. Ich denke, das kommt von allen Parteien“, fügte Oakes hinzu und verwies auf Ocons bestehende vertragliche Beziehungen zu Mercedes und Toto Wolff .
Oakes fuhr fort: „Man könnte sagen, es wäre gut, Jack früher zu verpflichten, und für Esteban wäre es gut, früher weiterzumachen. Ich denke, das passt für alle. Es ist eine natürliche Diskussion.“
Was Wolff betrifft, der Ocons Karriere im weiteren Sinne vertritt, wird davon ausgegangen, dass er in den kommenden Stunden direkt mit Alpines Executive Advisor Flavio Briatore über die Angelegenheit verhandeln wird.
„Zunächst einmal“, sagte der Mercedes-Teamchef, „wir haben einen Vertrag, in dem wir Alpine die Dienste eines Fahrers zur Verfügung stellen, und dieser Vertrag läuft Ende des Jahres aus. Das ist die Basis.“
„Für Estebans Zukunft ist es besser, ihn früher bei Haas starten zu lassen, und vielleicht hängt es davon ab, ob er in Abu Dhabi fährt oder nicht. Wir haben das heute besprochen und werden die Gespräche morgen fortsetzen.“
