SACRAMENTO, Kalifornien – Der Star der San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, schoss am Sonntag 2:49 vor Schluss seinen zehnten Assist für Devin Vassell und besiegelte damit sein drittes Triple-Double in seiner Karriere beim 127:125-Comeback-Sieg seines Vereins über die Sacramento Kings.
Der Sieg und der jüngste Karriere-Meilenstein machten einen langsamen Start für Wembanyama wett, der mit 14 Rebounds und 11 Assists an einem Abend, an dem die Spurs mit 23 erzielten Drei-Punkte-Punkten den Rekord der Franchise in einem einzigen Spiel brachen, den höchsten Spielwert von 34 Punkten erzielte.
„Was meine eigene Leistung angeht, um es noch einmal zusammenzufassen: [I’d say] Anpassungsfähigkeit“, sagte Wembanyama. „Ich denke, wir haben uns ziemlich gut an ihren Scouting-Bericht angepasst.“ Das Triple-Double ist nur ein Nebenprodukt der richtigen Entscheidungen.“
Wembanyama war neben David Robinson (vier), Dejounte Murray (drei) und Alvin Robertson der einzige Spieler in der Geschichte der Spurs, der 30-Punkte-Triple-Doubles erzielte. Der 20-Jährige wehrte 5 von 9 Bällen aus der 3-Punkte-Reichweite ab und erzielte 3 Blocks. Damit ist er nach James Harden und Vince Carter erst der dritte Spieler in der NBA-Geschichte, der mit fünf 3-Punkte-Würfen oder mehr ein 30-Punkte-Triple-Double erzielte 3-plus-Blöcke, laut ESPN Research.
Wembanyama war außerdem der erste Spur, der in einer Triple-Double-Leistung fünf Dreier erzielte, und neben DeMarcus Cousins war er der einzige NBA-Center, der solche Zahlen in einem einzigen Spiel erzielte.
Dennoch nahm Spurs-Interimstrainer Mitch Johnson kein Blatt vor den Mund, als er Wembanyamas Leistung zu Beginn eines Spiels beschrieb, in dem San Antonio 25 Punkte bei 16 Ballverlusten kassierte. Wembanyama war für die Gesamtzahl von fünf dieser Giveaways verantwortlich.
„Ich dachte, er hatte in den ersten drei Vierteln einige sehr schlechte Momente, was die Grundlagen und den soliden Basketball angeht, und das ist ein Beweis für ihn und seine Fähigkeit, sich durchzusetzen“, erklärte Johnson. „Im vierten Viertel dachte ich, er wäre ein Mann. Ich dachte, er dominiert. Die Grundlagen für ihn zu dominieren – die Fänge, die Pässe, die soliden Sachen – das ist immer noch spektakulär. Aber wenn er das schafft, ist er eine Belastung.“
Wembanyama erzielte in den ersten drei Vierteln vier seiner Ballverluste. Doch im letzten Frame schaffte er es, San Antonio zu einem weiteren entscheidenden Sieg zu verhelfen, indem er 13 Punkte bei 4-aus-5-Schüssen mit 6 Rebounds, 4 Assists und 2 Blocks erzielte.
Nach einem Ergebnis von 13:28 in den entscheidenden Spielen der letzten Saison steht San Antonio in solchen Szenarien nun bei 5:3.
Wembanyama hat in dieser Saison viel Kritik auf sich gezogen, da er ein 7-Fuß-Spieler ist, der sich vom Spielfeld abwendet und sich einem stärker auf den Spielumfang konzentrierten Spiel widmet. Aber sowohl Johnson als auch sein Teamkollege Harrison Barnes, ein ehemaliger König, ermutigten die Zuschauer, über die Vielfalt von Wembanyamas Stil nachzudenken und darüber, wie er die Gegner im Unklaren lässt.
„Das ist seine größte Stärke“, sagte Johnson, „und manchmal kann das genau das Richtige sein.“ [players] man muss hineinwachsen oder daraus lernen. Er kann alles. Wenn Sie also so viele Optionen auf der Speisekarte haben, ist es schwierig zu glauben, dass Sie jedes Mal die richtige auswählen werden. Und er ist ein junger Spieler, der lernt, mit allen Waffen umzugehen, die er hat. Es gibt großen Glauben und große Unterstützung für ihn, während er lernt, wann und wo all diese Waffen eingesetzt werden müssen. Und ich denke, dass diese Dinge von der Bildfläche verschwinden, wenn er sich ständig für die grundlegenden Dinge zur Verantwortung zieht.“
Barnes erwähnte, dass er viele Fragen zu seinem neuen Spurs-Teamkollegen erhält und „so viel Kritik“ an seiner allgemeinen Schussdiät hört.
„Und mein Ding ist, schauen Sie, er wird seinen Stil spielen und es auf seine Art machen.“ [like] „Heute Abend, wo er defensiv auf dem Feld patrouilliert, aber dann offensiv in der Lage ist, zu punkten, in der Lage zu sein, zu spielen, in der Lage zu sein, abzuprallen, all diese verschiedenen Dinge zu tun“, sagte er. „Es ist möglicherweise nicht genau die Form, die die Leute wollen.“ Er wird es auf seine Art machen und sein größtes Ziel ist es, zu gewinnen. Das ist sein Nordstern. Das ist es, was ihn motiviert. Das ist es, was ihn besonders macht.“
Wembanyama gab jedoch zu, dass es „ein alltäglicher Kampf“ sei, die besten Möglichkeiten zu finden, Gegner an beiden Enden des Spielfelds anzugreifen. Wembanyama und Point Guard Chris Paul (13 Punkte, 10 Assists) erzielten im Sonntagswettkampf jeweils ein Double-Doubles aus Punkten und Assists. Das war das dritte Mal in den letzten 30 Saisons, dass San Antonio mit mehreren Spielern endete, die mindestens 10 Punkte und 10 Assists erzielten gleiches Spiel.
Wembanyama will mehr. Daher ist es keine Überraschung, dass er sagte, dass er an seiner Routine festhalten will, ständig das Personal im Filmraum von San Antonio anzusprechen und nach Verbesserungsmöglichkeiten zu suchen.
„Ich persönlich mag es, viele Inhalte aus dem Videoraum zu beziehen, und sie leisten hervorragende Arbeit dabei, auf bestimmte Bereiche und bestimmte Arten von Spielen abzuzielen, in denen wir besser werden müssen“, sagte Wembanyama. „Das ist etwas, das mir in der bisherigen Saison wirklich gut gefallen hat. Jedes Mal, wenn sie mir Ratschläge oder Inhalte zum Anschauen gegeben haben, war das sehr zielgerichtet und es hat funktioniert. Heute Abend haben wir als Team als Teams einen Schritt nach vorne gemacht.“ Wir haben die ganze Saison über versucht, uns anders zu verteidigen, und wir haben immer besser reagiert. Und heute Abend haben wir gegen eine bestimmte Art von Verteidigung, mit der wir seit ein paar Spielen zu kämpfen hatten, am besten reagiert [ago]. Um Ihre Frage zu beantworten: Meiner Meinung nach ist es am wichtigsten, zielstrebig zu sein und sich nicht nur die Kassette anzuschauen, um sie anzusehen.“
