Nach Angaben Israels ist ein amerikanisch-israelischer Soldat, der vermutlich eine Geisel war, bei einem Angriff am 7. Oktober gestorben

LONDON – Omer Maxim Neutra, ein amerikanisch-israelischer Soldat, gehörte zu den Getöteten am 7. Oktober 2023, als Hamas-Terroristen in den Süden Israels strömten, sagten Beamte am Montag.

Es wurde angenommen, dass der 21-jährige Neutra lebend als Geisel nach Gaza gebracht wurde, doch die israelischen Streitkräfte sagten am Montag, er sei stattdessen einer der etwa 1.200 Toten des Überraschungsangriffs gewesen.

Der aus New York stammende Soldat war Panzerzugführer im 77. Bataillon der 7. Panzerbrigade Israels.

„Omer war ein Mann mit Werten, gesegnet mit Talenten und in jeder Hinsicht ein Zionist“, sagte der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu in einer Erklärung, die er zusammen mit seiner Frau Sara veröffentlichte. „Er wanderte nach Israel aus, um sich der IDF anzuschließen, entschied sich für den Kampfweg und wurde zum Befehlshaber und Anführer ernannt.“

Netanjahu sagte, Neutra, der Kapitän war, habe „erbittert gekämpft“, als er die israelischen Streitkräfte anführte, „die Siedlungen rund um Gaza zu verteidigen, bis er fiel“.

In einer Erklärung sagte die Familie Neutra, dass sie „zutiefst trauert“.

„Diese verheerende Nachricht erschüttert unsere Herzen. Die Familie Neutra trauert zutiefst und bittet die Öffentlichkeit, die auf dieser Reise große Unterstützung gezeigt hat, ihre Privatsphäre zu respektieren, bis sie offiziell bereit sind, die nächsten Schritte bekannt zu geben“, heißt es in der Erklärung lesen.

Israel sagte, es habe durch Geheimdienste bestätigt, dass Neutra während des Angriffs gestorben sei und dass seine Leiche immer noch in Gaza festgehalten werde.

Vor seinem Militärdienst hatte Neutra ein Vorbereitungsjahr im Tzabar-Garin-Programm absolviert, wo er „Sport liebte, Fußball, Basketball und Volleyball spielte und als Kapitän der Sportmannschaften seiner Schule fungierte“, so die Hostages and Missing Familienforum.

„Familie und Freunde beschrieben ihn als einen warmherzigen, optimistischen und fürsorglichen Menschen, der ‚den Raum erleuchtet, sobald er ihn betritt‘“, heißt es in einer am Montag in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung des Forums.

Neutras Eltern, Orna und Ronen, sprachen im Juli auf dem Republikanischen Nationalkonvent. Sie erzählten der Menge von ihrer Trauer und wussten seit mehr als neun Monaten nicht, ob „Ihr Sohn lebt“.

„Wir brauchen unseren schönen Sohn zurück“, sagte Ronen Neutra. „Und wir brauchen Ihre Unterstützung – Ihre Unterstützung, um diese Krise zu beenden und alle Geiseln nach Hause zu bringen.“

Netanyahu sagte am Montag, er und seine Frau teilten die „schwere“ Trauer der Familie.

„Wir werden nicht ruhen oder schweigen, bis wir ihn heim zum Grab Israels zurückbringen“, sagte er, „und wir werden weiterhin entschlossen und unermüdlich handeln, bis wir alle unsere Gefangenen zurückbringen – die Lebenden und die Toten.“

Der Abgeordnete Tom Suozzi, ein Demokrat, der den New Yorker Kongressbezirk vertritt, aus dem Neutra stammte, schrieb am Montag in den sozialen Medien, dass er Neutras Familie sein Beileid ausspreche.

„Ich habe für Omer und seine Familie gebetet und bitte Sie alle, mit mir die Familie Neutra festzuhalten, während sie versucht, Frieden und einen Sinn in dieser Tragödie zu finden“, schrieb Suozzi.

Unter den Dutzenden Geiseln, die die Hamas noch immer festhält, gelten vermutlich noch drei Amerikaner als am Leben.

„Wir müssen das höchste Gebot erfüllen: Omer und alle unsere entführten Männer und Frauen zurückzugeben – die Lebenden zu ihren Familien und die Gefallenen und Ermordeten zur Ruhe zu bringen“, sagte der israelische Präsident Isaac Herzog in einer Erklärung zur Ankündigung von Neutra Tod.

Dave Brennan, Joe Simonetti, Jordana Miller und Oren Oppenheim von ABC News haben zu diesem Bericht beigetragen.