Die israelischen Streitkräfte gaben am Montag den Tod von Kapitän Omer Maxim Neutra bekannt, der aus Long Island, New York, stammte. Der Panzerkommandant war 21.
Nach Angaben der IDF wurde Neutra während des Hamas-Angriffs auf Israel am 7. Oktober 2023 getötet. Er wurde posthum vom Rang eines Leutnants zum Kapitän befördert.
Laut CBS News verschob er die Einschreibung an der State University of New York in Binghamton, um sich nach der Highschool den israelischen Streitkräften anzuschließen.
Gouverneurin Kathy Hochul bestätigte am Montag in einer Erklärung, dass er von der Hamas „barbarisch ermordet“ wurde.
Die Times of Israel berichtete, man habe geglaubt, Neutra sei am Leben und werde in Gaza als Geisel gehalten. Es wird nun vermutet, dass er in einer Schlacht in der Nähe des Kibbuz Nir Oz getötet wurde, bevor seine Leiche von Israel über die Grenze zum Gazastreifen gebracht wurde.
„Die (IDF) teilt die Trauer der Familie“, sagten israelische Beamte in einer Erklärung.
Eine Menge im Barclays Center hoffte auf Neutras sichere Rückkehr während einer Veranstaltung im Oktober 2023, bei der sein Bild auf einem Jumbotron erschien. Seine Familie kam einen Tag nach seinem 22. Geburtstag von Long Island nach Brooklyn. Sie glaubten, er sei zusammen mit zwei anderen Amerikanern gefangen gehalten worden.
„Wir beten, dass sein Körper seiner Familie zurückgegeben werden kann, die sich seit diesem schrecklichen Tag für ihn und alle Geiseln eingesetzt hat“, sagte Hochuls Büro.
Neutra war der Kapitän seiner Basketballmannschaft an der Schechter School of Long Island. Laut PIX11 News war er ein Knicks-Fan, der die Nummer 24 zu Ehren von NBA-All-Star Kobe Bryant trug.
Seine Mutter, Orna Neutra, sagte dem Medium im Oktober dieses Jahres, es sei „verheerend“ und „unvorstellbar“, dass ihr Sohn das vergangene Jahr als Geisel in den von der Hamas kontrollierten Tunneln unter Gaza verbracht habe.
Senatorin Kirsten Gillibrand, DN.Y., drückte ihr Mitgefühl für Neutras Angehörige aus.
„Es bricht mir das Herz für sie und ihre ganze Familie, als sie diesen unerträglichen Verlust ertragen müssen. Aber ich bin auch stolz auf das Leben, das Omer geführt hat“, sagte sie in einer Erklärung gegenüber den New York Daily News. „Sein Heldentum und seine Opferbereitschaft werden niemals vergessen werden, und ich werde nicht ruhen, bis sein Körper nach Hause zurückgebracht wird. Möge sein Andenken ein Segen sein.“
Senator Chuck Schumer, DN.Y., sagte, er sei „am Boden zerstört und untröstlich“, als er von Neutras Tod erfuhr.
„Ich werde nicht aufhören zu kämpfen, um Omers sterbliche Überreste und die 101 Geiseln nach Hause zu bringen“, sagte er.
Bei diesem Überfall wurden mehr als 250 Israelis entführt, wobei 1.200 Menschen starben, darunter 46 Amerikaner. Nach Angaben des Außenministeriums sollen ein Dutzend Amerikaner als Geiseln genommen worden sein. Der Tod mehrerer Gefangener wurde inzwischen bestätigt.
Der israelische Präsident Isaac Herzog betrauerte Neutras Tod und forderte die Rückkehr aller Opfer des Hamas-Angriffs auf Israel – ob lebend oder tot.
„Unsere Gedanken sind heute Morgen bei der Familie Neutra, die nach mehr als einem Jahr eines entschlossenen, traumatischen und weltweiten Kampfes die verheerende Nachricht erhielt, die den Tod ihres geliebten Sohnes, Kapitän Omer Maxim Neutra, bestätigt, der am 7. Oktober gefallen ist.“ … seine Leiche wurde von Terroristen nach Gaza entführt“, schrieb er in einer Erklärung.
Weitere Einzelheiten zu Neutras Tod wurden nicht bekannt gegeben. Seine Familie war für eine Stellungnahme zunächst nicht erreichbar.
