Zwanzig Jahre der Konsolidierung im Luftverkehr in Europa, seit der Fusion von Air France und dem niederländischen Unternehmen KLM im Jahr 2004, gefolgt von der Fusion von Lufthansa mit den Schweizer und österreichischen Unternehmen und dann von British Airways mit der spanischen Iberia im Jahr 2010. Die Bewegung ist noch nicht vorbei , und der Himmel des Alten Kontinents wird mehr oder weniger dem Luftraum der Vereinigten Staaten ähneln, wo vier Giganten (American, United, Delta und Southwest) dominieren… ein halbes Jahrhundert nach dem Airline Deregulation Act von 1978 – der Deregulierung des Luftfahrtmarktes. Sogar die Europäische Kommission, die den Wettbewerb zum Wohle der Verbraucher so aufmerksam verfolgt, weiß, dass wir diese Ehen durchmachen müssen.
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Damit gab sie am Freitag, dem 29. November, endgültig grünes Licht für die Übernahme von ITA Airways (ehemals Alitalia) durch Lufthansa und erkannte die Unfähigkeit mehrerer transalpiner Regierungen an, die „Italienizität“ des Unternehmens zu wahren. Der deutsche Riese musste die von Brüssel geforderten „Abhilfemaßnahmen“ akzeptieren und Flughafenslots auf der Halbinsel und in europäischen Städten aufgeben, in denen die Flughäfen überlastet sind.
Sie gehen an die Billigfluggesellschaft easyJet, Air France-KLM und International Airlines Group (IAG), Muttergesellschaft von British Airways und Iberia. Lufthansa wird 41 % von ITA für 325 Millionen Euro erwerben, ein Preis, der hart mit der Regierung von Giorgia Meloni ausgehandelt wurde, bevor in den kommenden Jahren wahrscheinlich eine Aufstockung auf 100 % erfolgt.
Geschwächt durch die Pandemie
In einem immer noch fragmentierten europäischen Markt sind noch mehrere große Operationen im Gange: die teilweise Privatisierung von TAP Air Portugal durch die Regierung von Lissabon, die für Air France-KLM von besonderem Interesse ist; der wahrscheinliche Aufstieg der französisch-niederländischen Gruppe in der Hauptstadt der skandinavischen SAS, die sich derzeit über die seit August gehaltenen 19,9 % erholt; der Verkauf der spanischen Air Europa nach dem jüngsten Rückzug der IAG und einer Notrekapitalisierung im Oktober.
Diese Fusionen sind Teil eines langfristigen Trends. Die Unternehmen wurden durch die Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 geschwächt, auch wenn der Verkehr wieder das Niveau vor der Gesundheitskrise erreichte. Sie müssen vor allem die Dekarbonisierung ihrer Flotten mit dem von der Branche genannten Ziel finanzieren, im Jahr 2050 Nettoemissionen von Null zu erreichen. Und erhöhen eine doppelte Hypothek, über die sie keinen Einfluss haben: die Verzögerungen von Airbus und Boeing und die unzureichende Produktion „grüner“ Treibstoffe.
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