Crystal Palace reiste nach Portman Road, um seine Abstiegssorgen am Fuße der Premier League zu zerstreuen. Obwohl es nicht schön war, errang Palace in einer harten Leistung gegen Kieran McKennas Ipswich einen Sieg.
Oliver Glasner nahm gegenüber der Mannschaft, die am Samstag gegen Newcastle einen Punkt rettete, eine Änderung vor, indem Jefferson Lerma für Cheick Doucoure in der Mitte des Parks eingesetzt wurde.
Der gleichartige Tausch in der Mitte des Parks machte Sinn, da beide Spieler kürzlich von einer Verletzung zurückgekehrt waren, aber der Personalwechsel überließ Ipswich die Kontrolle über das Mittelfeld.
Doucour zeigte im East Country eine besorgniserregende Präsentation. Der Malier war meilenweit vom Tempo entfernt und wurde mitten im Park ständig geschlagen – Jack Clarke war in allem der Erste. Seine Spielwahrnehmung war schlecht, er hatte Mühe, nah an den Ball zu kommen. Die schlechte Leistung des Mittelfeldspielers ließ ihn zur Halbzeit von seinem Manager binden, nachdem er von Schiedsrichter Craig Pawson eine letzte Verwarnung erhalten hatte.
Keine der beiden Mannschaften bot in einer tristen ersten Halbzeit viel; Es war, als hätte jemand vergessen, die Zündung einzuschalten. Obwohl es ziemlich langweilig war, hatte Palace seine Momente. Eine halbe Stunde vor Schluss gelang den Eagles ein schneller und spannender Passspielzug. Jean-Philippe Mateta spielte Eberechi Eze durch, obwohl die Entscheidung des Engländers schrecklich war, als er seinen Cut nach innen telegrafierte, während der Angriff nachließ.
Obwohl Palace schlecht gespielt hatte, gelang ihnen in der 38. Minute ein weiterer schneller Angriff. Wieder einmal schob Mateta Eze durch, doch der Angreifer schoss seinen Schuss im Strafraum direkt auf den dankbaren Arijanet Muric zu.
Wenn Glasners Mannschaft im letzten Drittel eine bessere Entscheidungsfindung gezeigt hätte, hätte sich die erste Halbzeit ganz anders angefühlt, aber wie oft wurde das in dieser Saison schon gesagt?
Die beste Chance der Halbzeit hatten jedoch die Tractor Boys kurz vor der Pause, als Harry Clarke nach einer Ecke Dean Henderson zu einem entscheidenden Eingreifen aus kurzer Distanz zwang.
Glasner drehte das Blatt mit einer schlampigen ersten Halbzeit um, in der es nur einen Torschuss pro Spieler gab, und ersetzte den kämpfenden Doucoure durch Lerma, den Mann, den er in der Startaufstellung ersetzte.
Während Ipswich aus der Pause die bessere Mannschaft zu sein schien, brachte ein brillanter Gegenangriff die Eagles nach 58 Minuten in Führung.
Eze und Mateta schlossen sich wieder zusammen. Eze erhielt den Ball mitten im Park und schob Mateta durch. Der olympische Silbermedaillengewinner hatte alles zu tun und hämmerte in Richtung Netz. Mateta nutzte seine Kraft, um Jacob Greaves vom Ball zu stoßen und dabei einige Überfälle zur Schau zu stellen. Als Mateta den Strafraum erreichte, bereitete er sich auf den Schuss vor und platzierte einen schönen Heber an Muric vorbei.
Kurz nachdem er die Führung übernommen hatte, geriet Mateta erneut in Rückstand und zwang Muric zu einem entscheidenden Stopp. Der Auftakt von Palace hatte endlich den Motor zum Laufen gebracht. Die Angelegenheit wurde offen, als Ipswich auf den Ausgleich drängte, während die Eagles versuchten, das Spiel den Gastgebern aus den Augen zu verlieren.
Eze wurde nach 76 Minuten für den beliebten Youngster Justin Devenny geopfert, während Chris Richards neun Minuten vor Schluss den Chelsea-Leihspieler Trevoh Chalobah ersetzte.
Palace erhielt in der 86. Minute eine erschütternde Verwarnung, als Greaves‘ Kopfball nach einer geschickten kurzen Ecke den Pfosten traf. Manche würden sagen, es sei zu nah, um sich wohl zu fühlen.
Palace hielt durch, als drei Minuten Nachspielzeit angezeigt wurden. In den ersten 90 Sekunden waren die Eagles in der eigenen Hälfte gefangen, bevor sie einen Freistoß knapp außerhalb des Strafraums erspielten. Von diesem Moment an beendete Palace das Spiel gekonnt und sicherte sich den ersten Auswärtssieg in dieser Saison – mit drei Punkten Vorsprung vor der Drop-Zone.
