Der Viertelfinale des NBA-Cups 2024 sind eingestellt. Fünf Plätze in der achtköpfigen Gruppe wurden am Dienstag mit Abschluss der Gruppenspiele gesichert, und die Knicks, Bucks und Thunder gehörten zu den bemerkenswerten Gewinnern des Abends. Zur Erinnerung: Von nun an ist es eine Einzelausscheidung. Die K.-o.-Runde beginnt auf dem Heimplatz der höher gesetzten Viertelfinalisten. Die vier Gewinner reisen zum Halbfinale und zum Meisterschaftsspiel nach Las Vegas.
Viertelfinalspiele
Ost
Nr. 1 Bucks vs. Nr. 4 Magic
Nr. 2 Knicks vs. Nr. 3 Hawks
Westen
Nr. 1 Thunder vs. Nr. 4 Mavericks
Nr. 2 Rockets vs. Nr. 3 Warriors
Hier sind einige Gewinner und Verlierer der Gruppenphase.
Gewinner: Die Unbesiegten
Nur zwei der 30 NBA-Teams schafften es mit einer perfekten 4:0-Bilanz durch die Gruppenspiele im NBA Cup: die Bucks und die Knicks.
Es war ein schwieriger Saisonstart für die 11-9 Bucks, ungeachtet ihrer Siegesserie von sieben Spielen bzw. spielplanfreundlichen Siegesserien. Mit einer Bilanz von 4:0 aus der Gruppe B der Eastern Conference ist Milwaukee der Topgesetzte des Ostens und empfängt im Viertelfinale Atlanta. Das Pokalspiel war bisher der Höhepunkt der Saison der Bucks, und sie haben die Chance, mit einem Las Vegas-Lauf etwas Schwung zu erzeugen, das sich fortsetzen könnte.
New York gewann derweil mit 4:0 die East-Gruppe A. Die Knicks empfangen im Viertelfinale die Magic, die als Wild Card des East ins Spiel kommen. New York hat Orlando am Dienstag völlig ausgebremst und sich die Gruppe gesichert, in einem Spiel, das bei weitem nicht so knapp war, wie das Endergebnis vermuten ließ. Die Offensive der Knicks brummt mit Karl-Anthony Towns.
Gewinner: Der Rest des Viertelfinalfeldes
Sie blieben nicht ungeschlagen, aber eine Bilanz von 3:1 im Gruppenspiel reichte aus, um die anderen sechs Teams – die Warriors, Rockets, Hawks, Thunder, Magic und Mavericks – ins Viertelfinale zu bringen. Sowohl Golden State als auch Houston hatten eine Chance auf 4:0, konnten den Deal aber am Dienstag nicht besiegeln, als die Warriors in Denver scheiterten und die Rockets von Sacramento zu Fall gebracht wurden.
Die Warriors, Hawks und Thunder haben alle ihr Ticket im Tiebreaker gelöst. Golden State gewann seine Gruppe trotz eines 3:1-Unentschiedens mit den Mavericks, weil sie das direkte Duell mit Dallas gewannen, während Atlanta ebenfalls seine Gruppe durch ein direktes Tie-Break gegen die Celtics gewann. Oklahoma City schloss unterdessen punktgleich mit den Suns mit 3:1 ab, kam aber mit einem Vorsprung von plus 45 Punkten weiter (Phoenix lag bei plus 30).
Houston ist das Team, das man hier im Auge behalten sollte. Ungeachtet der Niederlage in Sacramento am Dienstag haben die Rockets 10 ihrer letzten 13 Spiele gewonnen und haben das Gefühl, dass sie es in diesem Jahr sein könnten Tasse Aschenputtel.
Was die Wildcard-Teams betrifft, schlossen die Mavericks in Gruppe C punktgleich mit den Warriors mit 3:1 ab, verloren jedoch den Tiebreaker (Kopf-an-Kopf-Rennen). Glücklicherweise haben die Mavericks die Pelicans um 41 Punkte geschlagen und ihren Punkteabstand auf plus 46 erhöht, obwohl sie in den anderen drei Pokalspielen nur zwei Ballbesitzpunkte hatten.
Die Magic hatten eine Chance auf eine 4:0-Marke, verloren aber am Dienstag gegen die Knicks. Die Magic kommen mit einem Vorsprung von plus 45 Punkten ins Spiel und liegen mit plus 30 vor den Celtics. „Deshalb spielt man in den anderen Spielen jede Minute“, sagte Franz Wagner über das Weiterkommen von Orlando durch Punktedifferenz.
Verlierer: LeBron James
Ein Jahr nach dem Gewinn des ersten NBA-Cups (ursprünglich das In-Season-Turnier) schafften es die Los Angeles Lakers mit einer 2:2-Bilanz nicht, aus dem Gruppenspiel herauszukommen, und James tat relativ gesehen nicht viel, um die Sache voranzutreiben . Über vier Pokalspiele hat LeBron, der seine verpasst hat insgesamt die letzten 19 3-Punkte-Würfeblieb dreimal unter 20 Punkten und verfehlte 16 seiner 20 Dreier. Es ist ziemlich verrückt, dass wir über den Rückgang von James sprechen, der tatsächlich auftritt, wenn er in dieser Saison einen Durchschnitt von 22-9-8 hat, aber das ist der Standard, den er gesetzt hat.
Verlierer: Die sieglose Mannschaft
Lassen Sie uns die vier Teams aufschlüsseln, die in dieser Saison im NBA Cup 0:4 verloren haben.
- Indiana Pacers: Ein Jahr, nachdem sie der Liebling des ersten In-Season-Turniers waren, konnten die Pacers im Jahr 2024 keinen einzigen Pokalsieg verbuchen und verloren ihre vier Spiele mit durchschnittlich jeweils 15 Punkten.
- Washington Wizards: Die Wiz unterstrichen ihre 0:14-Niederlage im November mit einer 31-Punkte-Niederlage gegen die Cavs am Dienstag, womit sie ihren 0:4-Cup-Rekord besiegelten. Dabei schlossen sie den Pokal mit dem schlechtesten Rückstand von minus 74 Punkten im Gruppenspiel ab. Wirklich abscheuliches Zeug.
- Utah Jazz: Utah könnte hier still und leise ein Gewinner sein. Sicher, die Jazz haben alle vier Pokalspiele verloren, aber in dieser Saison sind Niederlagen eigentlich Siege für die Jazz, die mit Sicherheit darauf aus sind, das Cooper Flagg-Gewinnspiel zu gewinnen.
- Charlotte Hornets: Charlotte verlor die Gruppenspiele gegen Orlando, Brooklyn, New York und Philadelphia mit einem Gesamtrückstand von 33 Punkten. Es fühlt sich wirklich so an, als ob diese Mannschaft einfach nie gut werden wird, obwohl der derzeit verletzte LaMelo Ball ein außergewöhnliches Talent ist und Brandon Miller tatsächlich besser sein könnte als er.
Gewinner: Franz Wagner
Wagner, der in Abwesenheit von Paolo Banchero für die Magic spielte, erzielte in den vier Pokalspielen von Orlando einen Durchschnitt von 30,5 Punkten und erzielte 10 Steals. Seit Bancheros Ausfall hat Wagner mehr Gesamtpunkte erzielt als Anthony Edwards, Jalen Brunson, Anthony Davis, Devin Booker, Kyrie Irving, Donovan Mitchell, Victor Wembanyama, LeBron James, Luka Doncic und Stephen Curry.
Gewinner: Trae Young
Ironischerweise erreichten die Hawks das Viertelfinale durch einen Überraschungssieg über die Celtics, in dem Young nicht einmal spielte. Aber er wird es nehmen. Young, der in drei Gruppenspielen durchschnittlich 25 Punkte und 11 Assists erzielte, erhält bei den Knicks im Madison Square Garden eine weitere große Chance, wo er beim Erstrundensieg von Atlanta gegen New York in den Playoffs 2021 Vollgas gab.
Es gibt nichts, was Young mehr nährt als große Bühnen. Er ist für sie gebaut. Das MSG-Publikum wird für Aufregung sorgen. Wird Young sich am Ende noch einmal verbeugen? Dieser Film wird ein Muss im Fernsehen sein.
Gewinner: Jalen Brunson
Brunson führte die Knicks mit knapp 27 Punkten pro Spiel im Pokalspiel an, und er war besonders groß bei zwei knappen Siegen, die die Knicks letztendlich durch das Gruppenspiel brachten. Bei einem Zwei-Punkte-Sieg über Brooklyn hatte Brunson 37 Punkte. Bei einem Ein-Punkt-Sieg über Charlotte hatte er 31.
Verlierer: Die Celtics
Boston hätte das Viertelfinale erreicht, wenn es nicht vor drei Wochen gegen die Hawks verloren hätte, die ohne Trae Young spielten. Stattdessen gehen sie mit 3:1 in die Gruppe C mit einem Vorsprung von plus 23 Punkten und verlieren gegen die bereits erwähnten Magic (plus 45) um die Wildcard des Ostens. Allerdings sagt mir irgendetwas, dass Boston hier nicht wirklich das Gefühl hat, ein Verlierer zu sein. Sie spielen um eine echte Meisterschaft und der Verzicht auf eine Reise nach Vegas ist wahrscheinlich ein langfristiger Segen für dieses Unterfangen.
Gewinner: Giannis und Dame
Giannis Antetokounmpo – der sich mitten in seiner Karrieresaison befindet, was offensichtlich auf einen zweifachen MVP schließen lässt – war in der Gruppenphase hervorragend und erzielte bei einer Schussquote von 75 % einen Durchschnitt von 29,3 (33 zu 44). Damian Lillard erreichte die 88 Cup-Punkte von Giannis und erzielte 16 3-Punkte-Würfe bei einem 50-Prozent-Ergebnis.
