CONAKRY, Guinea – Der verstörte Kambaly Kouroumah sucht in einer örtlichen Leichenhalle in der Stadt Nzerekore im Süden Guineas nach seinem jugendlichen Bruder Adama, wo Dutzende Menschen in einem überfüllten Stadion starben, nachdem während eines Fußballspiels Chaos ausgebrochen war.
Kouroumah ist einer von vielen Hinterbliebenen, die nach den tragischen Ereignissen am Sonntag während des Finales eines nationalen Turniers zu Ehren des Militärführers Mamadi Doumbouya Krankenhäuser und Leichenhallen nach vermissten Angehörigen durchsuchen.
Nach offiziellen Schätzungen kamen 56 Menschen bei dem Gedränge ums Leben, doch die inoffizielle Zahl der Todesopfer liegt nach Angaben des Kollektivs der Menschenrechtsorganisationen der Region Nzerekore bei mindestens 135. Mehr als 50 Menschen werden immer noch vermisst, darunter der 15-jährige Adama, der für seinen am Boden zerstörten Bruder „alles“ bedeutete.
„Ich möchte ihn jetzt sehen, tot oder lebendig“, sagte Kouroumah mit gebrochenem Herzen.
Die jüngste Sportkatastrophe der Welt ereignete sich während des Finales des Turniers im Third-of-April-Stadion zu Ehren von Doumbouya, der vor drei Jahren den gewählten Präsidenten des Landes überrannte und es auf die Liste mehrerer westafrikanischer Länder setzte, die kürzlich von Militärputschen betroffen waren Jahre.
Doch für eine fußballbegeisterte Nation, die nach ihrer ersten WM-Qualifikation und einem Triumph beim Afrikanischen Nationen-Pokal strebt, lockte das zweiwöchige Turnier in Nzerekore, fast 1.000 Kilometer (621 Meilen) von der Hauptstadt Conakry entfernt, nicht nur Erwachsene und Jugendliche an , aber auch Kinder.
Zeugen und lokalen Medien zufolge war im überfüllten und offenen Stadion Chaos ausgebrochen, nachdem Fans gegen den Strafstoß eines Schiedsrichters protestiert und Steine in Richtung des Spielfelds geworfen hatten. Sicherheitskräfte reagierten auf die Unruhen mit Tränengas, als die Fans auf das Spielfeld strömten, sagten Überlebende.
Während es einigen Fans gelang, über den hohen Zaun zu springen, um zu entkommen, zeigten Videos von der Szene, wie viele darum kämpften, sich durch den Haupteingang des Stadions zu quetschen, und schließlich von der Menge erdrückt wurden.
Man sah verzweifelte Fans, die um Hilfe riefen und weinten. Viele von ihnen wurden niedergetrampelt, als sie darum kämpften, dem Gedränge zu entgehen.
Unter den Toten war Jaquerine Keba Koévogui, 15, deren Vater sagte, sie besuche das Stadion selten und obwohl sie Fußball liebe, würde sie ihn immer lieber im Fernsehen sehen.
„Meine Tochter war mit anderen Familienmitgliedern zusammen, hauptsächlich Jungen, die über die Stadionwände springen konnten, während sie versuchte, durch den Eingang herauszukommen“, sagte Jules Koevogui, 42.
Mamadou Sanohs schmerzhafte Suche nach seinem zehnjährigen Sohn endete mit Herzschmerz.
„Ich ging in die Leichenhalle und sah seine Leiche“, sagte Sanoh. „Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie schockiert ich bin.“
Die Oppositionskoalition National Alliance for Alternation and Democracy sagte, das Turnier sei organisiert worden, um Unterstützung für die „illegalen und unangemessenen“ politischen Ambitionen des Junta-Führers zu sammeln.
Während Videos zeigten, dass das Stadion voll besetzt war, schätzte Cissé Lancine, ein lokaler Sportjournalist, dass es zwischen 20.000 und 30.000 Zuschauer waren.
Die Koalition kritisierte den Einsatz von Tränengas und warf den Sicherheitskräften vor, mit ihren Fahrzeugen die Stadioneingänge zu blockieren.
In Conakry und anderen Teilen des Landes wehen die Flaggen auf Halbmast, während das Land drei Tage Trauer begeht.
Nzerekores Menschenrechtsorganisationen haben die Verhaftung der Organisatoren des Turniers gefordert.
Die Behörden sagten, sie würden den Vorfall untersuchen, was den Druck auf Doumbouya erhöht, der es seit seiner gewaltsamen Machtübernahme im Jahr 2021 nicht geschafft hat, die wirtschaftlichen und politischen Herausforderungen zu lösen, für die er die vorherige Regierung gerügt hat.
Die Vereinten Nationen in Guinea haben eine schnelle Reaktion mit humanitärer, medizinischer und psychologischer Unterstützung für die Opfer der Katastrophe versprochen.
„Diese Tragödie ist eine schmerzhafte Erinnerung an die entscheidende Bedeutung der Gewährleistung der Sicherheit an öffentlichen Orten“, heißt es in einer auf der X-Plattform veröffentlichten Erklärung.
Da es den Familien schwerfällt, die Trauer zu verarbeiten, stellen sie Fragen und finden Möglichkeiten, eine Wiederholung zu verhindern.
„Wir müssen unsere Kinder jetzt von großen Mobilisierungsdemonstrationen fernhalten“, sagte Joel Gbamou, ein Aktivist der Zivilgesellschaft, der bei der Tragödie seine beiden Söhne verloren hat.
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Der AP-Journalist Mark Banchereau aus Dakar, Senegal, trug dazu bei.
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