Schweres Erdbeben erschüttert Vanuatu, es wurden erhebliche Schäden festgestellt

Ein Zeuge sagte AFP, er habe Leichen in der Hauptstadt Port Vila gesehen, wo Gebäude einstürzten.

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Ein Erdbeben der Stärke 7,3 erschütterte Vanuatu am Dienstag, dem 17. Dezember, am helllichten Tag und verursachte erhebliche Schäden. Auf diesem pazifischen Archipel, das besonders anfällig für Naturkatastrophen ist, wurde kurzzeitig eine Tsunami-Warnung ausgegeben. Ein Zeuge berichtete der Nachrichtenagentur AFP, er habe in der Hauptstadt Port Vila Leichen gesehen. „In den Gebäuden in der Innenstadt waren Menschen, als wir vorbeikamen, lagen Leichen“sagte Michael Thompson und erwähnte auch eingestürzte Brücken und Erdrutsche, die durch das Erdbeben verursacht wurden.

Videos in sozialen Netzwerken zeigen die teilweise Zerstörung eines Gebäudes, in dem mehrere diplomatische Vertretungen untergebracht sind, darunter die französische Botschaft. Die US-Botschaft in Port Vila, die sich in diesem Gebäude befindet, „hat erheblichen Schaden erlitten und ist bis auf Weiteres geschlossen“kündigte die amerikanische diplomatische Vertretung in Papua-Neuguinea an. Durch das Erdbeben stürzte ein Betonpfeiler um, eine Wand brach und Fenster wurden deformiert. Der Boden „existiert nicht mehr. Es ist völlig flach. Die drei oberen Stockwerke stehen noch“ aber in der Höhe gesunken, beschrieb Michael Thompson.

Das Epizentrum dieses Erdbebens wurde nach Angaben des United States Geological Survey (USGS) in einer Tiefe von 43 Kilometern im Meer, nur 30 Kilometer westlich der Hauptstadt, registriert. Erdbeben kommen in Vanuatu, einem tief gelegenen Archipel mit 320.000 Einwohnern, der sich über den pazifischen seismischen Feuerring erstreckt, häufig vor.