Die Zahl der Todesopfer durch das heftige Erdbeben, das gestern, Dienstag, den Vanuatu-Archipel im Pazifischen Ozean erschütterte, stieg auf 14 Tote und etwa 400 Verletzte, während die Rettungsaktionen und die Suche nach noch unter den Trümmern eingeschlossenen Menschen fortgesetzt wurden.
Das Erdbeben mit einer Stärke von 7,4 erschütterte Port Vila, die Hauptstadt des Archipels, das aus etwa 80 Inseln besteht. Das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten schätzte, dass 116.000 Menschen oder etwa ein Drittel der Inselgruppe lebten Bevölkerung, waren vom Erdbeben betroffen.
Die Radio and Television Corporation zeigte heute Morgen Aufnahmen von Menschen, die Schlange standen, um Treibstoff und Grundnahrungsmittel zu besorgen, und die Rettungsbemühungen wurden in einem der eingestürzten Gebäude fortgesetzt, wo Menschen unter den Trümmern eingeschlossen waren.
Auf Social-Media-Plattformen veröffentlichtes Filmmaterial zeigte auch unter Trümmern zerquetschte Fahrzeuge, über eine Autobahn verstreute Steine und Erdrutsche in der Nähe des internationalen Schifffahrtsterminals in Port Vila.
In einem Gebäude der Auslandsvertretungen der Hauptstadt, darunter der amerikanischen, britischen, französischen und neuseeländischen Botschaften, stürzten Betonsäulen ein. Das heftige Erdbeben folgte in der Nacht zahlreichen Nachbeben, von denen eines eine Stärke von 6,1 erreichte .
Aufgrund der Schäden am Krankenhaus in Port Vila wurden nach Angaben der Vereinten Nationen außerhalb des Krankenhauses Zelte errichtet, um den Zustrom von Patienten aufzunehmen. Außerdem wurde darauf hingewiesen, dass der Telekommunikationsdienst unterbrochen war und die beiden Hauptwassertanks beschädigt waren.
Die Verwundeten wurden mit Lastwagen ins Krankenhaus in der Hauptstadt transportiert. Auf Fernsehaufnahmen waren Verwundete zu sehen, die draußen auf Tragen oder in Rollstühlen lagen.
Ausgangssperre und Hilfe
Interims-Premierministerin Charlotte Salloway sagte, das Nationale Katastrophenkomitee habe den Ausnahmezustand ausgerufen, in den am stärksten betroffenen Gebieten eine siebentägige Ausgangssperre verhängt und um internationale Hilfe gebeten.
Die großen Nachbarn reagierten auf diesen Aufruf, als der australische Verteidigungsminister Richard Marles sagte, dass heute Morgen zwei Militärflugzeuge mit einem Team für medizinische Hilfe und einem weiteren für Such- und Rettungseinsätze nach Vanuatu starten werden.
Neuseeland, südwestlich von Vanuatu gelegen, kündigte ebenfalls an, ein Flugzeug zu schicken, um zu prüfen, ob Flugzeuge in Vanuatu landen könnten, wo der internationale Flughafen weiterhin geschlossen ist.
Der französische Botschafter gab in einem Beitrag auf „X“ bekannt, dass die französische Botschaft in Vanuatu „zerstört“ sei, das diplomatische Personal jedoch „in Ordnung“ sei. Das französische Außenministerium gab am Dienstag bekannt, dass Frankreich „an der Seite der Vanuatu-Behörden“ stehe und bereit sei, „zu Hilfsmaßnahmen beizutragen“, wenn es dazu aufgefordert werde.
Die US-Diplomatenvertretung in Papua-Neuguinea sagte in einer Erklärung auf X außerdem, dass die US-Botschaft in Port Vila „erheblichen Schaden erlitten habe und bis auf Weiteres geschlossen sei“.
