Rik Van Looy „gab nicht an“ mit seiner reichen Bilanz: „Ich war zufällig ein guter Radfahrer, sagte er“

Herentals hat mit Rik Van Looy, seinem Kaiser und Arzt Toon Claes, einen guten Freund verloren. „Rik war Rik“, sagt Claes. „Ein Mann aus einem Guss. Aber er hat seine eigene Karriere nicht zur Schau gestellt.“

„Herentals hat ein Aushängeschild verloren. Es wird nie wieder dasselbe sein.“

Toon Claes, der renommierte Chirurg aus Herentals, trauert heute um seinen guten Freund Rik Van Looy, den er als Kleinkind kennengelernt hat.

„Mein Vater war eigentlich sein bester Freund. Er war Riks Arzt, Vorgesetzter und Mentor.“

„Ich kannte Rik eher als Person als als Radfahrer. Wir hatten eine sehr enge Bindung.“

Rik kannte keine krumme Linie. Er ging direkt auf sein Ziel zu.

Claes zeigen

Claes zeichnet ein warmes, aber leidenschaftliches Bild seines Freundes. „Rik war Rik. Ein Mann aus einem Guss.“

„Er kannte keine Kurve. Wenn er etwas wollte, ging er direkt zum Ziel.“

„Neben seiner Familie war die Flämische Fahrradschule seine große Leidenschaft. Ich war dort viele Jahre lang Vorsitzender.“

„Wir konnten nur dank Rik überleben. Er war jeden Tag da und hat sofort eingegriffen, wenn es ein Problem gab. Es war manchmal unglaublich, was er aus dem Hut gezaubert hat.“

Rik Van Looy wird als einer der größten Radfahrer aller Zeiten in die Geschichte eingehen. „Aber er hat es selbst nicht zur Schau gestellt“, sagt Toon Claes. „Das ist sein Verdienst.“

„Rik hat oft gesagt: Ich kann gut Fahrrad fahren. Er war wirklich sehr bescheiden.“

Allerdings erfreute sich Van Looy in Herentals und weit darüber hinaus großer Beliebtheit. „Ich erinnere mich, dass Rik bei der Tour gestürzt ist und sich das Schlüsselbein gebrochen hat. Mein Vater musste nach Frankreich, um zu sehen, ob er weitermachen konnte.“

„Das funktionierte nicht, aber es bedeutete, dass er die nächsten Tage zu Hause in Herentals verbrachte, wohin wir oft kamen, um mit seinen Kindern zu spielen. Es kamen so viele Briefe und Pakete an, dass sie einen Stapel von mehr als einem Meter hatten.“ in ihrer Halle.

„Hinterher habe ich gehört, dass er all diesen Leuten persönlich geantwortet hat.“

Merckx und Van Looy waren echte Freunde. Ihre menschliche Seite übertraf ihre Rivalität.

Wenn man Van Looy sagt, denkt man sofort an Eddy Merckx, mit dem er am Ende seiner Karriere eine erbitterte Rivalität hatte, die das Land spaltete.

Claes schränkt ein: „Ich erinnere mich auch daran, dass Eddy regelmäßig Riks Enkelkinder unterstützte, die gute Cross-Country-Läufer waren.“

Als Merckx und Van Looy sich später aus den Augen verloren, brachte Toon Claes sie zusammen. „Ich habe sie beide zu einer Radtour und anschließendem Abendessen eingeladen.“

„Sie waren echte Freunde. Die Menschheit geht immer über Rivalität hinaus. Diese beiden schönen Menschen veranschaulichen das.“