SACRAMENTO, Kalifornien – Nachdem LeBron James am Donnerstag Kareem Abdul-Jabbar als absoluter Spitzenreiter in den Minuten der regulären Saison überholt hatte, gratulierte der Trainer der Los Angeles Lakers, JJ Redick, dem 39-jährigen Star in der Umkleidekabine vor dem Spiel Team.
Der Empfang seiner Teamkollegen nach dem 113:100-Sieg von LA gegen die Sacramento Kings war etwas lockerer.
„Sie haben mir gesagt, dass ich höllisch alt bin und so weiter“, sagte James, nachdem er 34 Minuten protokolliert hatte, um seine Karriere-Gesamtzahl auf 57.471 zu erhöhen, und rückte Abdul-Jabbar mit 57.446 auf Platz 2 vor.
James, ein 22-jähriger Veteran, ist der älteste aktive Spieler der Liga und hat in dieser Saison endlich Anzeichen des Alterns gezeigt, da er kürzlich acht Tage lang vom Team abwesend war, um eine Verletzung am linken Fuß zu rehabilitieren.
Allerdings hat er seit seiner Rückkehr in die Aufstellung zwei effektive Leistungen gezeigt, und die Lakers haben beide Spiele gegen Teams gewonnen, mit denen sie in der Western Conference-Wertung antreten, nämlich die Memphis Grizzlies und Sacramento. Er hatte 19 Punkte, 7 Assists und 6 Rebounds gegen die Kings, nachdem er gegen die Grizzlies 18, 8 und 8 aufstellte.
„Seine Stimme hat uns in den beiden Spielen gefehlt, in denen er ausfiel – an beiden Enden des Feldes“, sagte Anthony Davis, der mit 21 Punkten und Saisonbestwerten bei Rebounds (19) und Blocks (6) abschloss. „Ich meine, er ist ein geborener Anführer, wenn es um das Spiel geht, und wenn es mal chaotisch zugeht, ist er in der Lage, die Kontrolle zu übernehmen und uns einfach in etwas hineinzulocken, und wir versuchen, es so gut wie möglich umzusetzen.“ “
Es ist noch nicht allzu lange her, dass sich die gesamte Lakers-Saison chaotisch anfühlte, als LA sieben von neun Spielen verlor und James dann für zwei Spiele aus der Aufstellung ausschied, um sich auszuruhen.
Aber die Lakers haben sich in drei ihrer letzten vier Spiele mit Siegen erholt, wobei ihre Verteidigung eher eine Stärke als eine Schwäche war, wie es während der Niederlagenserie der Fall war.
„Für die Gruppe hatte ich wirklich das Gefühl, dass dies mein Lieblingssieg der gesamten Saison sein könnte“, sagte Redick.
Davis fügte hinzu: „Wir spielen verzweifelt – vor allem in der Defensive. Und das merkt man.“
Austin Reaves führte LA mit 25 Punkten an, und neben James und Davis erreichten drei weitere Spieler zweistellige Punkte: D’Angelo Russell beendete das Spiel mit 16 Punkten, Gabe Vincent mit 12 und Rui Hachimura mit 10 Punkten.
Und James konnte die Minutenleistung genießen, in der sich der Kreis schloss, zurück in derselben Stadt, in der er 2003 sein erstes NBA-Spiel in der regulären Saison bestritt.
„Es ist natürlich eine ziemlich coole Ehre, wenn ich mit einigen der Großen in Verbindung gebracht werde, die dieses Spiel jemals gespielt haben“, sagte James. „Ich habe meinen Teamkollegen zur Verfügung gestanden. Das ist mir über zwei Jahrzehnte hinweg auf hohem Niveau gelungen. Und ich habe mich weiterhin in Rekordbücher in diesem Basketballspiel eingetragen, das ich so sehr liebe und in der besten Liga spielt.“ auf der Welt ist ziemlich cool und sehr demütigend.
LA wird in Sacramento bleiben, um den Zwei-Spiele-Satz am Samstag zu beenden, aber James sagte, er sei noch nicht bereit, auf diesen Wettbewerb zu blicken.
„Ich habe gerade den Allzeitbesten gesetzt [mark] „In wenigen Minuten denke ich noch nicht an das nächste Spiel“, sagte er. „Ich komme gleich dazu.“ [hotel] Zimmer, etwas Wein trinken, Madden spielen und die Seele baumeln lassen.
