Der 32-Jährige schlug spät in der zweiten Halbzeit zu und bescherte dem Team aus East Antrim einen historischen Sieg im Turnier – Larne war das erste irische Ligateam, das in der Ligaphase triumphierte.
Nachdem sie bereits gegen Molde, Shamrock Rovers, St. Gallen, Olimpija und Dinamo Minsk verloren hatten, hatten die Männer aus Inver Park wenig Hoffnung gegen die belgische Spitzenmannschaft, aber sie bewiesen, dass die Zweifler eines Besseren belehrt wurden.
Cosgroves Partybeitrag kam nur 24 Stunden nach der Einigung auf einen neuen Vertrag in Larne zustande – er erhöhte auch die Kassen des Clubs um 332.000 Pfund.
„Ich bin der dienstälteste Spieler im Verein; Ich bin an diesem Abend Skipper geworden und habe gerade eine Vertragsverlängerung unterschrieben, also glaube ich, dass es für mich in den Sternen stand, den Sieger zu holen“, strahlte er. „Alles schien seinen Platz zu finden.
„Mein kleiner Junge war Maskottchen und meine Mutter geht selten zu einem Spiel, aber sie war da, ich habe sie gleich am Ende entdeckt. Ich hätte mir keine bessere Nacht wünschen können.
„Und der Vater meines Partners hatte mit einer Quote von 100 zu eins darauf gewettet, dass ich das erste Tor schieße. Hoffentlich kommt also ein paar Pfund auf mich zu!“
Cosgrove gab zu, dass es nach den schlechten Ergebnissen des Vereins im Wettbewerb großartig war, einen guten Abschluss zu erzielen.
„Es war etwas Besonderes, der erste Sieg war etwas Besonderes“, fuhr er fort. „Wir haben in der Halbzeit darüber gesprochen. Wir wollten nicht der Verein mit null Punkten sein.
„Wir dachten, unsere Chance sei letzte Woche vertan, als wir gegen Dinamo Minsk verloren. Wir wussten, dass Gent kommen und wirklich kampfbereit sein würde.
„Ich denke, die Permutationen waren, wenn sie genug Tore gegen uns erzielten, könnten sie immer noch in die nächste Phase einziehen. Ich sagte zu den Jungs, das könnte unser letztes Mal auf dieser Bühne sein, lasst uns rausgehen und es zu etwas Besonderem machen.
„Lasst uns die letzten 45 Minuten noch einmal ausprobieren. Am Ende hat es geklappt. Zum Glück waren wir nicht das Team, das den letzten Platz in der Gruppe belegte.“
Cosgrove glaubt, dass Larne für das europäische Erlebnis größer und stärker sein wird.
„Es war eine Lernkurve“, fuhr er fort. „Wenn man unsere Spiele analysiert, waren wir nicht allzu weit davon entfernt. Wir lagen im Molde-Spiel richtig, aber wir hatten einfach nicht genug Glauben, als wir am Ball waren.
„Zweifellos war das Ergebnis der Shamrock Rovers das enttäuschendste. Wir waren in der Nacht wirklich arm. Wir hoben alle unsere Hände; Wir haben an diesem Abend alle im Stich gelassen.
„Aber in den nächsten Spielen waren wir defensiv stabiler und mussten uns mit dem einen oder anderen Tor geschlagen geben.
„Also habe ich die Jungs gefragt, was wir gegen Gent zu verlieren haben. Wir haben gezeigt, was für ein Team wir sind; Wir waren alle mutig am Ball. Wir haben mit zwei Stürmern gespielt (Matty Lusty und Andy Ryan), die ihnen großen Schaden zufügen.
„Wir haben gelernt, dass bei diesen Europapokalspielen jeder in Topform sein muss. Wir haben gesehen, was die Shamrock Rovers (im Turnier) im Hinblick auf die Qualifikation leisten können. Wir sind keine Millionen Meilen von ihnen entfernt.
„Wir müssen aus der Erfahrung lernen. Wir sind aus einem bestimmten Grund hier; Wir haben jedes Recht, in der Gruppenphase dabei zu sein. Wir standen alle zueinander; Unser Glaube wuchs im Laufe des Spiels. Je mehr Fehler sie machten, desto mehr stieg der Glaube.
„Wir haben in der Halbzeit gesagt, lasst uns einfach rausgehen und es versuchen. Zum Glück hat es geklappt.
„Aber das muss der Wendepunkt für uns sein. Um ehrlich zu sein, waren wir (als Team) diese Saison platt; Von den Fans kam noch nicht einmal ein Funke.
„Wir haben in Europa schlechte Ergebnisse erzielt und unsere Leistungen im Inland waren langweilig und dürftig, aber nach diesem Sieg waren alle munter. Die Fans waren absolut begeistert.
„Hoffentlich erneuert das ihren Glauben und sie werden jetzt herauskommen und uns anfeuern, denn wir werden sie brauchen. Wir holen auf, was unsere Position in der Liga angeht, aber es gibt keinen Grund, warum wir nicht mithalten können.“ zusammen.”
