CNN
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Amerika ist nur noch wenige Stunden von einem Regierungsstillstand in der Weihnachtszeit entfernt, der von Donald Trump und Elon Musk verursacht wurde.
Jeder wusste, dass der designierte Präsident und sein neuer Super-Disruptor-Kumpel in Washington Chaos anrichten würden. Aber noch vor der Vereidigung des 47. Präsidenten hätte niemand gedacht, dass sie es schaffen würden.
Sofern es nicht zu einem vorweihnachtlichen Gesetzeswunder kommt, wird die US-Regierung am Freitag um Mitternacht in einen teilweisen Shutdown stürzen, nachdem Musk einen Ausgabenvertrag zum Jahresende gescheitert hat und Trump mit der Forderung nach einer neuen Schuldenausgabebefugnis nachgelegt hat, auf die er nie eine Chance hatte durch den Kongress.
Dem verzweifelten Plan B des Sprechers des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, gelang es am Donnerstag nur, einen Gesetzentwurf vorzulegen, der im Repräsentantenhaus eine Revolte von 38 Republikanern und fast allen Demokraten gegen Trump auslöste.
Zwei Tage Chaos auf dem Capitol Hill stellten das scheinbar ruhige Ende eines zutiefst schlecht gelaunten 118. Kongresses der Vereinigten Staaten auf den Kopf.
Es war ein Social-Media-Sturm am Mittwoch von Musk, der nächstes Jahr Co-Vorsitzender einer Ad-hoc-Abteilung für Regierungseffizienz sein wird, und die Rückkehr von Trumps Abrissbirne für den Kongress, die alles auf den Kopf stellte.
„Ich weiß wirklich nicht, was los ist“, sagte die republikanische Senatorin von Maine, Susan Collins, einmal am Donnerstag, als Johnson verzweifelt darum kämpfte – und scheiterte –, seinen Plan B umzusetzen.
Johnson hatte wochenlang daran gearbeitet, die Regierung offen zu halten. Das ist nun eine Strategie, die sein ohnehin schon schwankendes Amt als Redner bedroht, da viele MAGA-Republikaner froh wären, wenn es zu Ende wäre, auch wenn das vielen ihrer Wähler aus der Arbeiterklasse Unannehmlichkeiten bereiten und ihnen wirtschaftlich schaden könnte.
Am Donnerstagabend lag seine Autorität in Trümmern, als wütende Republikaner im Repräsentantenhaus gegeneinander antraten. Die Demokraten erwachten plötzlich aus ihrer Nervosität nach der Wahl und warnten, dass die wahre neue Macht im Land nicht Trump sei, sondern der reichste Mann der Welt: „Präsident Musk“.
Das Chaos der letzten Tage hat mehrere zentrale Herausforderungen für die neue Trump-Regierung offenbart.
Erstens zeigt die Widerspenstigkeit der Republikaner im Repräsentantenhaus, dass Trump bei seinem zweiten Amtsantritt zwar ein ungewöhnlich mächtiger Präsident, aber nicht allmächtig sein wird
Zweitens hat diese Krise eine Demokratische Partei belebt, die nach der Niederlage von Vizepräsidentin Kamala Harris mutlos und richtungslos war. Musks fehlgeschlagener politischer erster Schritt bot der Partei die Gelegenheit zu argumentieren, dass ein nicht gewählter Multimilliardär mit massiven Eigeninteressen der wahre Präsident sei und nicht Trump. Die Vorstellung, dass Milliardäre und Millionäre den arbeitenden Amerikanern schaden, ist eine Selbstverständlichkeit, mit der selbst eine Partei klarkommen sollte, der es bei der Präsidentschaftswahl an einer überzeugenden Botschaft mangelte. Und es wird mit Sicherheit das Fundament seiner Botschaft für die Zwischenwahlen 2026 bilden.
Drittens hat die Capitol Hill-Farce gezeigt, dass der gewählte Präsident in seiner engen Allianz mit Musk möglicherweise ein politisches Monster geschaffen hat, das sich mit Wahlkampffinanzierungen in Millionenhöhe auszahlte, ihm aber schaden könnte, sobald er wieder im Weißen Haus ist.
Für MAGA-Anhänger ist die Vorstellung, dass das Zugunglück von Trump und Musk zum Jahresende ein Misserfolg ist, ein gewaltiger Fall von Verfehlung. Schließlich liegt der Reiz des Machtpaares in seinem Versprechen, Washington auszuhöhlen.
Aber trotz des regierungsfeindlichen Eifers seiner Basis muss Trump im nächsten Jahr ein gewisses Maß an Regierungsführung zeigen, wenn er seine ehrgeizigen Pläne zu Einwanderung und Steuern umsetzen will. Das wird eine Herausforderung, wenn Musk ständig kurz davor steht, alles niederzureißen.
Trump untergrub in seiner ersten Amtszeit häufig die politischen Prioritäten seiner Partei und Regierung mit einem Tweet-Sturm. Es wäre die ultimative Ironie, wenn ihm das jetzt weiterhin passieren würde, dank des neuen Eigentümers der X-Plattform, Musk.
Johnsons Versuch, die Krise durch einen neuen Gesetzesentwurf zu entschärfen, der 100 Milliarden US-Dollar an Katastrophenhilfe und Hilfe für Landwirte vorsah, erreichte die einzigartige Leistung, sowohl Demokraten als auch Republikaner gegen ihn aufzubringen.
Einige republikanische Verweigerer waren wütend darüber, dass der Plan Trumps plötzliche Forderung nach einer zweijährigen Verlängerung der Kreditbefugnis der Regierung beinhaltete, die Anfang nächsten Jahres auslaufen sollte. Ein hartnäckiger Haushaltsfalke der Republikaner, Chip Roy, führte eine Rebellion gegen den gewählten Präsidenten aus den gleichen Gründen an, aus denen er sich unter Präsident Joe Biden gegen solche Erhöhungen ausgesprochen hatte – weil diese nicht mit Ausgabenkürzungen einhergingen. „Ich werde nicht für eine weitere Erhöhung der Schuldengrenze stimmen, ohne zu wissen, wie hoch die tatsächlichen Kürzungen sein werden. Das ist ein Nichtstarter“, sagte der texanische Republikaner.
Gelingt es nicht, die Schuldenobergrenze letztendlich anzuheben, würde dies zu einem Zahlungsausfall der Vereinigten Staaten führen und wahrscheinlich eine nationale und internationale Finanzkrise auslösen. In der Vergangenheit haben die Republikaner diese Aussicht genutzt, um demokratische Präsidenten zu großen gesetzgeberischen Zugeständnissen zu zwingen. Die Demokraten würden Trump daher nicht vom Haken lassen.
Der Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, argumentierte, dass Trumps Forderung ein Versuch sei, Raum für massive Steuersenkungen zu schaffen, die Unternehmen und die reichsten Amerikaner im neuen Jahr begünstigen und das Defizit in die Höhe treiben würden. „Dieser Gesetzentwurf soll den GOP-Steuerbetrug 2.0 in Gang setzen“, sagte der New Yorker Demokrat.
Die Pattsituation verheißt nichts Gutes für Trumps Fähigkeit, effektiv zu regieren und seine Agenda durchzusetzen, selbst wenn die Republikaner im nächsten Jahr das Machtmonopol in Washington haben. Aber das Erstaunliche ist, dass der gewählte Präsident kein dringendes Bedürfnis hatte, dies herbeizuführen.
Johnsons ursprüngliches Ziel bestand darin, die Regierung bis zum nächsten Jahr offen zu halten, mit einem Stop-Gap-Ausgabenplan – für dessen Verabschiedung die Stimmen und Prioritäten der Demokraten erforderlich waren –, um Trump und dem neuen republikanischen Kongress im Januar den Weg frei zu machen.
Ein solcher Schritt wäre für Trump und seine Anhänger schmerzhaft gewesen, aber er wäre ein Mittel zum Zweck.
„Die beste Idee wäre für uns gewesen, zusammenzuarbeiten, um Trump in den ersten 100 Tagen so viel wie möglich von seinem Teller zu nehmen, und die Art und Weise, wie man das macht, besteht darin, ein verdammtes Sandwich zu essen“, sagte der Abgeordnete Dan Crenshaw aus Texas Republikaner, sagte. „Und wenn er uns unterstützen würde, anstatt zuzulassen, dass seine Leute uns online zerstören, würden wir das Scheiß-Sandwich für ihn essen.“
Aber die Hybris des gewählten Präsidenten, der sich so verhält, als wäre er bereits der neue Oberbefehlshaber, und die Beteiligung des launenhaften Musk führten Trump in eine tückische Lage.
In gewisser Weise wurde der Showdown dadurch ausgelöst, dass einige Republikaner davon überzeugt waren, dass ein klarer Trump-Wahlsieg ihnen die unangreifbare Autorität verleiht, genau das zu tun, was sie wollen. Trumps Unterstützer glauben, dass sie den Auftrag haben, drastische Kürzungen bei der Regierung und enorme Haushaltskürzungen vorzunehmen, daher ist es kaum verwunderlich, dass sie vor einem milliardenschweren Kaufrausch zurückschrecken würden.
Und welchen besseren Weg gibt es, die Institutionen Washingtons metaphorisch niederzubrennen – ein Schritt, den viele MAGA-Fans unterstützen –, als die Regierung bei der ersten Gelegenheit zu schließen?
Doch hier scheiterte Musks Entscheidung, einen MAGA-Feuersturm zu entfachen, und die Realität drang ein.
Jeder Gesetzentwurf, der die Regierung bis zum nächsten Monat offen hält, erfordert demokratische Stimmen im Repräsentantenhaus, da die GOP-Mehrheit zu gering ist, um die Schuldenfalken der Partei zu besiegen, die sich immer gegen neue Ausgaben aussprechen.
Und die Demokraten kontrollieren – noch ein paar Wochen lang – den Senat und das Weiße Haus. Daher konnte es auf keinen Fall funktionieren, einfach von jedem auf dem Hügel zu verlangen, dass er sich den Forderungen von Trump und Musk beugt. Tatsächlich war es ein katastrophaler taktischer Fehler, der zeigt, dass der Tesla-Mogul zwar ein Genie auf seinem Fachgebiet ist, aber wenig Erfahrung oder Verständnis dafür hat, wie Washington wirklich funktioniert.
Am Freitagmorgen schien Johnson keinen Plan „C“ zu haben, auch wenn der traditionelle Hauch von Kerosin vor einem bevorstehenden Feiertag in der Vergangenheit zu Weihnachtswundern geführt hat.
Es ist durchaus möglich, sich eine Lösung vorzustellen, bei der die Bestimmung zur Schuldenobergrenze aus dem Gesetzentwurf gestrichen würde, so dass mehr als 100 Milliarden US-Dollar an Katastrophenhilfe und Hilfen für Landwirte übrig blieben, die sich möglicherweise mit den Stimmen im demokratischen Repräsentantenhaus durchsetzen könnten.
Aber das würde erfordern, dass Trump von seiner Forderung nach einer Schuldenobergrenze abweicht – was bedeutet, dass er eine große und öffentliche gesetzgeberische Niederlage erleiden würde, noch bevor er wieder Präsident wird. Und wenn Johnson versuchen würde, den Gesetzentwurf auf diese Weise mit demokratischen Stimmen voranzutreiben, könnte er seiner eigenen Rednerschaft den letzten Schlag versetzen.
Das bedeutet, dass die sehr realistische Gefahr eines Regierungsstillstands über die Feiertage bis zum nächsten Kongress im Januar besteht, wenn die Republikaner beide Kammern kontrollieren werden.
Dies stellt ein Risiko für Trump dar, da dies bedeuten würde, dass die neue Ära der GOP-Kontrolle in einer Krise beginnen würde, ohne Garantie dafür, dass ein gespaltenes Repräsentantenhaus mit einer reduzierten GOP-Mehrheit schnell ein Finanzierungsgesetz zur Wiedereröffnung der Regierung verabschieden könnte.
Regierungsfeindliche Republikaner machen sich möglicherweise keine allzu großen Sorgen darüber, dass Bundesangestellte beurlaubt werden oder als unverzichtbar erachtet werden und unbezahlt arbeiten.
Doch schnell breitet sich die Störung im ganzen Land aus – die Flughafensicherheit kann beispielsweise verlangsamt werden und Nationalparks werden geschlossen. Die unvermeidlichen Geschichten über Militärangehörige, die ohne Bezahlung arbeiten, würden den Druck auf die Republikaner erhöhen und zu Beginn einer neuen Präsidentschaft genau die falsche öffentliche Wahrnehmung hervorrufen.
Im Falle eines Shutdowns wäre das beste Szenario für die GOP im neuen Kongress, einen neuen Finanzierungsentwurf in einen Haushalt einzubauen, der große Ausgabenkürzungen vorsieht, die von Basisrepublikanern gefordert werden, und ihn auf Trumps Schreibtisch zu legen, sobald er vereidigt ist Präsident.
Aber das setzt ein Maß an republikanischer Einigkeit voraus, das in der Trump-Ära nie offensichtlich war. Und im Moment sieht es so aus, als ob das Repräsentantenhaus Schwierigkeiten haben könnte, seine grundlegendste ursprüngliche Pflicht zu erfüllen – die Wahl eines neuen Sprechers.
