Albanien hat ein einjähriges Verbot von TikTok angekündigt, nachdem im vergangenen Monat ein Teenager getötet wurde, was Befürchtungen über den Einfluss sozialer Medien auf Kinder aufkommen ließ.
Premierminister Edi Rama bestätigte das Verbot als Teil eines umfassenderen Plans, Schulen sicherer zu machen, nachdem er Elterngruppen und Lehrer aus dem ganzen Land getroffen hatte.
„Ein Jahr lang werden wir es für alle komplett schließen. In Albanien wird es kein TikTok geben“, sagte Rama.
TikTok, das am Samstag um eine Stellungnahme gebeten wurde, forderte „dringende Klarheit von der albanischen Regierung“ zum Fall des erstochenen Teenagers.
Das Unternehmen sagte, es habe „keine Beweise dafür gefunden, dass der Täter oder das Opfer TikTok-Konten hatte, und mehrere Berichte haben tatsächlich bestätigt, dass Videos, die zu diesem Vorfall führten, auf einer anderen Plattform und nicht auf TikTok gepostet wurden“.
Mehrere europäische Länder, darunter Frankreich, Deutschland und Belgien, haben Beschränkungen für die Nutzung sozialer Medien für Kinder eingeführt. Im Rahmen einer der weltweit strengsten Vorschriften gegen Big Tech genehmigte Australien im November ein vollständiges Social-Media-Verbot für Kinder unter 16 Jahren.
Rama macht soziale Medien und insbesondere TikTok dafür verantwortlich, Gewalt unter Jugendlichen in und außerhalb der Schule zu schüren. Die Entscheidung seiner Regierung erfolgte, nachdem im November ein 14-jähriger Schüler von einem Mitschüler erstochen wurde.
Lokale Medien hatten berichtet, dass es zu dem Vorfall nach Auseinandersetzungen zwischen den beiden Jungen in den sozialen Medien gekommen sei. Auf TikTok waren auch Videos von jungen Menschen aufgetaucht, die den Mord unterstützten.
„Das Problem heute sind nicht unsere Kinder, das Problem heute sind wir, das Problem heute ist unsere Gesellschaft, das Problem heute ist TikTok und all die anderen, die unsere Kinder als Geiseln nehmen“, sagte Rama.
Laut einheimischen Forschern stellen albanische Kinder die größte Gruppe von TikTok-Nutzern im Land.
Albanische Eltern sind zunehmend besorgt, nachdem es Berichte über Kinder gab, die Messer und andere Gegenstände mit in die Schule nahmen, um sie bei Streitereien oder Mobbingfällen zu verwenden, die durch Geschichten, die sie auf TikTok sahen, beworben wurden.
Die Aktivitäten von TikTok in China, wo die Muttergesellschaft ihren Sitz hat, sind anders und „fördern, wie man besser lernt, wie man die Natur schützt … und so weiter“, so Rama.
Albanien ist ein zu kleines Land, um TikTok eine Änderung seines Algorithmus aufzuzwingen, sodass es nicht „die Reproduktion der endlosen Hölle der Sprache des Hasses, der Gewalt, des Mobbings usw.“ fördert, sagte Ramas Büro am Samstag. Darin hieß es, dass TikTok in China „verhindert, dass Kinder in diesen Abgrund gesaugt werden“.
Die Behörden haben eine Reihe von Schutzmaßnahmen an Schulen eingeführt, beginnend mit einer verstärkten Polizeipräsenz und einer engeren Zusammenarbeit mit den Eltern.
Rama sagte, Albanien werde beobachten, wie das Unternehmen und andere Länder auf die einjährige Schließung reagieren, bevor es entscheidet, ob TikTok den Betrieb in Albanien wieder aufnehmen darf.
Nicht alle waren mit Ramas Entscheidung, TikTok zu schließen, einverstanden. „Die diktatorische Entscheidung, die Social-Media-Plattform TikTok zu schließen … ist ein schwerer Akt gegen die Meinungsfreiheit und die Demokratie“, sagte Ina Zhupa, eine Abgeordnete der größten Oppositionspartei Demokratische Partei. „Es handelt sich um einen reinen Wahlakt und Machtmissbrauch zur Unterdrückung von Freiheiten.“
Das Verbot wird voraussichtlich Anfang nächsten Jahres in Kraft treten.
