Weihnachten als einsamer Führerdas erste in seiner Geschichte, für dieAtalanta der unter dem Baum dank des unendlichen Talents eines Unermesslichen den elften Sieg in Folge errang und auf 40 Punkte aufstieg Charles De Ketelaere. Protagonist mit einem Doppelpack und einer „Beinahe-Vorlage“ beim 3:2-Heimsieg gegen eine hervorragende Mannschaft Empoli. Eine denkwürdige Woche für das 23-jährige flämische Juwel, das am Mittwoch im italienischen Pokal gegen Cesena zwei weitere Tore erzielte und in vier Monaten zehn Tore und neun Assists für die Nummer 17 der Nerazzurri erzielte.
Ein charakterlicher Sieg gegen Empoli, aber auch ein Leidenssieg, dank der Toskaner, die trotz ihres durch zu viele Abwesenheiten bis auf die Knochen reduzierten Kaders (Viti, Pellegri, Haas, Solbakken fehlen) etwa siebzig Minuten lang ein perfektes taktisches Spiel mit hohem Pressing aufbauten , Mann-zu-Mann-Sperren und Colombo an der Spitze, um das Team nach oben zu bringen. Der 22-jährige Lombard-Stürmer selbst brachte den Ball nach 13 Minuten durch einen mustergültigen Schachzug, als Henderson nach einem seitlichen Foul ein einziges Mal entwischte, die Nerazzurri schliefen und der Ball im Strafraum für den Mittelstürmer landete.
Dann die Reaktion von Atalanta, obwohl Retegui nach zwanzig Minuten wegen eines Muskelproblems nicht ausgewechselt werden musste und De Ketelaere als Souffleur und Finisher fungierte. Drei Flanken nach dem Kuss des Belgiers, zwei für die Tore von Kolasinac und Djimsiti, die am Pfosten endeten, die andere für Zaniolos Mannschaft für Lookman, der in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit unermüdlich das 2:1 erzielte.
In der Mitte der drei Flanken dann die akrobatische Meisterleistung, ein Kopfball nach Zappacostas Flanke in der 34. Minute zum 1:1. Wiederaufnahme mit einem starken Empoli, der in der 55. Minute nach einer Berührung zwischen Djimsiti und dem ehemaligen Grassi einen Elfmeter verwandelte und Esposito per Elfmeter zum 2:2 verwandelte. Wie immer drehte Gasperini die Offensivfront mit Auswechslungen um und brachte Ruggeri, Samardzic und Cuadrado für den letzten Angriff ein, mit dem üblichen konsolidierten Drehbuch: Die Göttin drückt und „bucht“ das Tor, das fällt, es ist nur eine Frage der Zeit. Nun eine Regel: Der Sieg in Rom kam mit einem Tor in der 70. Minute, der gegen Mailand in der 88. Minute, der in Cagliari ebenfalls in der 70. Minute. Und gestern gegen Empoli in der 86. Minute, mit einer Ilicic-ähnlichen Aktion allein auf der rechten Seite von De Ketelaere, die den Nerazzurri den Erfolg und das erste Weihnachtsfest der Dea als Tabellenführer bescherte.
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