RObbie Williams – nur er ist ein Schimpanse! Dies ist ein hübsches Biopic über traditionelle Musik, das mit dem üblichen U-förmigen Erzählbogen von bescheidenen Anfängen, großem Durchbruch, Superstartum, Drogen, Alkohol, oberflächlichem Sex, einem Tief in der dunklen Nacht der Seele und einem erlösenden Comeback hier seinen Höhepunkt findet mit einer unerträglich langwierigen Aufführung von My Way in der Royal Albert Hall in London. Aber das Ganze erhält eine freche, konzeptionelle Wendung, indem die Sängerin als Affe dargestellt wird – ein kreischender, finster dreinschauender, tollpatschiger CGI-Schimpanse –, während alles um ihn herum Menschen sind. Schauspieler Jonno Davies spielt die Rolle im Motion Capture und Williams selbst liefert den Voice-Over.
Die Idee rührt angeblich von Williams‘ Angst her, dass er unreif und unentwickelt sei und in dem Alter, in dem er berühmt wurde, emotional für immer gestrandet sei: „Während meine Seele die Schande heilt/ich durch diesen Schmerz wachsen werde/Herr, ich tue alles, was ich kann/Um ein besserer Mann zu sein.“
Aber es ist natürlich eine unverschämte, existentielle Bescheidenheit – als Schimpanse ist Robbie den langweiligen Humanoiden überlegen: lustiger, verrückter, mutiger und charismatischer. Steve Pemberton spielt Robbies unzuverlässigen alten Vater Peter, einen herzzerreißend erfolglosen Lounge-Sänger aus Sinatra, der Robbie das Herz brach, indem er seine Familie im Stich ließ, Robbie jedoch mit einem komplizierten ödipalen Bedürfnis weckte, sich zu beweisen, ihn nachzuahmen, seine Aufmerksamkeit zu gewinnen und ihn zu übertreffen. Alison Steadman spielt seine geliebte Oma, die immer an ihn geglaubt hat. Jake Simmance ist Gary Barlow, dessen Songwriting-Professionalität Robbie widerwilligen Respekt einbringt.
Wir sehen, wie der junge Schimpanse Robbie für den beilgesichtigen Promoter Nigel Martin-Smith (Damon Herriman) vorspricht, um sich Take That anzuschließen – und das Drehbuch von Simon Gleeson, Oliver Cole und Michael Gracey gibt Williams‘ Synchronsprecher sorgfältig drolliges Material über das anhaltende Bedürfnis, ruhig zu sein Ich bin aus rechtlichen Gründen höflich gegenüber Martin-Smith. Als Martin-Smith hat Herriman den lustigsten Satz; Beim Abendessen fordert er die frischgesichtige Band auf, sich am Tisch umzusehen. „In fünf Jahren werden wir uns alle hassen – aber wir werden reich sein!“
Das ist nicht ganz das, was passiert. Robbies Drogenmissbrauch führt dazu, dass er aus der Band ausgeschlossen wird. Und mit Hilfe seiner neuen Freundin Nicole Appleton (Raechelle Banno) macht er sich auf den Weg zum Solo-Star, während er von Eifersucht auf ihre Band All Saints und deren Nr. 1-Single zerfressen wird. Songwriter Guy Chambers (Tom Budge) bringt Robbies inneres Talent zum Vorschein – und auch hier gibt es einige interessante, rechtlich eingeschränkte Witze darüber, dass Robbie und Guy gemeinsam Strandurlaub machen. Robbie ist fasziniert und zutiefst neidisch auf den kolossalen Erfolg von Oasis und sehnt sich nach einer eigenen großen Knebworth-Show – und danach, dass sein Vater ihn liebt.
Alles ist sehenswert aufgeführt, aber die Schimpansen-Idee wird nicht weiter untersucht, als Robbie einfach wie einen Schimpansen aussehen zu lassen. Wir gehen nicht auf eine Freiheitsstatue am Strand ein; er tut einfach das, was er sowieso tun würde. Wenn man sich allmählich daran gewöhnt, dass er einem Schimpansen ähnelt, lässt der ironische und surreale Effekt nach, und das Schimpansengesicht sieht seltsamerweise weniger überzeugend aus als Robbies lebhaftes Gesicht, das auf Bildern über dem Abspann zu sehen ist. Der Film ist interessant offen über die giftige, treibende Kraft des Neids hinter einer Musikkarriere – etwas, das viele Musikbiografien auslassen –, aber am Ende, so verblüffend und amüsant es auch sein mag, fühlt sich Robbie als Schimpanse wie eine Ablenkung von seiner allzu großen Leidenschaft. menschliches Unglück und Talent.
