Nur 20 Jahre nach diesem Donnerstag erinnert Asien an die Katastrophe und ihre mehr als 220.000 Todesopfer

In der indonesischen Provinz Aceh, wo mehr als 100.000 Menschen getötet wurden, startete die Große Moschee von Baiturrahman eine Reihe von Gedenkfeiern in ganz Asien mit einem dreiminütigen Sirenenton, der den Zeitpunkt der Katastrophe genau angab, gefolgt von Gebeten. Menschen saßen und weinten am Massengrab von Ulee Lheue, wo rund 14.000 Tsunami-Opfer begraben sind, während einige Dörfer in der ganzen Provinz ihre eigenen Gebete abhielten, um an die Tragödie zu erinnern, die ganze Gemeinden verwüstet hatte.

„Das Ende der Welt“

In Acehs Hauptstadt Banda Aceh können Indonesier ein größeres Massengrab besichtigen und in der Großen Moschee wird ein Nachtgebet abgehalten. Weitere religiöse Zeremonien und Mahnwachen am Strand sollen in Sri Lanka, Indien und Thailand stattfinden. „Ich dachte, es wäre das Ende der Welt“, sagte Hasnawati, ein 54-jähriger Lehrer in der Moschee, die ebenfalls durch den Tsunami beschädigt wurde. „Eines Sonntagmorgens, als unsere Familie alle zusammen lachte, ereignete sich eine Katastrophe und alles verschwand. Mir fehlen die Worte.“

In Thailand, wo die Hälfte der mehr als 5.000 Toten ausländische Touristen waren, begannen die Gedenkfeierlichkeiten schon früh in Ban Nam Khem, dem am stärksten betroffenen Dorf des Landes. Weinende Angehörige der Opfer legten Blumen und Kränze vor einer geschwungenen Wand in Form einer Tsunamiwelle nieder, auf der Tafeln mit den Namen der Opfer angebracht sind. Napaporn Pakawan, 55, verlor bei der Tragödie ihre ältere Schwester und eine Nichte. „Ich bin bestürzt. Ich komme jedes Jahr hierher“, sagte sie. „Die Zeit vergeht schnell, aber in unseren Gedanken vergeht sie langsam. »

“Tragödie”

Laut EM-DAT, einer anerkannten globalen Katastrophendatenbank, verursachte der Tsunami insgesamt 226.408 Todesopfer. Das am stärksten betroffene Gebiet war der Norden der Insel Sumatra, wo mehr als 120.000 Menschen von insgesamt 165.708 Todesfällen in Indonesien starben. „Ich hoffe, dass wir so etwas nie wieder erleben“, sagt Nilawati, eine 60-jährige Indonesierin, die ihren Sohn und ihre Mutter durch den Tsunami verloren hat. „Ich habe gelernt, wie am Boden zerstört der Verlust eines Kindes sein kann, ein Leiden, das mit Worten nicht zu erklären ist“, atmet sie. „Es fühlt sich an, als wäre es gestern passiert.“

Experten zufolge verschärfte das Fehlen eines koordinierten Warnsystems im Jahr 2004 die Folgen der Katastrophe. Seitdem haben rund 1.400 Stationen weltweit die Warnzeiten nach der Entstehung eines Tsunamis auf nur wenige Minuten verkürzt. Das Erdbeben setzte Energie frei, die der 23.000-fachen Kraft der Atombombe von Hiroshima entsprach. In Thailand starben mehr als 5.000 Menschen, die Hälfte davon ausländische Touristen, weitere 3.000 wurden vermisst.

Nach Afrika

In einem Hotel in der Provinz Phang Nga wurde eine Ausstellung zum Tsunami eingerichtet und es soll ein Dokumentarfilm gezeigt werden, während Regierungs- und UN-Beamte über Katastrophenvorsorge sprechen sollen. In Sri Lanka, wo mehr als 35.000 Menschen ihr Leben verloren haben, müssen Angehörige von Opfern und Überlebenden den Ocean Queen Express-Zug in Richtung Peraliya (90 km südlich von Colombo) besteigen, wo Waggons abtransportiert wurden, was etwa 1.000 Todesopfer forderte.