Sam Konstas’ Debüt beim Boxing Day Test begeisterte Australien, und jetzt wird nichts mehr so ​​sein wie zuvor

Sam Konstas steht in der Mitte des MCG auf einem Spielfeld, das nur von seinen Spike-Markierungen befleckt ist.

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Er ist umgeben von Menschen, Zehntausenden, die am zweiten Weihnachtsfeiertag gekommen sind, um die Fortsetzung einer fesselnden Testreihe zu sehen, aber auch, um das Debüt eines 19-Jährigen aus New South Wales mitzuerleben.

Konstas sprintete zu Beginn des Spiels in die Mitte, aber nicht bevor er sich lächelnd die Nationalhymne anhörte. Seltsam war damals seine Entscheidung, für Jasprit Bumrahs ersten Ball des Tages zuzuschlagen, allerdings nur, weil der junge Mann noch keine Chance hatte, seinen Charakter auf internationaler Ebene zur Schau zu stellen.

Während er Wache hält, ein Knurren im Gesicht und „zusehen, wie der Ball von seinen Lippen rutscht“, kann Konstas nicht ganz begreifen, was er im Begriff ist, zu erschaffen. Oder vielleicht tut er es, wenn er weiß, was wir jetzt über sein grenzenloses Selbstvertrauen wissen.

Die Auswahl eines jugendlichen Eröffnungsschlagmanns für Australiens größtes Heimtestspiel seit Jahren gab Cricket-Fans die Chance, noch einmal diese kindliche vorweihnachtliche Stimmung zu erleben. Niemand konnte mit Sicherheit vorhersagen, was wir bekommen würden, aber es gab Elektrizität im Unbekannten und die Möglichkeit von etwas Besonderem.

War Konstas für einen solchen Anlass bereit? Natürlich nicht. Kein Teenager könnte es jemals sein, egal wie großartig er auch sein mag.

Aber was diesen besonderen Teenager auszeichnete, war sein Selbstvertrauen, seine Furchtlosigkeit und seine völlige Missachtung dessen, was von ihm erwartet wurde.

Sam Konstas war nicht nach Melbourne gekommen, um sich in das Test-Cricket einzuarbeiten. Er war gekommen, um das Spiel zu ändern.

Seine Innings, die irgendwie nur 65 Bälle und etwas mehr als 90 Minuten dauerten, waren kaum zu glauben. Im ganzen Land leuchteten Telefone auf, und jede Nachricht von jedem Freund oder Familienmitglied vermittelte das gleiche Grundthema: „Kannst du diesem Kerl glauben?“.

Das Markenzeichen eines wirklich großartigen Sportlers ist seine Fähigkeit, den Zuschauern Gefühle zu vermitteln. Das erfordert normalerweise die Kombination außergewöhnlicher Taten auf den bedeutendsten Bühnen, die jedoch mit einem gewissen Maß an Prahlerei und Persönlichkeit ausgeführt werden.

Nach dieser Definition folgt Konstas einem seltenen Weg. Wie viele Emotionen hat er an diesem ersten bezaubernden Morgen in Ihnen hervorgerufen?

Wut über seine naiven ersten Versuche, Bumrah hochzufahren, was einem Sakrileg für die erste Sitzung eines Tests gleichkommt. Ungläubig, als es anfing, sich zu lösen. Stolz, als er den Einschüchterungstaktiken seiner Gegner standhielt, und dann pure Freude, als er richtig auf Hochtouren ging.

Die Art und Weise, wie Konstas schlägt, ist provokativ und eindrucksvoll. Er bewegt sich ständig in alle Richtungen und sein Schläger blitzt mit der Geste eines Samurai. Er schlägt den Ball wie eine Handgranate mit gezogenem Stift, eine Drohung, die einen sofortigen Auswurf erfordert.

An diesem Tag war Konstas völlig hinreißend.

Es war auch mehr als nur das Zählspiel, es war alles dazwischen. Als Mohammed Siraj zu Wort kam und prompt an den Zaun geschnallt wurde, joggte Konstas mit einem ununterbrochenen Blick auf den Besiegten über das Spielfeld.

Nachdem er seine 50 erreicht hatte, tippte er mit seinem Schläger auf das australische Wappen und zeigte dann auf den Namen auf der Rückseite seines Trikots. Auf dem Höhepunkt des Konstas-Deliriums, als mexikanische Wellen um das MCG peitschten, bedeutete der Junge der Menge, den Lärm noch ein wenig zu erhöhen.

Der Geist des jungen Mannes war auch für diejenigen auf dem Feld ansteckend, da Konstas das Beste aus seinen Teamkollegen und das Schlechteste aus seinem Gegner herausholte.

Usman Khawaja schlug plötzlich wieder mit einem Lächeln zu und sah in der Falte genauso frei aus wie den ganzen Sommer über, jetzt, wo die Freiheit ihn vom anderen Ende anlächelte.

Und dann war da noch Virat Kohli, der in Konstas etwas sah, das seinen Puls höher schlagen ließ – vielleicht war es ein wenig von Virat selbst.

Kohli stiftete einen dummen Zusammenstoß am Spielfeldrand an und protestierte dann dagegen. Dabei drang er offensichtlich nach einem Over in die sogenannte Batters-Zone ein, um einen 19-Jährigen einzuschüchtern. Es war ungebührlich, unausgereift und nach den ICC-Bestimmungen nicht legal, aber es funktionierte auch nicht, da Konstas Indien unmittelbar nach dem Zusammenstoß weiter herumkarrte.

Als sie dicht beieinander standen, konnte man für den Bruchteil einer Sekunde Kohlis Wut verstehen. Als er Konstas anstarrte, blickte er auch auf seine eigene Cricket-Sterblichkeit und eine Version der Zukunft von Test Cricket, die wenig Platz für ihn, für uns oder für alles, was wir über das Spiel zu wissen glaubten, bietet.

Konstas ist nicht der erste, der als Test-Eröffner aggressiv und grenzwertig rücksichtslos schlägt. England hat diese Art von Cricket quasi zu einem Kult gemacht, und die Auswirkungen von David Warners Ankunft im Testteam vor mehr als einem Jahrzehnt sollten nicht unterschätzt werden.

Aber das ist anders, nicht wahr? Dies ist nicht nur ein taktischer Wandel, es ist ein Generationenwechsel.

Konstas gibt diesem australischen Team eine Spritze einer ganz bestimmten Art von Jugend, die die Elder Statesmen an den Tagen, an denen etwas schief geht, in den Wahnsinn treiben wird, aber einen Paradigmenwechsel anstoßen könnte, der sie von einem immer näher rückenden Ende der Saison wegführt. Straße.

Es gibt viele gute Cricketspieler in dieser australischen Mannschaft, die noch viele ehrgeizige und aggressive Schläge vorweisen können, aber Sam Konstas ist sicherlich der einzige Spieler der Mannschaft, der weiß, wer The Rizzler ist. Und das ist nicht umsonst.

Beim Cricket am ersten Tag in Melbourne war Konstas größtenteils nicht mit von der Partie, spielte sich aber trotzdem in seinem Umfeld ab. Als Khawaja und Marnus Labuschagne sich unmittelbar nach dem Mittagessen abmühten, fühlte es sich eher wie eine Rückkehr in die Realität an als das solide, konkurrenzfähige Test-Cricket, das es wirklich war.

Travis Head war am Boden zerstört, als er ging, was uns in höchste Alarmbereitschaft versetzte, weil es zwischen ihm und Konstas zu einer „Diese Stadt ist nicht groß genug für uns beide“-Situation kommen würde.

Sollten die beiden es jemals im selben Inning einschalten, könnte das Universum vor lauter Macht implodieren. Vermutlich hat Mitch Marsh den ganzen Sommer über nach dieser Theorie gearbeitet.

Bumrah war in der Regel durchweg großartig und führte diesen Bowling-Angriff immer noch vollständig durch, was die Eröffnungssalve von Konstas nur noch bemerkenswerter macht.

Indien scheiterte in der ersten Sitzung, kämpfte sich aber im Laufe des Tages langsam wieder zurück, und obwohl die Touristen jeweils ein halbes Jahrhundert vor den vier besten Australiern liegen, bleiben sie in diesem Wettbewerb fest im Rennen.

Steve Smith hat Australien hervorragend durch einen Mini-Zusammenbruch in der Mittelklasse geführt und wird am zweiten Tag in ebenso vielen Tests in greifbarer Nähe einer zweiten Tonne zurückkehren. Seine Mannschaft, die trotz früher Zusage noch nicht endgültig an der Spitze steht, braucht es von ihm.

Aber dieser Tag wird für immer Konstas gehören und noch viele Jahre lang in ehrfürchtiger Weise darüber gesprochen werden, ganz gleich, wie sich seine weitere Karriere entwickeln wird.

Auch wenn Konstas nicht der Mann ist, der die nächste Generation des australischen Test-Cricket anführt, wird er für immer derjenige sein, der dessen Ankunft markiert hat.

Elvis’ Hüften sind völlig durchgeschüttelt. John und Paul wollen deine Hand halten. Dylan ist elektrisch geworden.

Sam Konstas hat uns gerade die Zukunft gezeigt und jetzt gibt es kein Zurück mehr.