Fem van Empel (Visma-Lease a Bike) hat die Knieprobleme überwunden, die sie durch einen Sturz während der Erkundung von Paris-Roubaix erlitten hatte. Die Schmerzen sind nicht ganz verschwunden, aber beim Weltcup in Gavere konnte sie sich auf einer schweren, schlammigen Strecke erneut gegen die anderen durchsetzen. Lucinda Brand, die Führende im Weltcup, erkämpfte sich den zweiten Platz, Puck Pieterse wurde Dritte.
„Es war sehr schön, hier zu gewinnen“, sagte Fem van Empel. „Wegen des Sturzes konnte ich im Vorfeld nicht viel machen, aber ich geriet nicht in Panik. Ich vertraute auf den Zustand der letzten Wochen. Gavere hat einen wunderschönen Kurs. Hier kommt es darauf an, die Energie gut zu verteilen. Die Laufpassagen liefen bei mir gut, da spielt sicherlich auch meine Fußballvergangenheit eine Rolle. Die Schmerzen in meinem Knie sind noch nicht ganz verschwunden, aber ich hatte das Gefühl, dass er zu 100 Prozent hier anfangen kann. Wir werden ihn nun weiterhin betreuen und hoffen, dass er sich vollständig erholt.“
Letzte Woche stürzte Fem van Empel während der Erkundung von Paris-Roubaix, einem ihrer Ziele in der kommenden Straßensaison. Van Empel litt unter Knieproblemen und verpasste am vergangenen Wochenende die Weltcups in Hulst und Zonhoven.
Der Weltmeister war zurück in Gavere. Sie sagte vorher, dass es ihr wieder ganz gut ginge, und das merkte man von Anfang an.
Marie Schreiber war wie eine Rakete unterwegs, aber Van Empel übernahm schnell die Führung.
Im ersten Durchgang konnte Puck Pieterse (als Einziger) noch mit dem Tempo der Weltmeisterin mitgehen, im zweiten Durchgang musste sie jedoch den Kürzeren ziehen.
Fem van Empel startete mit 15 Sekunden Vorsprung in die dritte Runde und niemand sah sie wieder.
Lucinda Brand musste einem Fehler am Anfang hinterherlaufen. Doch die starken Niederländer der Baloise Trek Lions kämpften sich zurück ins Spiel. Als auch Pieterse einen Fehler machte, schloss sich Brand an.
Während Van Empel zu fliegen begann und sich in der letzten Runde sogar einen Fehler erlauben konnte, lieferten wir uns einen spannenden Kampf um den zweiten Platz.
Pieterse machte immer wieder kleine Fehler, während Lucinda Brand wie eine Lokomotive dahindampfte. Brand wurde mit 37 Sekunden Zweite und festigte ihre Spitzenposition im Weltcup, Pieterse wurde mit 46 Sekunden Dritte.
„Fem war sehr stark, aber ich hatte auch viele Schwächen“, sagte Lucinda Brand. „Das hat sicherlich mit der Frische zu tun, weil ich so viel fahre. Der achtzehnte Podiumsplatz in achtzehn Rennen ist gut, aber ich gewinne auch gerne. Wenn man in den Rankings gut abschneidet, fällt die Auswahl schwer. Es ist schön, dass es mir hier in der WM-Wertung gut geht. Das ist ein großes Ziel.“
