Der Anschlag am Neujahrstag in New Orleans zielte auf das French Quarter, einen der berühmtesten Bezirke der US-Stadt. Die Gegend wird jedes Jahr von Millionen Menschen als Zentrum für Musik, Kultur und ausgelassenes Nachtleben besucht.
Das 1718 gegründete Viertel ist auch als Vieux Carre – oder „Altes Viertel“ – bekannt und ist das historische Kolonialzentrum der Stadt im südlichen Bundesstaat Louisiana.
Heute ist es auch das wirtschaftliche Herz der Stadt und lockt Besucher aus der ganzen Welt in die von farbenfrohen Gebäuden gesäumten Straßen, von denen viele über antike Balkone verfügen, die von gusseisernen Säulen getragen werden und vor Ort Galerien genannt werden.
Im Jahr 2022 beherbergte New Orleans mehr als 17,5 Millionen Besucher, wobei der Tourismus laut der gemeinnützigen Gruppe New Orleans and Company einen geschätzten Umsatz von 9,1 Milliarden US-Dollar generierte.
Viele dieser Touristen hätten das sechs mal 13 Häuserblocks große French Quarter am Ufer des Mississippi besucht oder dort übernachtet.
In der Gegend leben nur ein paar tausend Einheimische, es gibt aber auch einige der belebtesten Hotels, Restaurants und Hauptverkehrsstraßen der Stadt. Der Angriff ereignete sich in der Bourbon Street, einem Viertel, das für seine Bars und Musiklokale bekannt ist, in einer Stadt, in der die Einheimischen sagen, der Jazz sei erstmals im 19. Jahrhundert von befreiten Sklaven erfunden worden.
Die Straße – benannt nach der ehemaligen französischen Königsfamilie – ist die Hauptverkehrsader des touristischen Nachtlebens der Stadt, wobei die Leute ihre Getränke oft in „Go-Bechern“ dabei haben, wenn sie die Promenade entlanglaufen.
In den sozialen Medien veröffentlichtes Filmmaterial, angeblich von den Momenten vor dem Angriff, schien genau das zu zeigen: Silvesterfeiernde hüpften zur Musik und strömten aus nahegelegenen Bars, während Polizisten an ihnen vorbeirannten, um auf einen unsichtbaren Tumult zu reagieren.
Das French Quarter ist eine wichtige Station der jährlichen Mardi-Gras-Parade der Stadt, einer der berühmtesten Veranstaltungen im Kalender, die Besucher aus der ganzen Welt anzieht, um Blaskapellen, Festwagen und ausgelassene Partys zu genießen.
An den Paraden nehmen „Krewes“ teil – eine Art sozialer Verein, jeder mit einer einzigartigen Geschichte und einem einzigartigen Thema –, die normalerweise jeweils einen Umzug und einen Umzugswagen für die Paraden organisieren und gegen ihre Rivalen antreten.
Die erste Parade im Rahmen des monatelangen Karneval-Vorlaufs 2025 sollte am 6. Januar stattfinden.
Mit Agence France-Presse
