Kaitlin Olson erschließt ihr „High Potential“ mit High Heels und Pelzmänteln

Kaitlin Olson hat ein Händchen dafür, unterschätzte Frauen zu spielen.

In ihrer langjährigen Sitcom „It’s Always Sunny in Philadelphia“ spielt sie Dee, die ständig von ihren Freunden und Kollegen im Paddy’s Pub beleidigt wird. Für ihren Gastauftritt in „Hacks“ als DJ Vance, der zappelnden erwachsenen Tochter eines eigennützigen Komikers, wurde sie zweimal für den Emmy nominiert. Und jetzt spielt sie in ihrer neuen ABC-Serie „High Potential“ Morgan, eine Mutter mit einem außergewöhnlich hohen IQ, die als Putzfrau arbeitet, als sie vom LAPD wegen ihrer Fähigkeiten in der Verbrechensaufklärung eingestellt wird.

Während unseres Zoom-Interviews frage ich Olson nach diesem wiederkehrenden roten Faden in ihrer Arbeit.

„Wenn Sie meinen Therapeuten fragen“, sagt sie kichernd, „trifft es zu 100 %, denn als ich ganz klein war, dachte ich: ‚Oh, ich werde Schauspieler‘, und alle sagten: ‚So süß.‘ .’ ”

Ihre Eltern haben sie immer unterstützt, aber sonst niemand in Tigard, Oregon. Die Situation verschlimmerte sich, als sie vor dem Eintritt in die siebte Klasse einen Fahrradunfall hatte. Sie überschlug den Lenker und landete auf den Zähnen. Die Genesung erforderte eine Gesichtsrekonstruktionsoperation.

„Ich hatte die ganze Mittel- und Oberschule lang das Gefühl, ich wollte mich verstecken und niemand wollte mit mir reden“, erinnert sie sich, bevor sie sich selbst korrigiert. „Meine Wahrnehmung war: ‚Niemand will mit mir reden.‘ Ich bin mir sicher, dass ihre Wahrnehmung so war: „Ich weiß nicht, was ich zu diesem armen, verstümmelten Ding sagen soll.“ ”

Dabei wollte sie immer noch Schauspielerin werden. Vielleicht erklärt das, warum sie so gut darin ist, sich in Charaktere hineinzuversetzen, die die Leute zunächst übersehen.

Morgan befindet sich jedoch in einem anderen Modus als die übliche Kaitlin Olson-Figur. Schließlich befindet sie sich im Mittelpunkt eines einstündigen Kriminalverfahrens und nicht in einer reinen Komödie, in der Olson, der auch als Produzent tätig ist, eine Handlung steuern muss, die Mord, Familiendrama und lustige Witze beinhaltet. Bisher ist der Mix gelungen. In der ersten Hälfte der ersten Staffel erreichte „High Potential“ durchschnittlich 10,42 Millionen Zuschauer pro Abend und wurde die meistgesehene neue Sendung auf ABC seit sechs Jahren. Jetzt kehrt es am Dienstag für die zweite Hälfte seiner ersten Staffel zurück

Die Dreharbeiten zur Show waren für Olson eine „spaßige Herausforderung“.

„Es ist wirklich schwer, den Ton zu treffen, den wir erzeugen, weil wir ein paar unterschiedliche Dinge kombinieren. Als wir uns also alle darüber einig waren, was dieser Ton ist, wurde es für mich einfacher, jeden einzelnen Teil ihres Lebens zu verstehen “, sagt Olson.

Drew Goddard, der die Serie nach einem französischen Format entwickelte, wusste immer, dass Olson alle Facetten von Morgan ausschöpfen und gleichzeitig einen zum Lachen bringen und einem das Herz brechen kann.

„Man spürt immer ihre Seele, auch wenn sie einen zum Lachen bringt“, sagt er. „Ich wusste es einfach, vertraue dem. Lasst uns das verfolgen und sehen, ob sie bereit wäre, unserer fröhlichen Band beizutreten.“

Das war sie zunächst nicht. Als ihr Agent ihr das Drehbuch schickte und erklärte, es handele sich um ein einstündiges Drama auf ABC, antwortete sie: „Nein, danke.“

„Ich bin eher ein Streaming-Mensch, der gerne Witze macht“, sagt sie.

Doch schließlich ließ sie sich darauf ein, die Pilotfolge zu lesen und verliebte sich in die Figur. Es war auch eine Gelegenheit, sich weiterzuentwickeln. Sie verleiht ihren Charakteren stets eine komödiantische Note, wollte aber unbedingt etwas tun, was nicht der Fall war Nur Komödie.

„Ich wollte eine echte Person spielen“, sagt sie. „Dee ist keine echte Person. Ich bemühe mich, sie nicht zu einer Zeichentrickfigur zu machen, aber sie ist keine echte Person. Ich wollte jemanden spielen, der Höhen und Tiefen und gute und schlechte Tage hat.“

Das gilt sicherlich für Morgan, eine Mutter von drei Kindern, die aus zwei Gründen Polizeiberaterin wird. Sie braucht einen festen Job und einen Gehaltsscheck, glaubt aber auch, dass die Leiterin der Abteilung für schwere Verbrechen, Selena, gespielt von Judy Reyes, ihr helfen kann, den Vater ihrer Tochter im Teenageralter zu finden. Es sieht so aus, als hätte er die Familie im Stich gelassen, aber Morgan weiß, dass da noch etwas anderes im Gange ist.

Aber mit einer neuen Verfolgung kam neuer Druck, und Olson befürchtete, dass sie langjährige Fans enttäuschen würde, die pure Albernheit von ihr wollten, darunter auch diejenigen, die immer noch die Absage ihrer Fox-Sitcom „The Mick“ im Jahr 2018 beklagen, in der sie eine urkomische Rolle spielte Eine schäbige Frau, die für die Erziehung ihrer reichen Nichte und ihrer Neffen verantwortlich ist. Morgan hat Olsons ironische Darbietung, aber sie macht keine Geschwätzigkeit, ihre schlaksigen Glieder sind in die Seite gestemmt. Zu diesem Zweck wollte Olson bei „High Potential“ nicht nur als Hauptdarsteller, sondern auch als Produzent unter Vertrag genommen werden.

„Ich wollte unbedingt, dass das Ganze genauso gut, nur anders wird“, sagt sie.

Auch „High Potential“ kam für Olson zum richtigen Zeitpunkt, als sie sich in etwas alles Zehrendes stürzen konnte. Nachdem sie mit ihrem Ehemann und „Sunny“-Co-Star Rob McElhenney zwei Kinder bekommen hatte, hörte Olson nie auf zu arbeiten, aber Mutter zu sein war für sie ihre oberste Priorität. Jetzt, da ihre Kinder alt genug sind – eines ist 14, das andere 12 – hatte sie das Gefühl, sie könnte einen Schritt zurücktreten.

„Meine Kinder sind jetzt alt genug, um zu sagen: Papa bringt dich morgens zur Schule, Papa bringt dich ins Bett“, sagt sie. „Ich war jeden Abend zum Schlafengehen zu Hause, vielleicht mit ein paar Ausnahmen, aber es fühlt sich gut an, einzuspringen und all die kreative Energie, die ich in die Erziehung gesteckt habe, in dieses Projekt zu stecken.“ Sie fügt hinzu: „Ich wäre nicht in der Lage, diese Show halbherzig zu machen.“

Olson und McElhenney sprechen immer miteinander, bevor sie ein neues Projekt in Angriff nehmen. „Sunny“-Filme, wenn alle Mitglieder der Besetzung es schaffen können, aber zusätzlich zu „Sunny“ hat er auch „Mythic Quest“ auf Apple TV+ geschaffen und spielt darin mit und hat eine FX-Dokumentarserie über die walisische Fußballmannschaft, mit der er zusammenarbeitet. besitzt: „Willkommen in Wrexham.“

„Als wir uns zusammensetzten und darüber sprachen, was sie in den nächsten Jahren tun wollte, hatte ich das Gefühl, dass sie wirklich Mühe, Zeit und Liebe in ihre Rolle gesteckt hat [as caregiver]und ich hatte das Gefühl, dass es an der Zeit war, das zurückzugeben“, sagt er.

McElhenney war äußerst beeindruckt von ihrer Fähigkeit, sich auf der Leinwand in Morgan zu verwandeln.

„Es gab, ich weiß nicht, vielleicht ein halbes Dutzend, vielleicht zehn verschiedene Momente in der ersten Saisonhälfte, in denen ich das Gefühl hatte, eine andere Person zu sehen, als ich kannte“, sagt er. „Das ist nur ein Beweis für ihr Können.“

Olson führt Morgans exzentrischen Look – eine Anspielung auf die französische Serie – mit High Heels und Kunstpelz inmitten eines Tatorts darauf zurück, dass er ihr bei der Verwandlung geholfen habe. Während der Dreharbeiten zur Pilotfolge machte sie sehr deutlich, dass sie nicht wollte, dass die Make-up-Artistin mit ihrem Eyeliner die bestmögliche Arbeit leistete, und wählte dazu eine unkonventionelle rote Farbe.

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Morgans exzentrischer Stil ist eine Anspielung auf eine französische Serie, auf der die Serie basiert.

(David Bukach/Disney)

„Ich kleide mich nicht so, ich trage nie Absätze“, sagt sie. „Dieses besondere Kostüm ist sehr hilfreich, um sich in die Rolle hineinzuversetzen.“

Die Szenen, an denen sie am meisten arbeiten muss, sind diejenigen, in denen Morgan Fakten ausplaudert, die man sich nur schwer merken kann und die keiner Improvisation standhalten. Sie möchte auch Morgans Frust darüber zum Ausdruck bringen, dass alle anderen nicht so schnell denken wie sie.

„Ich versuche immer mit der Vorstellung zu spielen, dass ihr Gehirn zu schnell arbeitet für ihren Mund“, sagt sie. „Ich möchte, dass es in meinem Gesicht so aussieht: ‚Versteht ihr das nicht?‘ Ich gebe Ihnen etwa 50 %, die anderen 50 % sollten Sie übernehmen können.“ ”

In der zweiten Hälfte der ersten Staffel, sagt Goddard, können die Zuschauer sehen, wie Olson mit der Figur Fuß gefasst hat.

„Am Ende merkt man einfach: ‚Oh, wir können diese Figur an ziemlich spektakuläre Orte bringen‘“, sagt er. „Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass wir überhaupt an der Oberfläche ihres Potenzials gekratzt haben.“

Während Olson eine Weile brauchte, um sich in Morgan hineinzuversetzen, ist Dee in „Sunny“ zu diesem Zeitpunkt wie eine zweite Haut.

Während wir uns unterhalten, hat sie gerade die Dreharbeiten zur 17. Staffel von „It’s Always Sunny in Philadelphia“ abgeschlossen und diese Staffel enthält eine Crossover-Folge mit „Abbott Elementary“. Zwischen der Fertigstellung von „High Potential“ Ende Oktober und dem Start des neuesten „Sunny“ hatte sie drei oder vier Tage frei. Dee ist jedoch einfach.

„Sie lebt immer in mir“, sagt sie. „Sie hat mich wirklich zu einem besseren Menschen gemacht.“

Wie hat irgendjemand aus der notorisch miesen Bande bei Paddy’s jemanden zu einem besseren Menschen gemacht?

„Es erlaubt einem einfach zu sagen: ‚Oh, mein Leben ist ziemlich gut‘“, sagt Olson. „Ich muss nicht um 3 Uhr morgens wach sein und denken: ‚Ich mache die Dinge nicht richtig.‘ Dee macht die Dinge nicht richtig. Dir geht es gut.“