Reuters
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Oliviero Toscani, der Mann hinter den schockierenden Werbekampagnen, die dazu beitrugen, das italienische Unternehmen Benetton zu einer der größten Bekleidungsmarken der Welt zu machen, starb am Montag im Alter von 82 Jahren, teilte seine Familie in einer Erklärung mit.
Toscani wurde am Freitag in einem sehr ernsten Zustand ins Krankenhaus in Cecina, in der Nähe seines toskanischen Landhauses, eingeliefert. Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle sagte am Samstag, er habe das Bewusstsein verloren.
„Mit großer Trauer geben wir die Nachricht bekannt, dass unser geliebter Oliviero heute, am 13. Januar 2025, seine nächste Reise angetreten hat“, sagten Toscanis Frau Kirsti und drei Kinder in der Erklärung.
Der Fotograf hatte im August in einem Interview mit der Zeitung Corriere della Sera enthüllt, dass er an Amyloidose leide, einer seltenen und unheilbaren Erkrankung, die zur Ansammlung von Amyloidproteinen führt, die die lebenswichtigen Organe des Körpers beeinträchtigen.
Toscani sagte, er habe in einem Jahr 40 Kilogramm abgenommen, und die Zeitung veröffentlichte ein Bild von ihm, auf dem er kränklich und abgemagert aussah.
Toscani, der am 28. Februar 1942 geboren wurde, trat in die Fußstapfen seines Vaters, machte eine Ausbildung zum Fotografen, studierte in Zürich und arbeitete für eine Reihe von Modemagazinen, wo er dazu beitrug, die Karrieren von Models wie Monica Bellucci aufzubauen.
Bekanntheit erlangte er jedoch in den 1980er Jahren als Kreativdirektor von Benetton, der familiengeführten Modekette mit Sitz in Norditalien.
Toscani brachte Bilder eines sterbenden AIDS-Patienten und der blutgetränkten Kleidung eines in Bosnien getöteten Soldaten auf Werbetafeln auf der ganzen Welt und schürte damit Kontroversen, die dazu beitrugen, das Logo „United Colors of Benetton“ bekannt zu machen.
Der Fotograf verließ Benetton im Jahr 2000, nachdem eine Kampagne mit Bildern von US-Häftlingen in der Todeszelle für Aufregung gesorgt hatte.
Toscani und der amerikanische freiberufliche Journalist Ken Shulman interviewten und fotografierten 26 Gefangene, die in US-Gefängnissen auf ihre Hinrichtung warteten. Die Kampagne liest sich wie ein leidenschaftliches Manifest gegen die Todesstrafe.
„Ich nutze Kleidung, um soziale Probleme anzusprechen“, sagte Toscani damals in einem Interview mit Reuters, als die Kontroverse darüber tobte, ob die Kampagne einen Schritt zu weit ging.
„Traditionelle Werbung besagt, dass man schön, sexuell stark und erfolgreich sein wird, wenn man ein bestimmtes Produkt kauft. Dieser ganze Blödsinn existiert nicht wirklich“, sagte er.
Im Jahr 2017 nahm er seine Arbeit für die Gruppe wieder auf und baute seine Partnerschaft mit Luciano Benetton, einem der Firmengründer, wieder auf, der zurückgekehrt war, um zu versuchen, eine Marke wiederzubeleben, die von agileren Akteuren im Fast-Fashion-Bereich überholt worden war.
Allerdings brach die Benetton-Gruppe im Jahr 2020 die Verbindung zu ihm ab, nachdem Kommentare die Bedeutung der Morandi-Brücke-Katastrophe von 2018, bei der 43 Menschen ums Leben kamen, herunterspielten.
Die Brücke in Genua wurde damals von einer Einheit des von der Benetton-Familie kontrollierten Infrastrukturkonzerns Atlantia betrieben.
Seine Arbeiten wurden 2024 in einer Ausstellung im Zürcher Museum für Gestaltung mit dem Titel „Fotografie und Provokation“ gezeigt.
