Der serbische Novak Djokovic reagiert auf einen Punkt gegen den US-Amerikaner Nishesh Basavareddy
MELBOURNE – Novak Djokovic überlebte auf seiner Suche nach Tennisgeschichte einen Schrecken, bevor er sich am Montag in der zweiten Runde der Australian Open Carlos Alcaraz und Titelverteidiger Jannik Sinner anschloss.
Aber Heimfavorit Nick Kyrgios wird nicht dabei sein, da der brennbare Australier die erste Hürde unter Fluchen und Schmerzen nicht überwinden konnte.
Bei der Auslosung der Frauen setzten sich Iga Swiatek und Coco Gauff mit minimalem Aufwand durch und versuchten, die zweimalige Titelverteidigerin Aryna Sabalenka zu entthronen.
An einem Blockbuster-zweiten Tag in Melbourne verlor Djokovic im Abendspiel zur Hauptsendezeit in der Rod Laver Arena den ersten Satz gegen den auf Platz 107 liegenden Amerikaner Nishesh Basavareddy.
Aber der serbische Star, der darauf hoffte, die Jahre zurückzudrehen und ein 11. Australian Open zu gewinnen und den 25. Grand-Slam-Einzeltitel zu verbuchen, erholte sich und setzte sich mit 4:6, 6:3, 6:4, 6:2 durch.
Djokovic war am Ende lebhaft und hatte Mühe, ein Lächeln auf den Lippen zu bekommen.
Der italienische Weltranglistenerste Sinner spielte unter Trümmern, nachdem er im März zweimal positiv auf Spuren eines Steroids getestet worden war.
Er bestreitet ein Fehlverhalten und wurde von den Tennisbehörden freigesprochen, doch die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) legte Berufung ein und will ihn für bis zu zwei Jahre sperren.
Sinner wurde in der Rod Laver Arena herzlich willkommen geheißen, bevor er den Chilenen Nicolas Jarry mit 7-6 (7/2), 7-6 (7/5), 6-1 besiegte.
„Ich war neugierig, wie es war. Man weiß nie, was passiert“, sagte er über den Empfang.
„Ich habe mich über das Publikum gefreut“, sagte Sinner, der seit seiner Niederlage gegen Alcaraz im Finale in Peking im Oktober keine Niederlage mehr erlebt hat.
Alcaraz, ein viermaliger Grand-Slam-Sieger, aber nie ein Sieger in Melbourne, erlebte ein paar schwierige Momente, bevor er sich mit 6:1, 7:5, 6:1 gegen den Kasachstaner Alexander Shevchenko durchsetzte.
„Das ist ein Turnier, das ich wirklich eines Tages gewinnen möchte, hoffentlich dieses Jahr“, sagte der 21-jährige Spanier.
Für die heimischen Fans gab es jedoch eine Enttäuschung, denn der farbenfrohe, aber temperamentvolle Kyrgios, der erst kürzlich nach 18-monatiger Verletzungspause zurückgekehrt war, verlor mit 7:6 (7/3), 6:3, 7:6 (7/2) gegen den Briten Jacob Fearnley .
Kyrgios sprach im zweiten Satz mehrmals mit Physiotherapeuten, nachdem er beim Aufschlag vor Schmerzen zusammengezuckt und Schimpfworte auf seine Trainerbox abgefeuert hatte.
Zuvor war der an Position 11 gesetzte Stefanos Tsitsipas der erste große Verlust, als Alex Michelsen ihn mit 7:5, 6:3, 2:6, 6:4 überholte.
Der 26-jährige Grieche, der im Finale 2023 im Melbourne Park gegen Djokovic spielte, wirkte gegen den auf dem 42. Platz liegenden Amerikaner nie komfortabel.
„Es ist einfach scheiße, dass ich jetzt noch eine ganze Weile warten werde, bis mein nächstes Turnier beginnt“, sagte Tsitsipas.
Der zweimalige Halbfinalist der US Open, Frances Tiafoe, übergab sich zweimal auf dem Platz, bevor er sich in fünf Sätzen gegen den Franzosen Arthur Rinderknech durchsetzte.
– Gauff sendet Warnung –
Die Auslosung der Frauen sorgte am zweiten Tag für wenig Überraschungen.
Die brandheiße Nummer drei der Welt, Gauff, setzte ein Zeichen, als sie die frühere Melbourne-Meisterin und Landsfrau Sofia Kenin beiseite fegte.
Gauff ist dieses Jahr ungeschlagen, nachdem er die USA zum United-Cup-Titel geführt und sich in 80 Minuten mit 6:3, 6:3 gegen den Australian-Open-Sieger von 2020 durchgesetzt hat.
„Ich wusste, dass es schwierig werden würde, aber wissen Sie, ich bin mit meiner Spielweise zufrieden“, sagte Gauff, der US-Open-Sieger von 2023.
Swiatek, die Nummer zwei der Weltrangliste der Frauen, besiegte die tschechische Doppelspezialistin Katerina Siniakova mit 6:3, 6:4 und startete damit ihr Turnier.
Die Polin hat fünf Grand Slams gewonnen, aber ihre beste Leistung im Melbourne Park ist das Halbfinale im Jahr 2022.
„Es war sicherlich keine einfache erste Runde, daher bin ich froh, dass ich weitergekommen bin“, sagte Swiatek.
Victoria Azarenka, die Meisterin von 2012 und 2013, war eine bemerkenswerte frühe Verliererin, als die Weißrussin mit 6:2, 7:6 (7/2) gegen die Italienerin Lucia Bronzetti unterlag.
Die US-Open-Finalistin Jessica Pegula, die an siebter Stelle gesetzte Amerikanerin, besiegte die Heimspielerin Maya Joint mit 6:3, 6:0.
Die Japanerin Naomi Osaka, zweifache Australian-Open-Siegerin, trifft später auf die auf Platz 67 liegende Caroline Garcia, eine Wiederholung des letztjährigen Erstrunden-Duells, das die Französin gewonnen hatte.
