Die FIA-Rallye-Weltmeisterschaft 2025 begann mit drei Nachtetappen hoch oben in den französischen Alpen. Unter den Blicken von Zehntausenden Zuschauern, die den Nachthimmel mit Feuerwerk und Fackeln erleuchteten, beendeten Thierry Neuville und Martijn Wydaeghe das Etappentrio mit zwei Sekunden Vorsprung an der Spitze der Gesamtwertung, nachdem sie ihren Hyundai i20 N vorsichtig durch den schwierigen Bergpass geschickt hatten Straßen.
Die Bedingungen reichten von trockenem und nassem Asphalt bis hin zu versteckten Glatteisflächen, die Sebastian Ogier und Vincent Landais von Toyota Gazoo Racing bewältigten und nach zwei Etappen die Führung übernahmen. Durch einen teuren Dreher in die Pole auf der letzten Etappe verlor der mehrfache Champion 12 Sekunden und fiel auf den dritten Gesamtrang zurück.
„Im ersten Teil [of SS3] Ich habe die Straße gestrichen und im letzten Teil habe ich die Straße geputzt!“ Neuville lächelte. „Super schwierig, es auf der Straße zu halten. Ich bin mit dem ersten Tag zufrieden. Insgesamt war es unser Ziel, heute ins Ziel zu kommen.“
„[It was] schwierig natürlich. Viel Schlamm auf der Straße und wir stießen seitlich gegen eine Stange. „Es ist immer ein Glücksfall, wenn man damit durchkommt“, sagte Ogier an der Stoppkontrolle.
Zwischen Hyundai und Ogier lagen Elfyn Evans und Scott Martin in ihrem GR Yaris, zwei Sekunden hinter der Führung.
Ott Tänak und Martin Järveoja wurden Vierte, etwa 27 Sekunden hinter dem amtierenden Weltmeister, während Hyundais dritte Mannschaft Adrien Fourmaux/Alex Coria den fünften Platz belegte. Der Franzose glänzte auf der zweiten Etappe und unterbot Tanaks Zeit um 3,1 Sekunden.
-Kalle Rovanpera, der für eine ganze Saison mit Toyota zurückkehrte, war etwas eingerostet und landete auf dem sechsten Platz, während Grégoire Munster/Louis Louka, der neue Teamleiter von M-Sport Ford, den siebten Platz in der Gesamtwertung belegte. Der Luxemburger beschleunigte seinen Puma auf der letzten Etappe des Abends auf die viertschnellste Zeit und verkürzte den Rückstand auf Rovanpera auf 4,9 Sekunden.
Takamoto Katsuta und Aaron Johnston kämpften gegen eine Grippe und belegten den achten Platz, 4’30 Zoll hinter dem Ford.
Sami Pajari, der sein Monte Rally1-Debüt gab und Marko Salminen die Notizen vorlas, belegte einen vorsichtigen neunten Platz vor dem Top-Rally2-Team Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov, jetzt auf Skoda.
Josh McErlean und Eoin Treacy, die ihr Rally1-Debüt im zweiten M-Sport Ford Puma feierten, belegten den zwölften PlatzTh nach einer vernünftigen Herangehensweise an den Start in den neuen Berufsweg.
