Tarnais und Pariser bekräftigen immer wieder, dass sie im kontinentalen Rugby-Wettbewerb auftreten wollen. Doch ihre Ergebnisse deuten auf das Gegenteil hin. Und das passiert schon seit Jahren.
Offensichtlich schwören die Protagonisten Nein. Dass sie den Champions Cup nicht ignorieren. Dass sie zu Beginn des Wettbewerbs das Ziel haben, aus der Gruppenphase herauszukommen. Außer dass die Fakten hartnäckig sind. Castres Olympique und Stade Français Paris haben seit Jahren nicht gefunkt. Ein kleiner Rundgang und dann ist es weg.
Für den Tarn-Club sind die Statistiken unerbittlich. Seit einem Halbfinale im Jahr 2002 – ihrem besten Ergebnis – hat der CO in der ersten Phase 14 Ausscheidungen gemacht. In den letzten zehn Jahren ist die Bilanz bei sechs Teilnahmen nicht sehr ermutigend: 7 Siege, 2 Unentschieden und… 23 Niederlagen. Mit einer Serie von neun Niederlagen in Folge in den letzten drei Ausgaben, einschließlich der aktuellen, begann sie mit einer 38:8-Niederlage in Northampton.
Nur 1 Sieg seit 2021 für die Pariser
Was das Stade Français betrifft, ist das Desinteresse etwas jüngeren Datums. Lange Zeit war die «groß» Europapokal war ein Ziel für die Pariser, damals geleitet von Max Guazzini. Mit zwei verlorenen Endspielen (2001 und 2005). Die lange Durststrecke in den Top 14 hat den Ehrgeiz allmählich verwässert. Für einen endlosen Einbruch (nur eine Teilnahme zwischen 2010 und 2021). Auch im Jahr 2021 weist Paris in drei Ausgaben, inklusive der aktuellen, eine desaströse Bilanz auf: nur 1 Sieg, 1 Unentschieden (auf dem grünen Teppich) und 9 Niederlagen…
ALSO ? Auf die Frage von Rugbyrama, dem jungen Auftaktspieler des CO, schimpft Louis Le Brun, auch wenn das bedeutet, dass er sich in Ablehnung verschließt. „Ich möchte sagen, dass es mich ärgert, wenn Leute sagen, dass das OK den Wettbewerb verzerrt. Damit bin ich nicht einverstanden, denn wir geben immer unser Bestes, um Spiele zu gewinnen, egal ob zu Hause oder auswärts. Sicherlich haben wir in England 38 Punkte geholt, aber ich kann sagen, dass die Verpflichtung eingegangen ist und wir uns das Spiel nicht entgehen lassen haben. Es ist ärgerlich, in den sozialen Netzwerken zu sehen, dass sich das OK den Europapokal entgehen lässt. Ich bin wirklich nicht einverstanden. Unser Ziel ist es, uns zu qualifizieren!“
Ich denke, dass der Castres-Fan seinen Verein lieber in der Schlussphase der Top 14 sehen möchte, als ihn auf dem 10. Platz der Meisterschaft zu sehen, sich aber für den Champions Cup qualifiziert zu haben …
Die Säule des CO, Quentin Walcker
Die Tarn-Säule, Quentin Walcker, sprach mit La Dépêche. Und versucht zu überzeugen, dass sich der Geisteszustand weiterentwickelt hat. Obwohl wir anerkennen, dass der Champions Cup an den Ufern des Agout keine Priorität hat. „Es stimmt, dass wir dieses Image haben, aber ich glaube nicht, dass wir es nicht auch umsetzen. Wir hatten noch nie die umfangreichste Gruppe der Welt, auch wenn sie sehr qualitativ ist. Wir sind nicht wie manche Teams, die auf jeder Position zwei oder drei Nationalspieler haben. Daher ist es schwierig, in zwei verschiedenen Wettbewerben gegeneinander anzutreten. Und ich denke, dass der Castres-Fan seinen Klub lieber in der Schlussphase der Top 14 sehen möchte, als ihn auf Platz 10 zu sehene der Meisterschaft, qualifizierte sich aber für den Champions Cup…“
Mit diesem Eingeständnis bekräftigt Quentin Walcker, dass der Ehrgeiz nun da ist. „Wir gehen diesen Wettbewerb immer unterschiedlicher an. Dieses Jahr spielen wir ganz klar um den Champions Cup. Wir missbrauchen es nicht. Wir suchen Qualifikation. Aber wir werden es nicht mit einem Fingerschnippen so spielen können wie die großen Teams …“
Im Stade Français ist die Rede ebenso beunruhigend. Vor Beginn des Wettbewerbs wiederholte der Sportdirektor des Pariser Klubs, Laurent Labit, dies mehrmals „Im Gegensatz zur letzten Saison wollen wir in beiden Wettbewerben, den Top 14 und dem Europapokal, abschneiden.“ Ein Mantra, das Kapitän Jeremy Ward vor dem ersten Spiel ausgearbeitet hat. „Dieser Champions Cup ist sehr wichtig für uns. Letztes Jahr waren wir nicht gut genug. Dieses Mal wollen wir diesen Wettbewerb ins Visier nehmen. Wir haben die Mannschaft, um in Münster etwas zu unternehmen. Wir sind hier, um Wettbewerbe zu gewinnen.“
Der Empfang der Sarazenen wird es uns auch ermöglichen, uns gut auf das Spiel gegen Perpignan vorzubereiten, das in der folgenden Woche in den Top 14 ebenfalls sehr wichtig sein wird …
Laurent Labit, Sportdirektor des Stade Français Paris
Es ist gut, es zu sagen. Es ist besser, es wirklich ernst zu meinen. Die Teamzusammensetzung machte diesen Ehrgeiz zunichte. Viele Führungskräfte – Jeremy Ward, Paul Gabrillagues, Léo Barré, Brad Weber, Sekou Macalou – wurden in Ruhe gelassen, Louis Carbonel und die Alo Emile-Brüder wurden auf die Bank gesetzt. Ergebnis ? Ein 33:7-Debakel in Irland und zwei Spieler (Azagoh und Pesenti) wurden wegen roter Karten gesperrt. Für eine Rede sofort angepasst.
„Dieser Wettbewerb ist eine Gelegenheit für das gesamte Team, sich weiterzuentwickeln. (…) Es ist auch eine Gelegenheit für bestimmte Spieler, die weniger spielen, das Trikot zu tragen.“unterstrich der englische Trainer Paul Gustard und nutzte die Worte der letzten Saison, um die Sackgasse zu rechtfertigen. Und Laurent Labit änderte auch den Ehrgeiz. „Wir wollten diese Spiele nutzen, um Erfahrungen zu sammeln und wenn möglich Punkte mit nach Hause zu nehmen. (…) Wir werden nun über die Rezeption der Sarazenen nachdenken. Es wird ein großes Stück werden und wir werden versuchen, ein Ergebnis zu erzielen. Aber es wird uns auch ermöglichen, uns gut auf das Spiel gegen Perpignan vorzubereiten, das in der folgenden Woche in den Top 14 ebenfalls sehr wichtig sein wird…“ Die Priorität hat logischerweise, wenn man nur 12 belegte Platz im Ranking nach 11 Tagen.
Wird sich Stade Français am Sonntag gegen die London Saracens rehabilitieren? Es ist kein Sieg. Allerdings stehen die Pariser bereits mit dem Rücken zur Wand. Eine Heimniederlage würde ihre Chancen auf die Qualifikation für das Achtelfinale beeinträchtigen. Das Gleiche gilt für Castres, das sich zu Hause gegen Munster erholen muss, eine irische Provinz, die keinen Erfolg hat (13 Niederlagen in 18 Begegnungen).
Der CO beendete 9 Niederlagen in Folge
Quentin Walcker und Louis Le Brun bekräftigen, dass der Sieg an diesem Freitagabend das Ziel ist. „Es liegt mir am Herzen, weil wir zu Hause sind. Wir wollen einen guten Start hinlegen und den Sieg zurückholen. Wenn wir 6 zu 5 gewinnen, ist das schade.“markiere die Säule. Der Auftakt geht noch weiter. „Natürlich haben wir den Ehrgeiz, uns zu qualifizieren! Wir wissen, dass wir in diesem Wettbewerb, wenn wir unsere beiden Heimspiele gewinnen, mit Sicherheit nicht mehr weit von der Qualifikation entfernt sein werden. Das sind die Freuden dieses neuen Formats. Ich weiß nicht, ob es sportlich gut ist oder nicht, aber wir wissen auf jeden Fall, dass wir das brauchen, um uns zu qualifizieren. Es war ein Tor von Beginn der Saison an und ist es immer noch. Und wir werden alles tun, um…“ Und damit diese Serie von neun Niederlagen in Folge beenden?
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