LOS ANGELES (AP) – Knox und Kai Redick sind zwei Basketball-besessene Kinder, die dank der Karriere ihres Vaters als Shooting Guard, Podcaster und Trainer der Los Angeles Lakers eine große Sammlung an NBA-Trikots, Sammelkarten und Autogrammen angehäuft haben .
Die Redick-Jungs verloren dann ihre gesamte Sammlung an Erinnerungsstücken bei den katastrophalen Waldbränden, die letzte Woche ihr Familienhaus und einen Großteil ihrer Nachbarschaft in Pacific Palisades niederbrannten.
Nach den San Antonio Spurs Schlage JJ Redicks Lakers Am Montagabend suchten Victor Wembanyama und Chris Paul die Redick-Jungs auf und überreichten ihnen ihre Spieltrikots.
„Ich wusste nicht, dass sie so große Fans sind, aber JJ ist eine Person, die ich mag und die davon direkt betroffen war“, sagte Wembanyama. „Wenn ich also den Kindertag gestalten kann, werde ich es tun.“
Die Geste zauberte ein breites Grinsen auf die Gesichter zweier Jungen, die in letzter Zeit kaum Lust zum Lächeln hatten.
Und obwohl die Lakers ihr erstes Spiel seitdem wieder verloren haben Bei katastrophalen Waldbränden kamen mindestens 24 Menschen ums Leben und große Teile ihrer Heimatstadt zerstört haben, hoffen sie, dass der Sport dazu beitragen wird, dass ihre Stadt nach einer schrecklichen Woche wieder zur Normalität zurückkehrt.
Sowohl die Lakers als auch die Clippers gingen am Montagabend in den ersten beiden NBA-Spielen von Los Angeles nach der Verwüstung großer Teile der Gegend durch die Brände wieder an die Arbeit. Die Lakers wurden von den Spurs in ihrer Innenstadtarena mit 126-102 geschlagen die Clippers schlugen die Miami Heat 109-98 in ihrem brandneuen Intuit Dome in Inglewood, etwa 10 Meilen südlich der Innenstadt.
Anthony Davis, der große Mann der Lakers, sagte, er müsse seine Familie evakuieren, nachdem die Brände so nahe gekommen seien, dass man sie von seinem Grundstück aus sehen könne.
„Natürlich ist es eine schwierige Zeit für unsere Stadt, und wir haben im Verlauf von COVID herausgefunden, dass Sport den Menschen irgendwie wieder Freude bereitet, auch wenn sie nur vorübergehend ist“, sagte Davis. „Wir wollten unbedingt wieder vor unseren Fans Basketball spielen. … Definitiv eine schwierige Situation in LA, und wir wissen die Unterstützung aller aus der ganzen Welt zu schätzen.“
Davis sagte, er hoffe, sich persönlich mit den Ersthelfern zu treffen, um sich zu bedanken, und er arbeite an einer Möglichkeit, ihnen mit Tickets für ein Spiel der Lakers zu danken.
Auch JJ Redick war dankbar, wieder an die Arbeit gehen zu können.
„Ich denke, eine Gruppe funktioniert am besten, wenn man sich gegenseitig stärkt, und die Art und Weise, wie meine Spieler, meine Mitarbeiter, die Organisation mich unterstützt haben, sich um mich versammelt haben, sich um die Stadt versammelt haben … darin liegt echte Stärke“, sagte er. „Das ist das Empfangen von Kraft. Dann ist es unsere Aufgabe, Kraft zu geben, Hoffnung zu geben und Freude zu schenken. Sport ist vieles, und Sport kann durchaus eine Abwechslung und Ablenkung sein. Hoffentlich kann der Sport heute Abend auch für etwas Freude sorgen.“
JJ Redick und Paul sind seit ihrer gemeinsamen Saison bei den Los Angeles Clippers enge Freunde. Redick sagt, der 20-jährige Veteran sei „wie ein Bruder für mich“.
„Er rief mich heute Nachmittag an und sagte: ‚Ob du gewinnst oder wir gewinnen, Vic und ich werden rübergehen und den Jungs unsere Trikots geben‘“, fügte Redick hinzu. „Es war nett von ihnen, das zu tun. Sie haben jetzt jeder zwei (Trikots), weil Austin (Reaves) so nett war, neulich nach dem Training ein Paar für ihn in seinem Spind zu lassen. Ich schätze all die Liebe und bin nicht überrascht, dass Chris so etwas getan hat.“
-Die NBA hat letzte Woche zwei Heimspiele der Lakers und ein Heimspiel der Clippers verschoben, während die Brände noch wüteten. Auch die NFL hat das Wildcard-Playoff-Spiel der Los Angeles Rams verschoben am Montagabend in einen Vorort von Phoenix, und die Fans der Lakers begrüßten die Höhepunkte des überwältigenden Sieges der Rams über Minnesota mit großen Ovationen, als sie auf der Anzeigetafel erschienen.
Redick sagte, dass für einige seiner Spieler in den letzten Tagen Evakuierungswarnungen galten und einer von ihnen aufgrund der Aktivitäten rund um sein Haus nicht rechtzeitig zur Arbeit kommen könne. Redick und seine Familie verloren fast alles, was sie in ihrem gemieteten Haus besaßen.
„Ich war überwältigt von der Menge an Unterstützung, Liebe und Großzügigkeit, die die Menschen mir und meiner Familie entgegengebracht haben, und wirklich allen Familien, die davon betroffen waren“, sagte Redick.
Bevor die Lakers die Spurs zu Gast hatten, veranstalteten sie eine Spendenaktion vor ihrer Arena und nahmen Essen und verpackte persönliche Gegenstände entgegen. Die Lakers und Clippers gehörten zu den zwölf Profisportteams aus der Region Los Angeles, die am Montag bekannt gaben, dass sie zusammen mehr als 8 Millionen US-Dollar für lokale Hilfsmaßnahmen spenden werden.
Die Lakers zeigten vor dem Spiel die Nachricht „Vielen Dank an die Ersthelfer“ auf ihrer Anzeigetafel an und legten eine Schweigeminute ein, bevor Point Guard Gabe Vincent sich an die Menge wandte.
„Im Namen meiner Teamkollegen und dieser Organisation sind unsere Gedanken bei allen, die davon betroffen sind“, sagte Vincent. „Wir möchten auf jeden Fall den Ersthelfern unseren Dank aussprechen, die gerade jetzt ihr Leben aufs Spiel setzen, um unsere Gemeinschaft zu schützen. Ich denke, dass es in dieser Zeit wichtig ist, dass wir als Stadt, als Gemeinschaft, als Familie zusammenkommen, um zu helfen, diejenigen zu unterstützen, die jetzt in Not sind.“
Die Clippers bedeckten jeden Sitz im Intuit Dome mit weißen Handtüchern als Geschenk, auf denen die Aufschrift „LA Strong“ und ein blaues Bild des Bundesstaates Kalifornien standen.
„Wir sind so dankbar für die Ersthelfer, aber wir trauern um die Opfer“, sagte der Sprecher der öffentlichen Ansprache, Eric Smith, vor dem Spiel. „Der Rauch wird sich lichten und sie werden zurückkehren und wieder aufbauen, denn das ist LA. Heute stehen wir alle zusammen (als) ein Team, ein Los Angeles.“
Auch die Gegner der beiden Teams erlebten aufgrund der Waldbrände mehrere Tage der Unsicherheit.
Eigentlich sollten die Spurs ab Samstag aufeinanderfolgende Spiele gegen die Lakers bestreiten. Die Heat, die am Mittwoch auf die Lakers treffen, wussten am vergangenen Samstag erst nach ihrem Spiel in Portland, ob sie nach Los Angeles reisen dürfen.
„Wir sind uns unserer Verantwortung bewusst“, sagte Miami-Trainer Erik Spoelstra. „Wir wollen in diesem Beruf alles tun, was wir können. Wir kommen mit großem Einfühlungsvermögen und Anmut, und wenn es unsere Aufgabe ist, für Unterhaltung und Inspiration zu sorgen, dann ist das unsere Aufgabe. Aber während wir das tun, denken wir an all die Verwüstung und alle Menschen, mit denen wir zu kämpfen haben. Es war einfach schrecklich.“
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Die AP-Sportjournalistin Beth Harris aus Inglewood hat zu diesem Bericht beigetragen.
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NBA-AP: https://apnews.com/NBA
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