COLUMBIA – Die Colonial Life Arena war die ganze Saison über nicht so laut gewesen.
Im ersten Viertel eines Top-15-Matches reagierten die Fans gut auf die Anweisung des Videoboards, „auf die Beine zu kommen“, nachdem ein Korbleger von MiLaysia Fulwiley 50 Sekunden vor dem Ende für das 25:9 sorgte.
Als Tessa Johnson den Ball stahl und damit den letzten Schuss für den Frauenbasketball von South Carolina gab, beruhigten sich die Fans, um sich zu konzentrieren, aber als der Ball bei acht Sekunden in Fulwileys Händen war, war das besorgte Gemurmel der Menge zu hören.
Fünf, vier, drei, zwei, zack.
Fulwileys 3-Punkte-Wurf knapp innerhalb der Spielfeldhälfte zum Abschluss des ersten Viertels war erst der Anfang, und nach 40 Minuten besiegten die Nr. 2 Gamecocks die Nr. 13 Sooners mit 101-60.
„Sie macht einen Rückzieher, also kann ich genauso gut schießen“, sagte Fulwiley über ihre damaligen Gedanken. „Ich kann nicht aus dem Spiel genommen werden, weil es ein Buzzer-Beater ist. Ich dachte: ‚Okay, ich habe noch acht Sekunden übrig.‘ „Ich kann entweder schießen oder fahren“, und ich bin viel gefahren und hatte das Gefühl, dass ich es abwechseln musste. Ich habe es einfach geschossen, und als es reinkam, war ich so aufgeregt und ich habe mich so gefreut, dass meine Teamkollegen so aufgeregt waren.“
Fulwiley beendete das Spiel mit 15 Punkten bei 5 von 14 Schüssen aus dem Feld. Das Tempo, das Oklahoma (15-4, 3-3 SEC) spielen wollte, war das perfekte Rezept für Fulwiley, um erfolgreich zu sein. Sie sprintete im Übergang hinaus, um aus den überstürzten Pässen der Sooners Kapital zu schlagen, und traf ihre Gegnerin mit dem gleichen Niveau und der gleichen Geschwindigkeit.
Kurz vor dem 3-Punkte-Wurf fand Raven Johnson Fulwiley im Wechsel, und der 1,75 Meter große Student im zweiten Jahr sprang in die Luft, fing den Ball und punktete mit einer Bewegung.
Die zusätzliche Anstrengung war da, etwa als sie sich den Offensiv-Rebound von Te-Hina Paopaos 3-Punkte-Fehlschuss schnappte und direkt gegen Oklahomas beste Spielerin, 6-4 Raegan Beers, ging, um das Foul zu bewerkstelligen.
„Ich habe sie mir nur angeschaut, die Öffnung im Loch gesehen und es genommen“, sagte Fulwiley. „Sania (Feagin) hat mir gesagt, ich solle nach oben gehen und mir keine Sorgen machen, dass mein Schuss blockiert wird, und das habe ich heute getan. Bei mir hat es geklappt.“
Ein entscheidender Faktor im Spiel am Sonntag war, dass auch Fulwileys Defensiveinsatz vorhanden war.
Mit 5:22 im ersten Viertel lag South Carolina (18-1, 6-0) nur mit 8:4 vorne, als Fulwiley den Ball von Oklahoma stahl, ihn sich dann stehlen ließ und ihn zurücknahm. Während ein Verteidiger an ihrer Hüfte festklebte, warf sie den Ball hinter ihrem Kopf zu Bree Hall unter dem Korb, wo sie einen Korbleger warf.
-Mit sieben Assists und zwei Blocks vor dem Steal verzeichnete sie die beste Leistung ihrer Karriere. Im dritten Viertel schlug Oklahoma einen Dreier ins Gesicht von Fulwiley, und beim nächsten Ballbesitz versuchte Lexy Keys einen weiteren von der gleichen Stelle. Fulwiley schloss stärker ab und blockte den Dreier.
„Es gibt mir immer ein gutes Gefühl, wenn ich auf beiden Seiten des Spielfelds spiele, und motiviert mich, noch ein bisschen mehr zu tun. Heute war einer dieser Tage“, sagte Fulwiley. „Ich liebe Verteidigung, ich fange an, meine Liebe zur Verteidigung zu entdecken und ich bin gespannt, wie weit ich damit komme.“
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Am Sonntag erzielte Fulwiley zum zweiten Mal in Folge mehr als 15 Punkte. Sie hat in dieser Saison 10 Tore im zweistelligen Bereich erzielt und durchschnittlich 11 pro Spiel ohne Einwechslung.
In vier Tagen trifft sie auf zwei der punktbesten Guards der SEC, wenn die ungeschlagene LSU am Donnerstag (20 Uhr, ESPN) in die Colonial Life Arena kommt. Flau’Jae Johnson liegt mit 20 Punkten pro Spiel auf Platz 4 der SEC und Aneesah Morrow mit 18,6 auf Platz 6.
Fulwiley hat das Potenzial, im Spiel gegen die Tigers (20:0, 5:0) den entscheidenden Unterschied zu machen, und hat dies bereits getan, wie bei der SEC-Turniermeisterschaft im letzten Jahr. Fulwiley erzielte im Titelspiel 24 Punkte, darunter zwei aufeinanderfolgende 3-Punkte-Würfe im dritten Viertel und die letzten vier durch Freiwürfe in den letzten 2:08 Minuten, um das Spiel zu besiegeln.
Im Kampf zwischen der LSU und South Carolina – der am ESPN College GameDay vorgestellt wird – kann Fulwiley aufblühen, wenn sie weiterhin mit der Leistung spielt, die sie am Sonntag auf beiden Seiten des Balls gezeigt hat.
„Es gibt mir immer ein gutes Gefühl, wenn ich auf beiden Seiten des Parketts spiele“, sagte Fulwiley. „Ich hatte das Gefühl, ich hätte mehr in meinem Tank, und ehrlich gesagt hätte ich nicht einmal so gut gespielt, wie ich hätte spielen können.“
Lulu Kesin berichtet für The Greenville News und das USA TODAY Network über die Leichtathletik in South Carolina. Schicken Sie ihr eine E-Mail an [email protected] und folgen Sie ihr auf X, früher bekannt als Twitter, @Lulukesin
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Greenville News: Wie MiLaysia Fulwileys auffälliges Spiel South Carolina an Oklahoma vorbeiführte
