Der Kreml meldete am Donnerstag „laufende Kontakte“ im Hinblick auf einen möglichen Austausch des amerikanischen Journalisten Evan Gershkovich, der der Spionage beschuldigt und seit rund einem Jahr in Russland inhaftiert ist.
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Der 32-jährige Reporter des „Wall Street Journal“, Evan Gershkovich, der zwischen 2020 und 2021 auch für die AFP in Moskau arbeitete, wurde im März 2023 während einer Reportage in Jekaterinburg im Ural vom FSB festgenommen.
Er weist die gegen ihn erhobenen Vorwürfe der „Spionage“ zurück, die mit 20 Jahren Gefängnis bestraft werden, ebenso wie die Vereinigten Staaten, seine Zeitung und seine Verwandten. Russland legte nie öffentlich Beweise vor und das gesamte Verfahren wurde als geheim eingestuft.
Washington wirft Moskau vor, ihn als Geisel genommen zu haben, um ihn gegen in westlichen Ländern inhaftierte Russen auszutauschen, wie in den letzten Jahren mehrere amerikanische Staatsbürger in Russland festgenommen wurden.
Präsident Wladimir Putin erklärte sich bereit, den Journalisten gegen Wadim Krassikow auszutauschen, der wegen der Ermordung eines tschetschenischen Gegners in Berlin im Jahr 2019 lebenslang in Deutschland inhaftiert ist.
„Wir haben wiederholt betont, dass bestimmte Kontakte im Gange sind, aber sie müssen in absoluter Stille durchgeführt werden“, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow am Donnerstag gegenüber Reportern.
„Das Brechen dieses Schweigens wird nur noch mehr Probleme schaffen und verhindern, dass in diesem Prozess ein Ergebnis erzielt wird“, fügte er hinzu, ohne näher darauf einzugehen.
Ein russisches Gericht hat diese Woche die Untersuchungshaft von Evan Gershkovich bis zum 30. Juni verlängert.
Herr Peskow versicherte am Donnerstag, er habe keine Informationen über einen möglichen Beginn des Prozesses.
