Fast alle Passagiere eines Busses, also 45 Menschen, kamen am Donnerstag in Südafrika bei einem schweren Verkehrsunfall ums Leben. Das Fahrzeug stürzte etwa fünfzig Meter von der Spitze einer Brücke ab, bevor es auf den Grund einer Schlucht zerschmettert wurde.
„Bei dem Unfall mit einem Bus, der offenbar Passagiere von Botswana nach Moria (Norden) transportierte, kamen mindestens 45 Menschen ums Leben und einer wurde schwer verletzt“, gab das Verkehrsministerium in einer Erklärung bekannt. „Der Fahrer verlor offenbar die Kontrolle über sein Fahrzeug und prallte gegen die Sicherheitsbarrieren auf der Brücke. Der Bus fuhr über die Brücke und schlug auf dem Boden auf, wo er Feuer fing“, teilte das Ministerium mit.
Der Bus beförderte einschließlich des Fahrers insgesamt 46 Passagiere. Nach Angaben des Verkehrsministeriums der Provinz überlebte nur eine Person, ein achtjähriges Kind, den Unfall. Er wurde ins Krankenhaus gebracht. „Einige Leichen sind bis zur Unkenntlichkeit verbrannt, andere sind unter Trümmern eingeklemmt und wieder andere sind am Tatort verstreut“, sagte die Abteilung in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Rettungsarbeiten bis spät in die Nacht andauerten.
Der Unfall ereignete sich auf einer riesigen Hängebrücke zwischen zwei Hügeln in der Nähe von Mmamatlakala in der Provinz Limpopo (Norden), mehr als 300 km von Johannesburg entfernt. Nach Angaben der örtlichen Behörden hatte der Bus ein botswanisches Nummernschild. Die Nationalität der Passagiere wurde noch nicht bestätigt. Verkehrsminister Sindisiwe Chikunga, der die Baustelle im Laufe des Tages besuchte, versprach eine gründliche Untersuchung der Unfallursachen.
Südafrika verfügt über eines der am weitesten entwickelten Straßennetze des Kontinents, schneidet jedoch in puncto Verkehrssicherheit am schlechtesten ab. Früher am Tag forderte Präsident Cyril Ramaphosa die Südafrikaner auf, „ihr Bestes zu geben, um sicherzustellen, dass die Osterfeierlichkeiten sicher sind“. „Ostern sollte nicht die Zeit sein, in der wir auf Statistiken über Tragödien oder Verletzungen auf unseren Straßen warten“, forderte er wenige Stunden vor dem Unfall in einer Pressemitteilung.
