Diana Vahabzadeh hatte bis zu Barack Obamas erstem Wahlkampf im Jahr 2008 noch nie in ihrem Leben demokratisch gewählt. „Ich liebe ihn seit Jahren“, gesteht sie, während sie darauf wartet, am Donnerstag den ersten schwarzen Präsidenten der Vereinigten Staaten zu sehen, den sie unterstützen wird Kamala Harris im umworbenen Pennsylvania.
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Es sei, sagt die 63-jährige Frau, „eine gute Gelegenheit, ihn zu sehen und auch die demokratische Partei zu unterstützen“, weniger als einen Monat vor der Präsidentschaftswahl gegen den Republikaner Donald Trump.
In Pittsburgh, einer der großen Städte dieses wichtigen östlichen Bundesstaates, leitet Barack Obama, seit seinen beiden Amtszeiten von 2009 bis 2017 Ikone der Demokraten, eine Kundgebung auf der Zielgeraden „eines besonders angespannten und knappen Wahlkampfs“.
Rund um die University of Pittsburgh, wo die große Kundgebung stattfindet, werden die Bewunderer des Demokraten in einer Atmosphäre vor dem Konzert der Superstars immer ungeduldiger.
Denn seine Worte hätten immer noch „viel Gewicht“, argumentiert Diana Vahabzadeh.
Die pensionierte Lehrerin Valerie Brown stimmt zu. „Ich mag es, ihre Art zu sehen und zu hören, wie sie sich gut ausdrückt und andere Menschen anregt, die vielleicht noch zögern, für Kamala Harris zu stimmen“, erklärt sie.
Nach einer Hochzeitsreise in den Umfragen und den Medien zu Beginn ihres Wahlkampfs bleibt die Vizepräsidentin Kopf an Kopf mit Donald Trump, dem ehemaligen Präsidenten, der auf eine besonders motivierte Wählerbasis angewiesen ist.
„Wir werden nicht zurückkehren“
Die beiden Kandidaten reisten in Schlüsselstaaten wie Pennsylvania, wo aufgrund eines besonderen amerikanischen Wahlsystems die Abstimmung am 5. November stattfinden wird.
Lisa Harris, eine Freundin von Valerie Brown, ebenfalls eine pensionierte Lehrerin, glaubt, dass der Wahlkampf der Demokraten eine Zukunftsvision bietet, im Gegensatz zu den Republikanern, die ihrer Meinung nach nur eine dunkle Rückkehr in die Vergangenheit bieten, konservativ und feindlich gegenüber Vielfalt.
„Wir werden nicht zurückgehen“, donnert diese 57-jährige schwarze Frau und greift damit einen der Wahlkampf-Refrains von Kamala Harris auf. „Menschen sind gestorben, damit wir das Wahlrecht hatten, damit wir das Recht hatten, die Kontrolle über unseren Körper, unseren Geist und unsere Seele zu haben“, betont sie.
Selbst für die jüngere Generation bleibt die Ankunft von Barack Obama nicht unbemerkt. So wie Tia Douglas in der Schlange stand, um die erste Wahl eines ehemaligen Präsidenten zu sehen, obwohl sie selbst noch nicht alt genug war, um zu wählen.
„Es ist super historisch, dass Obama, unser erster farbiger Präsident, erneut für unsere erste farbige Vizepräsidentin kämpft“, freut sich die 20-Jährige, die Kamala Harris‘ inzwischen berühmte Wahlkampfmütze in der militärischen Tarnfarbe trägt.
„Etwas wirklich Großes“
„Zu sehen, wie sie ihre Kräfte zum Wohle aller bündeln, ist wirklich großartig“, fährt Tia Douglas fort. „Ich bin mit Obama als Präsident aufgewachsen, aber wir sind nicht wirklich Teil dieser politischen Geschichte, ich war zu jung.“
Aber sie sagte: „Es ist cool zu sehen, wie er auf das Feld zurückkehrt“ und Kamala Harris zu seiner politischen Nachfolgerin ernannt. So „cool“, dass sie stundenlang auf die Ankunft des demokratischen Stars in einer alten Universitätsturnhalle wartete, wo sich auf Plakaten der wesentliche Slogan ihrer Kampagne „Yes We Can“ („Ja, das können wir tun“) in „ Ja, sie kann“.
Denn Julia Palchikoff wuchs unter der Präsidentschaft Trumps von 2017 bis 2021 auf und schätzte Barack Obama noch mehr.
„Während einer Wahl wie dieser in einem Schlüsselzustand zu sein, ist ein historischer Moment, und ich habe das Gefühl, dass ich daran teilnehmen muss“, gesteht die 20-jährige Journalistikstudentin.
„Als ich hörte, dass Obama hierherkäme, sagte ich mir, dass ich ihn schon als Kind geliebt habe. Und Kamala, ehrlich gesagt, ich habe das Gefühl, dass wir am Rande von etwas wirklich Großem stehen“, hofft sie. „Ich bin sehr glücklich, hier zu sein.“
