Ein japanischer Kurort mit heißen Quellen, der für seine fotogenen, schneebedeckten Straßen bekannt ist, hat am Montag damit begonnen, den Zugang für Besucher zu beschränken, um den übermäßigen Tourismus im Winter zu bekämpfen.
Ginzan Onsen, eine relativ abgelegene Stadt im Departement Yamagata im Nordosten Japans, zieht jedes Jahr rund 330.000 Besucher an. Viele von ihnen teilen in sozialen Netzwerken Fotos ihrer alten, schneebedeckten Gebäude, die bei Einbruch der Dunkelheit vom orangefarbenen Schein der Straßenlaternen beleuchtet werden und eine magische Atmosphäre schaffen.
Aber die Behörden von Ginzan Onsen, wie auch von bekannteren Reisezielen wie Kyoto oder dem Berg Fuji, haben beschlossen, angesichts der zunehmenden Verkehrsprobleme, Streitigkeiten und anderen Belästigungen im Zusammenhang mit diesem Zustrom Maßnahmen zu ergreifen. Ab Montag dürfen nur noch Personen, die in örtlichen Hotels übernachten, den Ort nach 20:00 Uhr betreten, während für einen Besuch zwischen 17:00 und 20:00 Uhr eine vorherige Reservierung erforderlich ist.
Japan verzeichnete in diesem Jahr einen Rekordzustrom ausländischer Touristen, wobei die Schwäche des Yen den Reiseverkehr besonders ankurbelte. „Verkehrsstaus wurden manchmal dadurch verursacht, dass Autos im Schnee stecken blieben, weil Reisende mit ungeeigneten Reifen fuhren“, sagte Takayuki Saito, Leiter für Handel und Tourismus der Gemeinde Obanazawa, in der die Stadt liegt.
„Wir haben auch von Fällen gehört, in denen Einsatzfahrzeuge Ginzan Onsen aufgrund von Staus nicht erreichen konnten“, fügte Takayuki Saito im Interview mit „AFP“ hinzu. Im Winter könne es gefährlich sein, dorthin zu fahren, da die Sicht bei Schneestürmen schlecht sei, fügte er hinzu.
Bis Ende Februar müssen Tagesbesucher in einem zwei Kilometer entfernten Touristenzentrum parken und einen kostenpflichtigen Shuttle nehmen. Auf der offiziellen Website von Ginzan Onsen heißt es, die Entscheidung sei nach jahrelangen Debatten getroffen worden. Dabei werden Fälle angeführt, in denen städtische Mitarbeiter, die im Schnee liegengebliebenen Autofahrern Hilfe leisteten, „beschimpft“ und „unerträglich“ gewesen seien.
Zwischen Januar und November reisten mehr als 33 Millionen ausländische Besucher nach Japan ein und übertrafen damit bereits den Rekord von 2019 (fast 32 Millionen Menschen).
