Das US-Außenministerium gab am Dienstag bekannt, dass sein auf ausländische Desinformation spezialisiertes Büro, das von Republikanern und Elon Musk viel kritisiert wurde, nach einer Entscheidung des Kongresses, seine Finanzierung zu kürzen, geschlossen wurde.
Mit der Schließung des Global Engagement Center (GEC) nach achtjähriger Tätigkeit verliert das US-Außenministerium seine einzige Behörde, die Desinformationen von Rivalen der Vereinigten Staaten wie China und Russland verfolgt und bekämpft hat.
Der Ausschlag für diese Organisation – mit einem Budget von 61 Millionen US-Dollar und rund 120 Mitarbeitern – fiel, als in der letzten Fassung des Gesetzestextes auf die Maßnahme zur Erweiterung ihrer Finanzierung verzichtet wurde, was es zuletzt ermöglichte, die Haushaltslähmung des Bundesstaates zu vermeiden Woche.
Die GEC stand schon lange im Fadenkreuz der republikanischen Parlamentarier, der Mehrheit im Repräsentantenhaus, die ihr Zensur und Überwachung der Amerikaner vorwarfen.
Im vergangenen Jahr versicherte Elon Musk, inzwischen Donald Trumps wichtigster Unterstützer, dass die GEC „eine Bedrohung für die amerikanische Demokratie“ darstelle.
Der reichste Mann der Welt, von Donald Trump zum Co-Leiter einer Kommission für „staatliche Effizienz“ ernannt, deren erklärtes Ziel es ist, drakonische Kürzungen im Bundeshaushalt vorzunehmen, warf der Agentur vor, „der schlimmste Agent der staatlichen Zensur und Instrumentalisierung“ zu sein der Medien.
GEC-Führer haben diese Behauptungen stets zurückgewiesen und waren der Ansicht, dass ihre Arbeit für die Bekämpfung ausländischer Einmischungskampagnen auf amerikanischem Boden von entscheidender Bedeutung sei.
Im Juni kündigte der Chef des GEC, James Rubin, die Gründung einer multinationalen Organisation mit Sitz in Warschau an, um der russischen Desinformation über den Krieg in der Ukraine entgegenzuwirken.
Und letztes Jahr warnte diese Agentur in einem Bericht, dass China Milliarden von Dollar ausgibt, um Desinformation zu verbreiten und die Meinungsfreiheit weltweit „erheblich einzuschränken“.
