Eine von Elon Musk kritisierte Bundesbehörde zur Bekämpfung ausländischer Desinformation schließt ihre Türen wegen mangelnder Finanzierung durch den Kongress

Die einzige amerikanische Bundesbehörde, die Desinformation verfolgte und bekämpfte, zahlte den Preis für die Vereinbarung, die den Shutdown in den Vereinigten Staaten verhinderte. Das Außenministerium gab am Dienstag, dem 24. Dezember, bekannt, dass das Global Engagement Center (GEC), dessen Büro für die Bekämpfung von Desinformationen, die von Rivalen der Vereinigten Staaten wie China und Russland produziert werden, seine Türen schließt. Die vor acht Jahren gegründete GEC wurde von den Republikanern und Elon Musk heftig kritisiert, der ihr Zensur vorwarf.

Die Axt fiel, als in der letzten Fassung des Gesetzestextes auf die Maßnahme zur Verlängerung der Finanzierung verzichtet wurde, was es ermöglichte, die Haushaltslähmung des Bundesstaates am 21. Dezember zu vermeiden. Mit einem Budget von 61 Millionen US-Dollar (58,6 Millionen Euro) beschäftigte das GEC rund 120 Mitarbeiter.

Das Büro war schon lange im Visier der republikanischen Parlamentarier, der Mehrheit im Repräsentantenhaus, die ihm vorwarfen, die Amerikaner zu überwachen. Im Jahr 2023 versicherte Elon Musk, der inzwischen Donald Trumps wichtigster Unterstützer ist, dass die GEC vertreten sei „Eine Bedrohung für die Demokratie“ Amerikanisch.

Der reichste Mann der Welt, von Donald Trump zum Co-Leiter einer Kommission ernannt „staatliche Effizienz“ Deren erklärtes Ziel sei es, drastische Kürzungen im Bundeshaushalt vorzunehmen, warf der Behörde vor „der schlimmste Agent der staatlichen Zensur und Instrumentalisierung der Medien“. GEC-Führer haben diese Behauptungen stets zurückgewiesen und waren der Ansicht, dass ihre Arbeit für die Bekämpfung ausländischer Einmischungskampagnen auf amerikanischem Boden von entscheidender Bedeutung sei.

Im Juni kündigte der Chef der Agentur, James Rubin, die Gründung einer multinationalen Organisation mit Sitz in Warschau an, um russischer Desinformation über den Krieg in der Ukraine entgegenzuwirken. Und letztes Jahr warnte diese Agentur in einem Bericht, dass China Milliarden von Dollar ausgibt, um Desinformation zu verbreiten und „erheblich reduzieren“ Meinungsfreiheit auf der ganzen Welt.