(Dallas) Ein starker Wintersturm, der in weiten Teilen von Texas und Oklahoma starken Schneefall und vereiste Straßen verursachte, zog am Freitag auf die östlichen und südlichen US-Bundesstaaten zu und veranlasste die Gouverneure, den Ausnahmezustand auszurufen und Schulen in der gesamten Region zu schließen.
Gepostet um 9:59 Uhr
Jamie Stengle und Kendria Lafleur
Associated Press
Die Gouverneurin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, mobilisierte die Nationalgarde, um gestrandeten Autofahrern zu helfen. In weiten Teilen der Südstaaten, von Texas bis Georgia und im Osten bis nach South Carolina, wurde der Unterricht für Millionen von Kindern abgesagt.
Der stärkste Schneefall wurde am Freitag in der nördlichen Hälfte von Arkansas und weiten Teilen von Tennessee erwartet, mit Ansammlungen von 6 bis 8 Zoll in Teilen dieser Bundesstaaten, so der National Weather Service.
Weiter südlich und östlich, in Louisiana, Mississippi und Alabama, machte eine winterliche Mischung aus Graupel und Eisregen das Reisen tückisch.
Der Sturm schlug in Teilen von Zentral-Oklahoma und Nordtexas bis zu 7 Zoll nieder, bevor er Arkansas erreichte.
Mehr als 4.500 Flüge hatten Verspätungen und weitere 2.000 wurden am Donnerstag gestrichen. Für Freitag werden weitere Verspätungen und Annullierungen erwartet.
Nach Angaben des Flugverfolgungsdienstes FlightAware führte der Schneefall in der Metropolregion Atlanta vor Tagesanbruch dazu, dass Hunderte von Flügen gestrichen wurden und Hunderte weitere am Flughafen von Atlanta verspätet waren. Da das Radar zeigte, dass sich die stärksten Niederschläge in Georgia auf ein Band in der Nähe des Flughafens von Atlanta konzentrierten, erklärten die Fluglotsen vor 8 Uhr morgens eine Bodenabschaltung, was bedeutete, dass keine Flugzeuge landen oder starten konnten. Atlanta, eines der Hauptdrehkreuze von Delta Air Lines, ist der verkehrsreichste Flughafen der Welt.
An anderen Flughäfen kam es zu erheblichen Verspätungen und Annullierungen, darunter Charlotte, North Carolina, Dallas-Fort Worth und Nashville.
Der Polarwirbel aus sehr kalter Luft umkreist im Allgemeinen den Nordpol, wandert aber gelegentlich nach Süden in die Vereinigten Staaten, Europa und Asien. Einige Experten sagen, dass diese Phänomene paradoxerweise aufgrund der globalen Erwärmung häufiger auftreten.
Paul Kirkwood, Meteorologe beim National Weather Service, sagte, der Sturm, der über die Gegend von Dallas fegte, werde ein „Schneeband“ erzeugen, das Teile von Mississippi, Georgia, Tennessee, Kentucky, North Carolina und South Carolina beeinträchtigen werde.
Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, forderte die Bewohner auf, das Fahren nach Möglichkeit zu vermeiden. Die Straßen könnten gefährlich sein, da am Freitag im AT&T Stadium in Arlington 75.000 Zuschauer erwartet wurden, um das Halbfinale der College-Football-Meisterschaft zwischen Texas und Ohio im Cotton Bowl zu verfolgen.
FOTO JULIO CORTEZ, ASSOZIIERTE PRESSE
Ein Schild warnt Autofahrer vor eisigen Bedingungen entlang der Interstate-20 während eines Wintersturms am 9. Januar 2025 in Grand Prairie, Texas.
Es wird erwartet, dass sich das System bis Freitag nach Nordosten bewegt und starken Schneefall und gefrierenden Regen an die Küsten von Virginia und North Carolina bringt. Nach Angaben des Wetterdienstes könnten bis Samstag in Teilen von Georgia, North Carolina, Tennessee und West Virginia bis zu 20 cm Schnee fallen.
Der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, rief am Donnerstag den Ausnahmezustand aus, da sich die nördliche Hälfte des Staates auf Schnee und Eis ab Freitagmorgen vorbereitete. Meteorologen des Wetterdienstes sagten, dass sich im Großraum Atlanta wahrscheinlich Schnee und Eis ansammeln würden, was die Straßen gefährlich machen und möglicherweise zu Stromausfällen führen würde.
Öffentliche Schulen in der Metropolregion Atlanta und im Norden von Georgia haben den Präsenzunterricht für Freitag abgesagt, wobei mehr als eine Million Schüler einen Schneetag erhielten oder gebeten wurden, für den Online-Unterricht zu Hause zu bleiben.
Als Reaktion auf den verheerenden Schneesturm im Jahr 2014, bei dem Tausende von Arbeitern und Schulkindern aus der Region Atlanta über Nacht fern von zu Hause festsaßen, sagten die Behörden in Georgia am Freitag schnell Präsenzunterricht ab und schlossen die Büros. Mehr als eine Million Schüler öffentlicher Schulen in Nordgeorgien wurden aufgefordert, zu Hause zu bleiben.
In Tennessee haben die Memphis-Shelby County Schools, der größte Bezirk des Bundesstaates mit mehr als 100.000 Schülern, am Freitag alle Schulen geschlossen. Da in Memphis voraussichtlich bis zu 20 cm Schnee fallen werden, sagten Beamte, zwei Wärmezentren seien 24 Stunden am Tag geöffnet, um Menschen, die der Kälte entfliehen wollten, Schutz zu bieten.
Teile von South Carolina bereiteten sich auf das erste Winterwetter seit drei Jahren vor. Das staatliche Verkehrsministerium entstaubte seine Sole- und Salzvorräte und begann am Donnerstag mit der Behandlung von Autobahnen und anderen wichtigen Fernstraßen von Columbia nach Norden. Die Schulsysteme in diesen Gebieten werden am Freitag früher oder ganztägig schließen oder Online-Lerntage veranstalten.
In North Carolina rief Gouverneur Josh Stein in Erwartung des Sturms den Ausnahmezustand aus, der Meteorologen zufolge in weiten Teilen des Staates bis zu 7,5 cm Schnee bringen könnte, in Bergregionen sogar noch größere Mengen. Auch Schneeregen und Eisregen sind wahrscheinlich.
