François Gauthier, 46, leitet das Familienunternehmen in dritter Generation.
Julie Desbois
François Gauthier, seit 2016 an der Spitze, ist die dritte Generation. Es war sein Großvater Lucien, der bereits mehrere Steinbrüche in Burgund besaß, der 1972 beschloss, einen Steinbruch in Pranzac zu kaufen. „Es wurde nach dem Krieg handwerklich genutzt, aber dann aufgegeben“, sagt der Enkel. „Und mein Großvater wollte auf hellen Stein umsteigen.“
Heute werden 20 % unserer Produktion exportiert.
Um diesen Stein auszubeuten, gründete er 12 km weiter in Marthon eine Werkstatt. „Der LKW, den Sie dort sehen, kommt aus unserem 32 Hektar großen Steinbruch in Pranzac und pendelt den ganzen Tag, um uns die Blöcke zu bringen.“ Heute arbeiten acht Mitarbeiter im Steinbruch, 28 in den Werkstätten und neun in den Büros.
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Alexis Boucher, David Gaétan und Christophe Joubert bereiten einen Block zur Lieferung vor.
„Viele sind schon lange dort. Manche haben sogar die Nachfolge ihrer Eltern übernommen, die bereits hier gearbeitet haben“, beschreibt der Geschäftsführer, der seinen Teams sehr nahe steht. „Meine Mutter hat 30 Jahre hier gearbeitet“, lächelt Fabien Vigier, Vertriebsmitarbeiter. „Da drüben sind es Xavier und Maxime Corbiat, unsere Produktionsleiter. Der Vater hat seinen Sohn ausgebildet, der in einigen Wochen, wenn er in Rente geht, die Leitung übernehmen wird.“ Aurélie, die Frau von François, ist ebenfalls in den Büros, „sie verwaltet die Angebote und die Rechnungsstellung“.
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Die Oberflächen sind zart.
In einer der weitläufigen Lagerhallen formt Frédéric Verdier, der hier seit 20 Jahren arbeitet, eine dekorative Steinvase. „Es ist ein Befehl für die Vereinigten Staaten“, erklärt François Gauthier. Luxushotels in Hongkong, Australien… „Heute werden 20 % unserer Produktion exportiert.“
Zwei neue Maschinen, die die Finishing-Kapazität verdoppelt haben
Diese internationale Anerkennung verdankt Gauthier Charente insbesondere der Gründung seiner Marke Combe Brune in den 90er Jahren. „Es war mein Vater, Gilles Gauthier, der sie registriert hat. Und das macht uns überall sichtbar, insbesondere bei Pariser Architekten, die einen hellen Naturstein suchen, der nicht gefriert und eine dichte und dichte Maserung aufweist, der für einen Außenboden geeignet ist.
Natürlich ist Brown Combe teurer als Travertin. „Aber es wird in Frankreich hergestellt und ist von besserer Qualität. Heutzutage reagieren die Menschen sensibler auf „Made in France“, bemerkt Fabien Vigier. Die Krise auf dem Baumarkt betrifft sie nicht. „Unsere Steine sind eher für anspruchsvolle Renovierungen gedacht.“
Vor vier Jahren machte das langsam wachsende Familienunternehmen sogar einen großen Schritt nach vorne. „Ich hatte noch nie einen Verkäufer gehabt und habe einen eingestellt“, fasst François Gauthier zusammen. Er stellte fest, dass auf den Märkten im Nordwesten und Südosten Frankreichs eine Nachfrage nach einer anderen Steinsorte als Combe Brune 1 bestandähm Wahl, mit einer sehr einheitlichen Farbe. Dass die Verbraucher auch Nuancen verlangten: weißlicher Stein, cremiges Weiß, mehr Gelb, mehr Braun … Also begannen wir mit der Produktion.“ Das Ergebnis war eindeutig. Innerhalb von drei Jahren hat sich der Umsatz mehr als verdoppelt, von 1,6 Millionen bis 2020 auf 3,3 Millionen im letzten Jahr.
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Gauthier Charente hat gerade 550.000 Euro in eine Poliermaschine und einen Entladeroboter investiert, um seine Endbearbeitungskapazität zu verdoppeln.
Um diese Aktivitätssteigerung zu gewährleisten, hat Gauthier Charente sechs zusätzliche Mitarbeiter eingestellt und gerade 550.000 Euro in eine neue Poliermaschine investiert, „die die unterschiedlichen Oberflächen unserer Produkte gewährleistet: glatt, holprig …“ und einen Entladeroboter, „um die Mitarbeiter daran zu hindern.“ schwere Lasten tragen. „Mit diesen beiden Maschinen haben wir unsere Finishing-Kapazität verdoppelt“, freut sich der Unternehmer, der nun hofft, diesen Arbeitsanstieg zu stabilisieren.
