Der große Schritt der Fed erfolgt weniger als zwei Monate vor der Wahl zwischen der Demokratin Kamala Harris und dem Republikaner Donald Trump. Die Fed-Zinsen liegen nun in einem Bereich von 4,75% bis 5,00%, nachdem sie mehr als ein Jahr lang auf ihrem höchsten Stand seit der Jahrhundertwende bei 5,25% bis 5,50% lagen.
„Diese Entscheidung spiegelt unsere wachsende Zuversicht wider, dass die Stärke des Arbeitsmarktes mit einer entsprechenden Neuausrichtung unserer Politik aufrechterhalten werden kann“, sagte der Vorsitzende der US-Notenbank, Jerome Powell, auf einer Pressekonferenz.
Die Entscheidung fiel im geldpolitischen Ausschuss der Fed (FOMC) nicht einstimmig: Eine der Gouverneurinnen, Michelle Bowman, stimmte lediglich für eine Senkung um einen Viertelprozentpunkt.
Und es stehen noch weitere Kürzungen bevor: Die Fed-Vertreter planen, die Zinsen bis Ende 2024 insgesamt um einen weiteren halben Prozentpunkt zu senken. Powell bezeichnete dies als den „Beginn eines Prozesses“ zur Änderung der Geldpolitik.
Unabhängigkeit der Fed
Diese Zinssenkung wird die Kaufkraft der amerikanischen Haushalte wiederherstellen, die seit mehreren Jahren zwischen hoher Inflation und hohen Kreditkosten gefangen sind. Und obwohl die Fed unabhängig von der politischen Macht ist, könnte ihre Entscheidung Kamala Harris Auftrieb geben.
Jerome Powell versicherte, dass politische Erwägungen nicht in die Entscheidungen der Zentralbank einfließen: „Wir fragen uns: Was ist das Richtige für die Menschen, denen wir dienen? Und das tun wir […]. Es geht nie um etwas anderes. Nichts anderes wird besprochen.“
Der republikanische Kandidat Donald Trump, der mit dem Gedanken spielt, die Unabhängigkeit der Fed einzuschränken, sagte am Dienstag bei einer Kundgebung in Flint, Michigan, eine Zinssenkung sei nur möglich, weil „die Wirtschaft nicht gut läuft“. Er versprach, die Zinsen im Falle seiner Wahl weiter zu „senken“.
„Wir dienen keinem Politiker, keiner politischen Persönlichkeit, keiner Sache, keinem Thema, nichts“, sagte Powell, als er zu einer möglichen Herausforderung der Unabhängigkeit der Federal Reserve gefragt wurde.
„Es geht lediglich um maximale Beschäftigung und Preisstabilität im Namen aller Amerikaner. [la double mission de la Fed, NDLR]. Und so sind auch andere Zentralbanken organisiert. Es ist eine gute institutionelle Regelung, die gut für die Öffentlichkeit ist“, fügte er hinzu.
„Ausgewogene“ Risiken
Die Fed-Vertreter korrigierten bei ihrer Sitzung am Mittwoch auch ihre Inflationsprognose nach unten, und zwar von 2,3 % in der letzten Prognose vom Juni auf 2,1 % im Jahr 2025. Die Arbeitslosenquote wurde in diesem und im nächsten Jahr auf 4,4 % angehoben, von zuvor 4,0 % bzw. 4,2 %. Das Wachstum des Bruttoinlandsprodukts (BIP) für 2024 wird voraussichtlich bei 2,0 % liegen, von zuvor 2,1 %.
Da sich die Inflation nun allmählich wieder stabilisiert, will die Fed durch Zinssenkungen einen Anstieg der Arbeitslosigkeit verhindern. „Die Risiken“, die mit den beiden Zielen der Fed – Vollbeschäftigung und Preisstabilität – verbunden seien, seien nun „in etwa ausgeglichen“, betonte das FOMC.
Ende August hatte Jerome Powell gewarnt: „Die Zeit ist gekommen“, die Geldpolitik zu lockern. Tatsächlich hatten die Fed-Vertreter die Beschäftigungssituation in den letzten Jahren vernachlässigt, weil es dem amerikanischen Arbeitsmarkt so gut ging.
Was die Inflation betrifft, so hat sie sich in den Vereinigten Staaten weiter verlangsamt. Der PCE-Index, den die Fed wieder auf 2 % bringen will, blieb im Juli stabil bei 2,5 % über ein Jahr. Die Daten für August werden am 27. September veröffentlicht. Der CPI-Index fiel im August auf seinen niedrigsten Stand seit Februar 2021 und lag bei 2,5 % über ein Jahr. Die Arbeitslosenquote sank im August auf 4,2 %, aber die Schaffung von Arbeitsplätzen verlangsamt sich.
