Die QMJHL löscht ihre eigene Geschichte

Um ihr Arsenal an jährlichen Trophäen angeblich zu „modernisieren“, gab die QMJHL am Dienstag bekannt, dass die Trophäe für den Gentleman-Spieler nun den Namen David Desharnais tragen werde. Nebenbei haben die Verantwortlichen des Quebecer Juniorenzirkus den legendären Frank Selke in den Hintergrund gedrängt, als wäre nichts geschehen.

Frank Selke hat nicht nur die Entwicklung des kanadischen und quebecischen Juniorenhockeys für immer geprägt, sondern ist wahrscheinlich auch der wichtigste Architekt in der Geschichte der Montreal Canadiens. Es ist daher unverständlich, dass irgendjemand geglaubt haben könnte, es sei eine gute Idee, umbenennen die Trophäe, die seit der Gründung der QMJHL im Jahr 1969 seinen Namen trug.

Die Trophäen der meisten nordamerikanischen Ligen sind nach Persönlichkeiten benannt, die ihre Geschichte geprägt haben.

Im amerikanischen College-Football beispielsweise wird die Heisman Trophy seit 1935 an den wertvollsten Spieler einer Saison verliehen. Diese Trophäe wurde vom Downtown Athletic Club of New York ins Leben gerufen. Und seit 1936 ist sie nach John Heisman benannt, dem ersten Sportdirektor des Clubs und einem renommierten Footballspieler und -trainer zu Beginn des 20. Jahrhunderts.

Im Jahr 2024 wissen nur wenige Menschen, wer John Heisman war. Und die Chancen modernisieren An Namen dieser Trophäe dürfte es im Laufe der Jahrzehnte nicht gemangelt haben. Sollte es aber doch einmal dazu kommen, würde es bei unseren südlichen Nachbarn wohl eine Revolution geben. Denn in der Welt des Sports wird der Respekt vor der Geschichte und den Traditionen besonders groß geschrieben.

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Aus demselben Grund könnte man leicht argumentieren, dass die Eishockeyspieler, die in der nächsten NHL-Saison antreten werden, weder einer spontanen Generation noch einer neuen Show angehören werden. Stattdessen werden sie Teil einer immerwährenden Geschichte sein, die bereits von Gordie Howe und Maurice Richard, Guy Lafleur und Wayne Gretzky, Mario Lemieux und Sidney Crosby und nun auch Connor McDavid animiert wurde.

McDavid kam als Crosbys Nachfolger als bester Spieler der Welt in die NHL. Als er zum ersten Mal spielte, Sid, das Kind war Lemieuxs Teamkollege, der selbst Gretzkys großer Rivale war. Die Ankunft des Wunder fiel mit dem Niedergang von Lafleur zusammen.

DER Blonder Dämon war der Teamkollege von Henri Richard, der in seinen frühen Tagen Mitte der 1950er Jahre gegen Gordie Howes Red Wings angetreten war und mit seinem Bruder Maurice und Jean Béliveau fünf aufeinanderfolgende Stanley Cups gewonnen hatte.

Kurz gesagt: Mit vier oder fünf Trennungsgraden machen wir problemlos einen Zeitsprung von 80 Jahren. Es gibt keinen Bruch in der Geschichte.

Wenn wir einer Trophäe zu Ehren einer Person einen Namen geben, tun wir dies, um die wichtige Rolle hervorzuheben, die diese Person in der Geschichte gespielt hat. Und wir tun dies insbesondere, um die Erinnerung an ihre Beiträge für die Ewigkeit zu bewahren.

Auch aus diesem Grund gründen viele Sportorganisationen Pantheons oder errichten Statuen nach den Abbildern ihrer größten Helden.

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Frank Selke war eine der wichtigsten Persönlichkeiten in der Geschichte des Quebecer Eishockeys. Die ersten Verantwortlichen der QMJHL kamen nicht vom Mars, als sie Ende der 1960er Jahre beschlossen, seinen immensen Beitrag hervorzuheben.

Der ehemalige Manager der Maple Leafs kam im Sommer 1946 zu den Canadiens, nachdem er als stellvertretender General Manager in Toronto zurückgetreten war. Und kurz nach seiner Ankunft in Montreal führte Selke ein Sponsorensystem ein, das es den NHL-Teams ermöglichte, junge Talente besser zu erkennen und zu fördern.

Ein wesentlicher Teil seines Plans bestand darin, die Canadian Minor Hockey Association davon zu überzeugen, den Transfer von Toptalenten im Juniorenalter durch Profiteams von einer Provinz in die andere zu verhindern.

Er glaubte, dass der kanadische Eishockeysport mehr Talente hervorbringen könnte, wenn jede Provinz eine Liga mit acht bis zehn Teams einrichten würde, statt die besten Talente des Landes in einer Handvoll Teams in Ontario zu vereinen.

Diese Idee ebnete letztendlich den Weg für die Gründung der Western- und Ontario-Ligen und schließlich der QMJHL.

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Selke vertrat auch das Konzept des Sponsorings kleinerer Teams mit solcher Überzeugung, dass die CH zu einem Zeitpunkt über rund 750 angeschlossene Teams (10.000 Spieler) in Nordamerika und insbesondere in Quebec verfügte!

In den 1950er Jahren holte Selkes riesiges Rekrutierungsnetzwerk junge Talente wie Béliveau, Geoffrion, Henri Richard und Dickie Moore ins Team. Sie schlossen sich dem damals 34-jährigen Maurice Richard an und die Dynastie mit fünf aufeinanderfolgenden Pokalsiegen war geboren.

Die Habs gewannen während Frank Selkes Amtszeit sechs Meisterschaften. Und als Selke 1964 in den Ruhestand musste, wurde die Organisation an seinen rechten Mann Sam Pollock übergeben. Als Scout und Leiter der Spielerentwicklung war Pollock in das riesige System eingebunden, das Selke aufgebaut hatte.

Die NHL führte 1963 erstmals einen Draft ein. Doch angesichts der schwindelerregenden Zahl von Clubs, die Selke aufgebaut hatte, gab es vermutlich keinen anderen NHL-Manager mit so viel Fachwissen und einem so gut ausgebauten Kontaktnetzwerk wie Pollock.

Und das ist wahrscheinlich der Grund, warum Pollock im Laufe seiner Karriere so viele gute Trades abschloss. Dank seiner Beherrschung der Informationskanäle konnte Pollock in den 1970er-Jahren die Dynastie aufbauen und in 14 Jahren als General Manager neun Stanley Cups gewinnen.

Abschließend lässt sich sagen, dass die ereignisreiche Geschichte des Quebecer Eishockeys und der Canadiens nicht dieselbe wäre, wenn sich Frank Selke nicht Mitte der 40er Jahre in Quebec niedergelassen hätte.

Auch wenn David Desharnais tatsächlich ein perfekter Gentleman ist, der sich in der QMJHL einen Namen gemacht hat und eine beeindruckende Entschlossenheit zeigte, in die NHL zu gelangen, widerspricht es jeder Logik, dass Frank Selkes Name im Namen der Moderne in die Vergessenheit geraten ist.

Nach der Namensänderung ihrer Liga im vergangenen Jahr (aus der Quebec Major Junior Hockey League wurde die Quebec Maritime Junior Hockey League) löschen die Tabellenführer somit weiterhin ihr eigenes Gedächtnis und ihre eigene Geschichte aus.

Dies ist der unverständlichste Aspekt des Mandats des neuen QMJHL-Kommissars Mario Cecchini.