TEAMVERTRETER: Christian HORNER (Red Bull Racing), Alessandro ALUNNI BRAVI (Kick Sauber), Ayao KOMATSU (Haas)
F: Christian, können wir mit Ihnen anfangen? Wir wissen jetzt also, dass es offiziell ist: Adrian Newey wechselt zu Aston Martin. Können wir zunächst Ihre Reaktion auf diese Neuigkeit hören?
Christian HORNER: Nun, es war keine große Überraschung. Ich denke, es wurde immer klarer, dass dies der Weg war, den er einschlagen würde, und nicht, wissen Sie, in den Ruhestand oder zu einem anderen Team. Und daher wird es natürlich eine neue Herausforderung für ihn sein. Und wissen Sie, wir werden traurig sein, wenn er nächstes Jahr geht. Aber ich wünsche ihm alles Gute für die Zukunft. Wissen Sie, natürlich blicke ich mit großer Zuneigung auf die Zeit zurück, die fast 20 Jahre, die wir zusammen verbracht haben. Und natürlich auf die Höhen und Tiefen in dieser Zeit. Aber wir freuen uns auf die Zukunft. Und ich denke, wir sind dafür gut aufgestellt.
F: Sie wissen, welchen Einfluss Adrian auf Ihr Team hatte, als er zu Ihnen kam. Worauf kann sich Aston Martin freuen?
CH: Adrian ist offensichtlich ein sehr kreativer Typ und kein gewöhnlicher Designer. Ich glaube, er ist der einzige Mensch in der Formel 1, der noch am Zeichenbrett arbeitet. Es wird also zwangsläufig einen Prozess geben, in dem wir einander kennenlernen müssen, wie der andere arbeitet und so weiter. Aber ja, er ist in vielerlei Hinsicht einzigartig und ich denke, dass Aston offensichtlich versuchen wird, von seiner enormen Erfahrung zu profitieren.
F: OK, wie sieht es im Hier und Jetzt aus? Die Konkurrenz hat aufgeholt. Wie ist die Stimmung im Lager von Red Bull Racing jetzt im Vergleich zu vor drei Monaten?
CH: Ich denke, es ist ziemlich positiv. Ich meine, Monza war definitiv ein hartes Wochenende für uns. Aber ich denke, aus allem Negativen kann auch etwas Positives entstehen. Und ich denke, die Negativität dieses Wochenendes hat einige Schlüsselbereiche des Autos offengelegt, mit denen wir uns seit einiger Zeit herumschlagen. Und ich denke, es hat eine klare Richtung vorgegeben. Und wissen Sie, das ganze Team, von den Fahrern, die viel Zeit im Simulator verbringen, bis hin zu jeder einzelnen Abteilung, ist wirklich entschlossen und gibt so viel Gas wie möglich. Im Moment verbringen alle Männer und Frauen dort einige lange Stunden in Milton Keynes. Und hoffentlich können wir die Dinge umkehren.
F: Ich meine, das FP1 hier in Baku sah vielversprechend aus. Aber wie schnell können Sie die Dinge umdrehen? Wie schnell müssen Sie die Dinge umdrehen?
CH: Nun, die Dinge können sich ziemlich schnell ändern. Ich meine, wir haben dieses Jahr sieben Grand Prix gewonnen. Max hat auf jeden Fall sieben gewonnen, und jeder andere Fahrer hat höchstens zwei Siege. Die Dinge können sich also schnell ändern. Und wissen Sie, wir hatten einige Ungleichgewichte im Auto, die wir zu verstehen versuchten, und ich denke, wir haben jetzt eine klare Richtung dafür. Aber natürlich braucht es eine gewisse Zeit. Es ist eine Sache, das Problem zu verstehen, eine andere, es anzugehen und die Teile am Auto zu haben, die das ermöglichen.
F: Wenn Sie mit diesem Auto auf eine Rennstrecke zurückkehren würden, auf der Sie zu Beginn der Saison dominiert haben, beispielsweise in Bahrain, wäre es langsamer als beim Rennen?
CH: Nein, nein, nein. Ich denke, es gibt mehrere Aspekte. Sie sprechen zum Beispiel die absolute Belastung an, die Sie durch Upgrades auf das Auto ausüben, aber dann ist da auch noch die Balance. Und ich denke, wir hatten zu Beginn des Jahres ein besser ausbalanciertes Auto. Ich denke, als wir das Auto belastet haben, hat es nicht mit dem korreliert, was wir in unseren Tools gesehen haben. Und ich denke, ein paar andere Teams hatten das auch. Wenn wir also anfangen, die Grenzen dieser Vorschriften auszureizen, stellt man manchmal fest, dass die Korrelation zwischen der Strecke und Ihren Simulationstools, die in erster Linie Windkanal und CFD sind, nachlässt. Und deshalb gab es offensichtlich große Anstrengungen, das zu verstehen und anzugehen.
F: Und wie sehen Sie die beiden Meisterschaften jetzt?
CH: Es steht alles auf dem Spiel. Ich meine, Max hat in der Fahrerwertung natürlich einen soliden Vorsprung, aber das ist nichts, was man bei noch acht ausstehenden Rennen als selbstverständlich voraussetzen kann. Deshalb sind wir uns dessen bei Rennen und Sprintrennen sehr bewusst. Es braucht nur ein paar schlechte Wochenenden und gute Wochenenden von Lando, und schon ist es viel spannender. In der Konstrukteurswertung ist es ein Dreikampf. Ich meine, wir liegen offensichtlich acht Punkte vor McLaren, aber man darf auch Ferrari nicht außer Acht lassen, die sich still und leise wieder ins Rennen zurückgekämpft haben. Es ist also ein harter Kampf in den letzten acht verbleibenden Rennen.
F: Gefällt es Ihnen?
CH: Macht es mir Spaß? Man hat nie Spaß, wenn die Leistung der Autos nicht stimmt. Sind wir dazu bereit? Auf jeden Fall. Und ich habe noch nie ein motivierteres und so hartes Team gesehen wie derzeit.
F: OK, Christian, danke. Ich bin sicher, dass Sie gleich noch mehr Fragen haben werden. Alessandro, kommen wir zu Ihnen. Das Auto war in den letzten Rennen nicht einfach. Was sagen die Fahrer hier nach dem FP1 dazu?
Alessandro ALUNNI BRAVI: Ich denke, dass das FP1 unsere Schwächen in Bezug auf Instabilität bei hohen Geschwindigkeiten bestätigt hat. Natürlich haben wir mit diesem niedrigen Grip-Niveau mehr zu kämpfen als andere. Wir haben im Laufe der Saison gesehen, dass unser Auto sehr empfindlich ist, und besonders unter diesen Bedingungen ist es schwierig, die Balance zwischen schnellen und langsamen Kurven zu finden. Wie Christian bereits erwähnt hat, haben wir unsere Schwächen und die Bereiche identifiziert, an denen wir arbeiten müssen. Dann ist es ein anderer Aspekt, eine gute Lösung zu finden und es den Fahrern zu ermöglichen, das Paket optimal zu nutzen.
F: Red Bull hat hier jede Menge neue Teile. Wann werden wir beim Sauber einige Upgrades sehen?
AAB: Aber wie Sie wissen, haben wir in Silverstone und Ungarn ein großes Paket für uns eingeführt, das dann ab dem Rennen in Zandvoort beiden Fahrern zur Verfügung stand. Und jetzt müssen wir dieses Paket optimieren. Wir hatten Mühe, die meiste Leistung herauszuholen, vor allem in Zandvoort. In Monza haben wir einen Schritt gemacht, aber es bleibt noch viel zu tun, um die richtige Balance zu finden. Wir werden im Laufe der Saison weitere Upgrades haben. Wir zielen auf Austin ab, aber natürlich war dieses Jahr für uns eher ein marginaler Gewinn als ein großer Schritt. Also entwickeln wir das Auto weiter. Das ist auch wichtig, nicht nur für diese Saison, sondern auch für 2025. Das bedeutet nicht, dass wir diese Saison aufgeben, aber wir arbeiten zunächst hart daran, unsere Schwächen zu identifizieren. Und natürlich hat niemand in der Formel 1 ein Allheilmittel. Wir wissen, dass wir Schritte unternehmen müssen, und die Upgrades, die später in der Saison eingeführt werden, sollten es uns ermöglichen, einen weiteren Schritt zu machen. Wenn dies ausreicht, um aufzuholen, werden unsere direkten Konkurrenten nur eine Strecke sein, um dies zu beurteilen.
F: Und was ist mit den Fahrern? Können wir über den zweiten Fahrer für nächstes Jahr sprechen? Valtteri Bottas hat gestern recht positiv über seine Chancen gesprochen, weiterbeschäftigt zu werden. Zunächst einmal: Was für einen Fahrer möchten Sie neben Nico Hülkenberg aufstellen? Wollen Sie einen erfahrenen Fahrer wie Valtteri oder denken Sie immer noch an einen unerfahrenen, neuen Fahrer?
AAB: Ich denke, das ist die aktuelle Einschätzung, die Mattia vornimmt. Er hat erst vor zwei Wochen angefangen, also haben wir bereits in Monza gesagt, dass er alle Dossiers übernimmt und die Fahrer sind natürlich eine der wichtigsten. Wir prüfen alle Optionen, um zu sehen, was die beste Balance zwischen kurzfristiger Erfahrung und mittel- bis langfristiger, vielleicht junger Talente ist. Es gibt auf beiden Seiten potenzielle Kandidaten. Valtteri ist ein starker Fahrer für unser Team. Wir kennen ihn sehr gut. Er ist bereits seit drei Jahren im Team und steht natürlich ganz oben auf unserer Liste. Aber es gibt noch andere Möglichkeiten. Wir betrachten einfach alle Vor- und Nachteile und Mattia wird eine Entscheidung treffen, die nicht nur auf 2025, sondern auch auf der mittel- bis langfristigen Strategie für das Audi F1-Projekt basiert.
F: Gibt es eine Frist, bis wann Sie die Entscheidung getroffen haben müssen?
AAB: Es geht nicht um die Frist, denn wir sind natürlich nicht opportunistisch. Da nur noch ein Sitz verfügbar ist, wollen wir uns Zeit lassen. Es geht eher darum, alles und jeden Aspekt zu bewerten und die richtige Entscheidung zu treffen. Ich denke, es besteht keine Eile, aber wir wollen auch dieses Kästchen bald abhaken. Ich denke also, es wird eine Frage der nächsten Wochen sein.
F: Ich habe Christian vorhin gefragt, was Adrian Newey zu Aston Martin beitragen wird. Und seit Sie das letzte Mal bei der Pressekonferenz waren, Alessandro, wurde Jonathan Wheatley als zukünftiger Teamchef von Sauber Audi angekündigt. Welchen Einfluss erwarten Sie von ihm?
AAB: Ich kann Jonathan nur von außen beurteilen, da ich ihn nicht persönlich kenne. Aber wir können natürlich sehen, dass sie einen großen Einfluss und Beitrag zu den letzten 18 Jahren Erfolg bei Red Bull hatten. Red Bull ist als Team zumindest in Bezug auf Organisation und Talente immer noch der Maßstab in der Formel 1. Daher denke ich, dass eine Person, die eine der Schlüsselrollen in diesem Team innehatte, einfach einen positiven Beitrag leisten kann. Ich erwarte, dass Jonathan unser Team zusammen mit Mattia führen wird. Für mich ist er also eine positive Ergänzung und wir freuen uns auf ihn im nächsten Jahr.
F: Danke, Alessandro. Christian, darf ich Sie kurz auf Jonathan Wheatley aufmerksam machen? Welchen Anteil hatte er an Ihrem Erfolg bei Red Bull?
CH: Jonathan hat als Teammanager und später als Sportdirektor bei uns großartige Arbeit geleistet. Er war Teil unserer Reise in den letzten 19 Jahren oder in unserer 20. Saison. Wir sind sehr dankbar für das, was er geleistet hat und die Anstrengungen, die er in dieser Zeit unternommen hat. Eine Gelegenheit wie diese, Teamchef zu werden, hat sich ergeben. Wir wollten ihn also auf keinen Fall zurückhalten und wünschen ihm für die Zukunft alles Gute. Das wiederum ermöglicht uns, uns innerhalb unserer eigenen Organisation weiterzuentwickeln. Und wir werden in Kürze die Struktur bekannt geben, die als Nachfolge von Jonathans Wechsel zu Audi dienen soll.
F: Danke. Ayao, jetzt komme ich zu Ihnen. Können wir zunächst über Ollie Bearman sprechen, der dieses Wochenende sein Renndebüt für Haas gibt? Bisher läuft es im FP1 gut. Was möchten Sie hier in Baku von ihm sehen?
Ayao KOMATSU: Ja, wir haben schon viel darüber gesprochen, wie man sich auf das ganze Wochenende vorbereitet. Natürlich ist es eine ganz andere Einstellung, ob man nur das erste freie Training fährt oder sich am Samstagnachmittag oder Sonntagnachmittag ein Ziel setzt. Aber das ist eine Straßenstrecke und wir alle wissen, dass das Grip-Niveau beim ersten freien Training sehr schlecht sein wird. Es ist also wirklich wichtig, sich unterwegs bestimmte Ziele zu setzen und dann einfach darauf hinzuarbeiten. Und wie man beim ersten freien Training gesehen hat, hat er das perfekt gemacht. Es ist also großartig.
F: Arbeitet er mit allen Ingenieuren zusammen, die er im Jahr 2025 an seinem Auto haben wird?
AK: Nein, denn das ist noch nicht endgültig festgelegt. Es handelt sich also einfach um einen Tausch zwischen ihm und Kevins Team. Kevins übliches Team macht dieses Wochenende also Ollie.
F: OK, denn ich wollte gerade fragen: Behandeln Sie das wie das erste Rennen im Jahr 2025?
AK: Es ist nicht wirklich das erste von 25 Rennen. Natürlich haben wir während der verschiedenen FP1s mit Ollie zusammengearbeitet, oder? Aber wie ich schon sagte, die Ziele und die Einstellung sind völlig anders, wenn man das ganze Rennwochenende hat. Es ist also eine großartige Gelegenheit für ihn, aber auch für uns. Und andererseits können wir uns neben Nico keine bessere Referenz wünschen. Also ja, das ist eine großartige Gelegenheit für alle.
F: Nun, wir wissen, wie schnell Nico Hülkenberg ist. Einer seiner ehemaligen Teamkollegen sagte diese Woche, er sei ein Karrierekiller. Was kann Ollie von Nico lernen?
AK: Ehrlich gesagt, ich hatte noch nie das Gefühl, meine Karriere hätte zerstört. Nico ist großartig und er spielt keine Politik. Er ist ein sehr direkter Typ und immer transparent. Und er setzt immer die Messlatte, besonders bei einem Qualifikationsrennen. Es ist also auch sehr einfach, mit ihm zu reden. Ich glaube, für Ollie kann man sich ehrlich gesagt keinen besseren Teamkollegen wünschen. Und was das Benzinmanagement usw. angeht, denke ich, dass sie beide gut miteinander auskommen können. Aber Nico hat jetzt auch etwas mehr Erfahrung. Ja, ich denke, es ist eine großartige Umgebung für Ollie, um an seinem ersten Rennwochenende teilzunehmen.
F: Und noch eine letzte Frage von mir: Was die Leistung des Autos an diesem Wochenende angeht, kommen Sie hierher mit einem ordentlichen Ergebnis, zumindest auf der Strecke, in Monza mit Kevin. Glauben Sie, dass Sie hier Leistung bringen und um Punkte kämpfen können?
AK: Ja, das würde ich gerne glauben. Ich meine, ich finde es dieses Jahr einfach sehr schwierig, genau vorherzusagen, wo wir bei jedem Rennen stehen werden. In Zandvoort zum Beispiel hatte ich etwas schlechteres erwartet. Und in Monza war unser Renntempo wieder besser als erwartet. Aber wenn ich mir FP1 anschaue, denke ich, dass wir ungefähr so weit sind und an bestimmten Dingen noch feilen müssen. Wissen Sie, das Fahrerfeedback, sowohl von Nico als auch von Ollie, war sehr gut, was die Schwächen angeht, wie sie sie beschreiben. Ich denke also, wir haben ziemlich klar erkannt, an welchen Bereichen wir arbeiten müssen. Wir arbeiten also weiter daran und unser Ziel ist es, dieses Wochenende mit beiden Autos Punkte zu holen.
