Sechs Gipfel, drei Gletscher, nicht weit von Eisbären und trotz Erfrierungen. Dies ist die Leistung, die Lucas Van Den Hende auf seiner Expedition nach Spitzbergen, dem nördlichsten bewohnten Land der Welt, in zehn Tagen vollbrachte. Geschichte des Abenteurers aus Wambrechies bei Lille, der nicht sein erster Versuch ist.
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Bereits 2023 hatte er mit seiner sauerstofffreien Besteigung von 6.119 Metern im Himalaya für Schlagzeilen gesorgt. Lucas Van Den Hende schafft es erneut mit einer neuen Leistung. Zehn Tage lang, vom 28. April bis 8. Mai 2024, kletterte der Abenteurer in einem Umkreis von rund zwanzig Kilometern um seine Zufluchtsstätte Longyearbyen, auf der Insel Spitzbergen, sechs „kleine“ Gipfel von 1.500 Metern, drei Gletscher, ein Plateau und eine Höhle. Und das alles nicht weit von Eisbären und Schneefüchsen entfernt. Interview.
Nach deinem Abenteuer im Himalaya im Jahr 2023 und der Besteigung von 6119 Metern hast du uns mit dieser Expedition überrascht…
Dies sind weniger technische Gipfel, die bis zu 1500 Meter hoch sind. Wir befinden uns nicht in großer Höhe mit Sauerstoffmangel, aber andererseits sind die Techniken ziemlich ähnlich, da viel Schnee liegt und es ziemlich kalt ist (-5°), aber die gefühlten Temperaturen können viel niedriger sein.
Ich war auf der Suche nach einem anderen, außergewöhnlichen Abenteuer, wie einem Training, bei Bedingungen, die denen in großer Höhe ähneln. Der Unterschied bestand dieses Mal darin, dass ich völlig allein war. Und dann hat es mir sehr viel Spaß gemacht, die nördlichsten Berge der Welt zu besichtigen. Man muss sich den Kontext vorstellen: 3.000 Eisbären, 2.000 Einwohner, überwiegend Wissenschaftler.
Du redest von Training. Wofür?
Mein ultimatives Ziel wäre es, 8.000 ohne Sauerstoff zu erreichen. Danach gibt es viele Gipfel, bevor Sie dort ankommen. Ich denke, dass ich dieses oder nächstes Jahr den 7.134 Meter hohen Lenin-Gipfel in Kirgisistan versuchen werde, um in die Liga der sehr, sehr hohen Gipfel aufzusteigen.
Wie sah Ihr Alltag auf Spitzbergen aus?
Ich verließ die Schutzhütte früh genug, um laufen und klettern zu können. Es war etwas Besonderes, weil ich es den ganzen Tag machen konnte, da die Sonne zu dieser Jahreszeit noch nicht unterging. Dadurch kam ich manchmal um 22:00 Uhr von einer Expedition nach Hause und die Helligkeit war wie mittags. Eines Tages war ich krank und hatte Fieber, Halsschmerzen, glaube ich, die schlimmer wurden. Ich badete am frühen Morgen in der Nähe der Schutzhütte und es senkte meine Körpertemperatur.
Ansonsten habe ich hauptsächlich gefriergetrocknete Lebensmittel gegessen. Nachdem ich ins Tierheim zurückgekehrt bin und es noch einmal gemacht habe. Ich hatte geplant, drei Gipfel zu erklimmen, aber nachdem ich in drei Tagen zwei geschafft hatte, war ich am Ende gieriger als erwartet. Insgesamt war es körperlich, ich muss in 10 Tagen 7 oder 8 Kilo abgenommen haben.
Wie haben Sie sich vor Eisbären geschützt?
Mit einer Waffe. Ich nahm Schießunterricht in Belgien und hatte Mühe, eine Genehmigung für die Mitnahme meines Gewehrs nach Spitzbergen zu bekommen, aber zum Glück musste ich es nicht benutzen. Ich bin auch auf Bärenspuren und Rentierkadaver gestoßen. Aber kein Bärenkreuz. Irgendwann hätte ich es gerne getan, aber als ich dort angekommen war, habe ich diese Idee schnell wieder verworfen … Wir reden immer noch von einem menschenjagenden Tier.
Andere Risiken?
Für den Fall einer Lawine hatte ich ein Recco-Signalgerät dabei. Es war eine echte Gefahr. Die globale Erwärmung verursacht immer mehr davon. Spitzbergen erwärmt sich siebenmal schneller als normal. Und was die Bedingungen angeht, war es ziemlich schrecklich. Als ich ankam, waren es -5° statt -25°, ich fühlte mich um -20°, aber die Bedingungen waren sehr unsicher. Auch in den Eishöhlen stellen wir fest, dass die Schichten von Jahr zu Jahr abnehmen. Die von Saison zu Saison gebildeten Linien liegen immer näher beieinander.
Kommt Ihnen das Leben nach Ihrer Rückkehr langweilig vor?
Ja, ein bisschen! Es gibt immer einen Moment, in dem wir zurückkommen, wo wir noch da sind und wo es noch länger dauert, bis wir es realisieren. Was den Himalaya betrifft, war ich bei meiner Rückkehr euphorischer, weil es ein Kindheitstraum war. Dort, in der Arktis, brauchte ich länger, um mich auf etwas anderes zu konzentrieren, es war persönlicher.
Lange Zeit wusste ich nicht so recht, was ich dazu sagen sollte. Es war kompliziert, ich war immer noch da. Natürlich ist es kein 8.000er, aber das Abenteuer war genauso verrückt. Vielleicht hatte ich in der Arktis mit diesem ganz besonderen Klima der Einsamkeit noch mehr Angst.
„Spitzbergen ist weltweit am stärksten von der globalen Erwärmung betroffen und erwärmt sich siebenmal schneller als der Rest unseres Planeten.“
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© Lucas Van Den Hende
Was bringt Ihnen das Bergsteigen psychologisch und warum klettern Sie?
Habe ich wirklich die Antwort? Es ist ein bisschen so, als würde man sich verlieben, es lässt sich nicht erklären und das ist auch gut so. Schon als Kind war ich von den Bergen fasziniert. Ich finde, es hat auch etwas sehr Spannendes, Angst zu haben, sich vorher zu stressen. Wir denken, es gibt einen Adrenalinstoß.
Wir versuchen, unsere Emotionen zu kontrollieren, um konzentriert zu bleiben und lernen Dinge über uns selbst. Es besteht auch der Reiz, über sich selbst und die Berge hinauszuwachsen. Sich in einem Land wiederzufinden, in dem es außer Eisbären und Schneefüchsen kein Leben gibt, sich ganz allein auf diesem anderen Planeten zu verirren … Es war ein unglaubliches Abenteuer.
